— Не выходит! — пожаловался Войцек.
Семен с Настей подключились вместе с ним к периметру и с немалым трудом сдвинули сначала промежуточную стену ближе к центральному куполу, а затем и внешнее кольцо. Теперь для воды пространства осталось немного, и она расползлась тонким слоем почти доверху. Но вот в месте стыка цилиндра и купола ее накапливалось все больше и больше.
— Придется внешние кольца свернуть, — предложила Настя, но Семен отрицательно покачал головой:
— Все, дождь через полминуты прекратится.
— Семка, ты уж договаривай! Но ответить Семен просто не успел. Ливень прекратился в единый момент, как отрезало, даже отдельные капельки не падали. Зато внезапно ударил мороз. Холод был настолько сильным, что вода мигом превратилась в лед и даже сквозь их защитный купол повеяло стужей.
Сразу со всех сторон раздалась канонада — лед трескался. И что самое ужасное и совершенно непонятное, начал разваливаться их периметр. По ощущениям из него словно выламывали куски, что было уже ничем не объяснимо и ни на что не похоже.
— Все! Не могу больше! — прорычал Войцек, и было ясно, что не сиди он уже на земле, обязательно бы рухнул на нее.
Сверху посыпалось ледяное крошево, защиты у них больше не было, вместо нее стояли стены изо льда. В виде цилиндра, в котором снизу высверлили полусферу.
Верхняя самая тонкая часть уже осыпалась, остальное пока стояло. Семен растерянно вертел головой, потеряв всякую способность соображать хоть что-то.
Справа и сзади вновь затрещало, и он увидел, как вываливается из стены и потолка кусок льда размером с лошадь и начинает неспешно заваливаться прямиком на них, а следом начал рушиться и весь остальной ледяной купол.
Семка помнил, как взвизгнула Аленка, а Настя крикнула:
— Войцек, держи правый!
Как у него получилось, он и сам не знал, раньше ему всегда требовалось время на подготовку. Пусть не минуты, а всего лишь секунды. А тут он просто вскинул руку в направлении той глыбы, что начала заваливаться первой, и ударил в нее жгутом пара, одновременно нагрев его так, что обожгло лицо и ладони. Жгут пробил ледяную глыбу насквозь, и она взорвалась бомбой, разлетевшись на тысячу осколков размером от крупинок до приличных кирпичей, но осколки он остановил щитом.
Зато в спину осколков прилетело немало, это Настя как-то исхитрилась раскрошить еще одну, кажется, намного большую глыбу. Но летели эти осколки пусть и сплошной тучей, но не быстро, да и крупных среди них не было. Так что обошлось, разве что за шиворот ему насыпался целый сугроб. Ну и стояли они сейчас по колено в сугробе.
Семен медленно повернулся к ребятам. Войцек, полузасыпанный ледяной трухой, сидел, уставившись на огромную глыбину у своих ног. Наверное, ту часть падающего ледяного свода, что не успевали разрушить ни Настя, ни Семка, он сумел подхватить на лету и просто опустить на землю там, где она не представляла опасности.
— Все целы? — спросил Семка, хотя вроде бы целы были все.
— Пока не вполне понятно. — Как ни странно, первым отозвался Войцек. — Рука целая, вторая рука целая, правая нога.
— Ну, чего умолк?
— Правая болит, но целая.
— А остальное?
— Что остальное?
— А что у тебя, кроме рук и ног, больше ничего нет?
— Ты о чем?
— Не тормози! Голова как? Не болит?
— Голова в полном порядке.
Войцек поднялся, обошел свою льдину вокруг, попинал со всех сторон, словно водитель шины своего автомобиля.
— Интересно, сколько она весит?
— Длина более двух метров, ширина метр с лишним, толщина. возьмем среднее значение в ноль пять метра. Свыше полутора кубов, значит, весу в ней тонны полторы.
Семка такому Настиному умению считать удивился так, что перестал вытряхивать из-под рубахи пригоршни ледяных крошек. Зато Войцек ничему не удивился и задал очередной идиотский для такой ситуации вопрос.
— А в фунтах это сколько? — спросил он, отчего-то обращаясь к Семке.
Как перевести килограммы в фунты, Семену вспомнить не удалось, и он грубо предложил Войцеку посчитать самому. Тот сел на льдину и принялся пересчитывать, отчего-то загибая пальцы на руках.
— Тронулся, что ли? — забеспокоился Семен.
— Просто он никогда такой вес не поднимал, — ответила Настя и глубоко вздохнула, словно сама только что подняла нечто неподъемное.
— Да он его и не поднимал, только опускал, — произнесла Алена и тоже вздохнула.
— Ого! — сказал Войцек. — Почти пять тысяч фунтов!
— Вы чего тут вздыхаете и дурью маетесь? — возмутился Кольцов. — Сейчас для нас еще что-нибудь придумают, а мы не готовы.
— Представление закончено, поручик, — сообщила Настя и снова вздохнула.
— Точно?
— Можешь проверить.
— И зверья никакого вблизи нет, — сказала Алена. — Все зверье разбежалось. Нас пугали, а испугали всех.
— Пошли на сухое место, а то тут сплошные лужи, — проворчал Семен. — И холодно.
— Ну и как мы пойдем сквозь эти ледяные стены? — удивилась Алена. — Вот растают.
— Мадмуазель, для нас какие-то там стены не преграда, — ответил Семен и небрежно испарил часть стены. — Собирайте вещички.
9
— Эх, — выдал Семен и, не удержавшись, сладко зевнул. — Ну до чего прекрасный вид транспорта ковер-самолет!
Он приподнялся на локте и обозрел с высоты их полета — честно говоря, не очень большой — окрестности. Чуть холмистая равнина, усыпанная там и сям группами деревьев. Наверное, так выглядит саванна на Земле. Только стад антилоп и охотящихся за ними львов недостает. А вообще похоже.
— Есть хочется! — сказал Семен самому себе, потому что посчитал, что все остальные спят, но получил ответ.
— Привал будет, когда ветер направление сменит, — произнесла Алена.
— И когда это будет?
— Эх! Скоро, к сожалению.
Семен такую точку зрения не разделял. Понятно, что лететь удобнее и быстрее. Но и шагать по земле в таком месте не слишком великий труд. Зато можно обеды и ужины устраивать примерно по расписанию, а не ждать, когда ветер сменится. Тем более за этот день они пролетели столько, сколько пешком бы и за три дня не сумели протопать. Сколько там до озера? Семка прислушался к себе. Гм, может, уже сегодня и долетят. Если, конечно, ветер не сменится. Кстати, этот самый ветер относит их западнее озера.
— Эй, а кто тут у нас рулевой? — поинтересовался он.
— Настя.
— Капитан, нужно бы поправочку в курс ввести. К юго-востоку принять . градусов на пятнадцать.
— Вот вы, мичман, и займитесь этим. Ваша вахта.
Настя повернулась на бок и поправила на себе курточку, которой укрывалась.
— Эй, но у меня же нет руля! Я ж не умею, как ты .
— Кто тебе предлагает делать, как я? — наигранно удивилась Анастасия. — Ты, как ты, делай.
Семка задумался, но почти сразу сообразил, что к чему.
После позавчерашней безумной ночи и после всех подвигов они по идее должны были бы с ног свалиться и лежать целую неделю. Кольцов по себе знал, как вытягивают силы такие перегрузки организма. Когда-то давно, еще на полпути к лагерю, они на гиблую топь впервые нарвались, и он был вынужден ее «пропарить», чтобы выбраться, чтобы их троих, угодивших вместо полянки с зеленой травкой в нутро чудовища, не сожрали. После он полдня провалялся, надорвавшись, и еще три дня в себя приходил, прежде чем снова чего толкового сделать сподобился.
Но никто с ног не падал, хотя устали все до чертиков и нервная дрожь их долго не отпускала. Они позволили себе отдохнуть до полудня, а когда собрались в путь, Войцек неожиданно заявил, что способен не только багаж тащить, но и всех троих.
— Так нечестно, — вздохнул тогда с сожалением Семен.
Войцек мог поднимать и опускать вниз что угодно. Даже себя самого, но заставить эти вещи лететь в нужном направлении у него не получалось, приходилось все тащить за веревочку, как воздушный шарик. Семен по этому поводу вздохнул еще раз.
— Получится, что мы будем ехать, а ты нас тащить. Слушай, а если ты заберешься на плацкартное местечко, сможешь троих нести?
— Надо пробовать, — пожал плечами Войцек. — Мне после той ледышки кажется, что я теперь все смогу.
— Ну так мы по очереди будем тащить! — обрадовался Семен. — Сначала ты, потом я. Посменно. А девчонки за это нас от приготовления пищи освободят.
Вот и тащили они весь свой груз, теперь уже и с пассажирами, по очереди.
А сегодня утром Настя сказала, что ветер дует в самом нужном для них направлении и что можно с удобствами прокатиться сразу всем, а парусом послужит защитный купол.<
— Но нам будет необходимо огибать препятствия, — возразил Войцек. — Каждый раз прыгать вниз, как встретится дерево?
— Ну я, пожалуй, могу организовать огибание препятствий, — сказала Настя. — Сейчас попробую.
У Насти получилось неплохо, и конечно же Семка сразу заинтересовался, как ей это удается.
