как вдруг перед её глазами опять мелькнул кадр, как она отстегивает поводок Трис.
Опять словно океаническая волна накрыла её, закружила и Эстер стала захлёбываться, сердце громко стучало в висках. Нож едва держался в её руках.
Но сознание не остановилось на одной картинке. Оно стало подсказывать Эстер, какими способами она прямо сейчас может навредить этим ножом всем, кого любит, и это было абсолютно невыносимо. Нож выпал из рук Эстер и звучно стукнулся об пол.
«Ты мне нравилась другой» – на Эстер смотрели укоризненные медовые глаза. «Я всегда буду рядом» – перебило его теплое ощущение чужой руки на её собственной.
– Милая, ты в порядке? – Мама подошла со спины и её мягкая ладонь опустилась на плечо дочери.
– Я так больше не могу! – со слезами прошептала Эстер, резко разворачиваясь к маме и утыкаясь лицом в её плечо.
– Ну-ну-ну, детка, что произошло? – Мама приобняла Эстер.
– Я так боюсь наделать ошибок, которые могут навредить другим! – сквозь поток слёз выговаривала Эстер. Слишком много эмоций было испытано за этот день, такая разрядка была совершенно необходима.
– Почему ты думаешь, что твои ошибки могут навредить другим?
– А разве не могут? Разве такого уже не было? – прерываясь на всхлипы, говорила Эстер.
– Ты ведь всегда можешь исправить свои ошибки! – Мама применяла все возможные средства, чтобы успокоить дочку.
– А вот и не всегда! – Возразила Эстер и залилась слезами пуще прежнего.
Мама глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Она чувствовала, что именно сейчас может сказать что-то, что повернет путь её дочери в другую сторону.
– Милая, все мы совершаем ошибки. Но они не стоят того, чтобы отречься от всего мира.
Эстер утерла слезы, отклонилась от маминого плеча и стала внимательно слушать.
– Наша жизнь в наших руках. Мы всегда можем найти выход, попытаться исправить ситуацию, или, по меньшей мере, загладить свою вину.
Эстер открыла рот, чтобы что-то сказать, но мама опередила её.
– А если мы не можем этого сделать, то мы выносим из ошибок бесценный опыт.
Тут Эстер вспомнила свою контрольную по физике, а потом и множество других своих работ и ошибок в них. Действительно, Эстер всегда лучше запоминала тот материал, в котором когда-нибудь делала ошибку, при чём, чем глупее была ошибка, тем лучше Эстер помнила её.
Мама замолчала, вглядываясь в дочку и пытаясь понять, какой эффект оказали её слова. Эстер подняла голову и посмотрела в мамины глаза.
– А если этот опыт будет слишком болезненным?
Мама вздохнула и погладила Эстер по щеке.
– Такое бывает милая. Это нужно просто принять.
– Ты хочешь сказать, что в ошибках нет ничего страшного и их можно совершать?
– Нужно, милая, нужно.
– Разве всё так просто?
– Нет смысла усложнять жизнь.
Удивительно, но после этого разговора у Эстер на сердце полегчало, а из мыслей ушли тяжелые тучи. Всё встало на свои места. Знаете это ощущение, когда только прибрался, и вокруг вдруг стало так пусто, что ты ходишь и недоумеваешь, откуда же вокруг тебя столько места? Примерно это же чувствовала Эстер в своей голове.
Все мрачные мысли, висевшие над ней уже почти месяц, вдруг стали понятными и простыми. Да, она совершила ошибку. Но у неё есть силы, чтобы пережить это, есть стремление учиться и познавать жизнь, а ошибки – лучшие помощники в этом. Кроме того, ей была дана сила, которая может позволить исправлять маленькие ошибки, только вот Эстер использовала её не так, как следовало бы.
Этот дар дан ей для того, чтобы помогать другим; помогать тем, кто не может помочь себе сам, у кого нет такого дара. Пора выбираться из своей скорлупы, отбросить свою ожесточенность и грубость и заново открыться миру.
Часть 2. Прощение
Глава 5
Утром Эстер распахнула занавески без особой надежды полноценно восхититься прекрасным видом. Она кинула почти что равнодушный взгляд на вид из окна, но не могла не отметить, что что-то в ней изменилось – не зря же она вчера дала обещание начать с чистого листа.
Она привычными и отработанными движениями приготовила завтрак, полила цветы, не забыв их внимательно осмотреть, собралась и ушла в школу.
В школе Эстер чувствовала себя как новенькая, или как та, кто долго болела и наконец-то вернулась. С её сердца упали холодные оковы, и она снова смотрела на мир глазами почти той Эстер, которой была раньше. Почему «почти»? Ответ прост: Трис ей так никто и не вернул. И не вернет.
Эстер опять торопилась уйти из школы домой, потому что уж очень неуютно она себя чувствовала. Они с Зарой уже вышли за территорию школы и мило болтали, когда вдруг на переходе перед ними случилось то, чего теперь так боялась Эстер.
Через дорогу переходил маленький черный котенок, который, видимо, в силу своей молодости, не знал, что надо следить за машинами. А проезжающая машина в силу крохотности котенка его не заметила.
Машина затормозила прямо перед котенком, но остановиться не успела. Зара вскрикнула и закрыла лицо руками, а Эстер отвернулась. Из её глаз брызнули слёзы.
«Нет, больше я этого не допущу!»
– Я ошиблась!
«Ой, как же болит голова»
Туман перед её глазами ещё не успел рассеяться, как Эстер уже начала бежать, лишь бы успеть выхватить котенка. Вот он, маленький глупыш! Эстер схватила его на руки и пулей кинулась на другую сторону дороги. Машина затормозила, оставляя длинный черный след шин на дороге, но Эстер с котенком даже не задела.
Зара кинулась к подруге, а машина умчалась вдаль. Водитель даже не захотел проверять, не пострадал ли кто. Зара проводила автомобиль недовольным взглядом и погрозила кулаком.
Эстер так и стояла, крепко прижимая к себе маленький комочек шерсти. Она не могла поверить, что только что собственноручно спасла чью-то жизнь, в прямом смысле выхватив её из лап смерти.
– Эй, Эстер, – Зара осторожно коснулась плеча. – Ты в порядке? Всё закодчилось, ты можешь его отпустить.
Эстер немного разжала руки. Котенок мирно сидел, свернувшись в клубочек. Он, видимо, тоже понял, что всё закончилось, и поднял голову. С болотно-зелеными глазами встретились желтые кошачьи, и Эстер поняла, что котенок знает, что его спасли. Он знает, что был на волосок от смерти (тут Эстер отметила, что её сила всё-таки даже способна воскрешать), и понимает, что именно она, Эстер, спасла его. Возможно, это всё ей только мерещилось, но ей даже привиделась благодарность в глазах котенка.
Вот так Эстер не смогла уберечь одну жизнь, но теперь держала в руках другую, спасенную. В её голове начерталась какая-то странная картинка того, что вся история человечества – это чередование. Чередование жизни и смерти, людей, эпох, моды, войн и перемирий…
– Эстер, ты куда ушла? – Зара потрясла подругу за плечо.
– Да так, задумалась, – протянула Эстер. Есть более приземленные вопросы, не время философствовать.
– Что будешь с ним делать? – кивнула Зара на котенка.
– Оставлю у
