— Что теперь? — эмообраз Аны окрасился тонами усталости.
— Погостим у кого-нибудь, — улыбнулась ей Касра. — К тому же, мы уже семья…
— Я знаю… — слегка смутилась девочка. — Я вас всех еще никогда так не чувствовала.
— По-моему, у всех нас так, — успокаивающе погладил ее по голове Нио.
Кер ничего не сказал, только улыбнулся, но все почувствовали, как от него ушел импульс в эмосферу планеты. Эльф спрашивал кто согласится принять у себя только что родившуюся семью. Сразу отозвались десятки разумных. Но они выбрали такую же шестерную семью, как и у них. Двое лавиэнцев, двое гвардов и двое уроженцев Трирроуна как раз были дома. Они приветствовали гостей и передали им координаты гиперперехода. Терять времени не стоило, яйцо уже нетерпеливо подрагивало в ожидании начала Преобразования. Перед новорожденной семьей взвихрилась воронка гиперперехода, и все шестеро один за другим ступили в нее.
— Мы счастливы видеть вас, братья и сестры! — наполненный теплом эмообраз рухнул на них сразу по выходу из портала.
— А мы — вас! — с улыбками ответили шестеро.
Кончики пальцев Аарн соприкоснулись. Они молча стали в круг, передавая друг другу всю радость, которую ощущали при виде друг друга. Довольно долго шел эмообмен, двенадцать разумных делились событиями своих жизней, чувствами, мечтами и надеждами.
— А теперь прошу к столу! — эмообраз стройной чернокожей лавиэнки с белоснежными волосами нежно переливался цветами покоя и уюта. — Мы очень любим готовить руками и рады предложить вам приготовленное сегодня.
— Благодарю! — слегка поклонился Нио. — С удовольствием.
Дом этой семьи издали даже не выглядел домом. Он скрывался внутри пика, только увитые цветами беседки на его вершине выдавали, что здесь кто-то живет. Стол накрыли в одной из таких беседок. Довольно долго все молчали, удовлетворяя первый голод. Контакт с рождающимся домом отнял у новой семьи столько сил, что все шестеро могли съесть куда больше, чем обычно. Хозяйки оказались мастерицами и все приготовленное ими оказалось настолько вкусным, что нарушать торжество трапезы разговорами не хотелось никому. Вместо спиртного подали слегка кружащий голову настой какого-то местного гриба. Он легко пился и немного возбуждал. Нио не спеша наслаждался вкусом непривычных блюд, вживаясь в них и легко ощущая настроение того, кто их готовил. Вот легкое возбуждение, смешанное со стеснительностью и любовью. А вот яростный азарт и жажда ветра навстречу. А теперь умиротворящий покой, переходящий чуть ли не в медитацию, сменялся медленно нарастающей тревогой. Она нарастала почти до уровня страха, а потом плавно перетекла в облегчение и веселый смех.
Когда все поели, каждый занялся чем ему хотелось. Кер, Касра и Ана пошли отдыхать, видимо вымотались больше других. Рилка с Расом присоединились к хозяевам в обсуждении каких-то незнакомых им новых эмообразов, предложенных недавно ко всеобщей оценке группой молодых эмохудожников и эмопоэтов с планеты Эрван. Нио это не заинтересовало, ему сейчас чего-то сильно не доставало. Он подошел к обрыву и сразу понял чего именно. Протянув руку, офицер достал из появившегося перед ним небольшого портала кокон крыльев. Раздевшись донага, он распахнул кокон, закинул его за спину и остановился на секунду, ожидая пока крылья вживутся в мышцы спины. А потом бросился вниз с километрового обрыва. Черные полотнища крыльев распахнулись за спиной и затрепетали, наполняясь воздухом. Радость взорвалась в душе и торжествующий клич разнесся над волнами. С раннего детства он мечтал летать вот так, без ничего. Быть крылатым. И только здесь, в ордене, безумная мечта стала явью, и он летал в любую свободную минуту. Нио со смехом и воплями несся над самой водой, брызги и пена летели ему прямо в лицо. Каскад головоломных трюков, столь головоломных, что даже система безопасности крыльев запротестовала и ее пришлось отключить. Навстречу двигались несколько смерчей, и Нио с криком восторга окунулся в один из них. Его завертело так, что крылья застонали и заскрипели, их чуть ли не выворачивало из суставов. Он с трудом вырвался из смерча и взлетел повыше.
У водопадов внизу виден был еще один такой же безумец. Нио с интересом следил за неизвестным, вытворявшим трюки, на которые он сам пока еще не решался, впервые поднявшись в воздух всего лишь два месяца назад. Может пришло время испытать себя? Благие, до чего же хочется… Он жадно смотрел как летун внизу вертелся между острыми обломками скал и потоками воды. Смертельный танец завораживал. Эх, была не была! Издав отчаянный вопль, Нио сорвался в пике и влетел в каменный лабиринт на бешеной скорости. Едва избежав столкновения со скалой, он весь отдался полету, преследуя незнакомца. Потоки воды окатывали его, мышцы стонали от напряжения, ураганный ветер дул в лицо. Безумными виражами Нио обходил острые обломки скал, протискивался в узкие проходы, пару раз даже ободрал бока до крови. Восторг переполнял душу, он смеялся и плакал. Жить прекрасно! Так жить прекрасно!
Каменный лабиринт неожиданно закончился. и Нио вылетел на простор, где поджидал его незнакомец. Точнее, незнакомка. Отчаянно рыжая, задорно хохочущая девушка с горящими возбуждением глазами. Он протянул навстречу рыжей руки и кончики их пальцев встретились. Чувства двух человек хлынули друг в друга. Девушка сразу потянулась туда, куда Нио пускал до сих пор только Рилку и Касру. Но теперь ничего не имело значения и он раскрылся, сам протягивая эмоциональные щупальца в ту же область. Сексуальное возбуждение взорвалось в обоих, они откинулись на крыльях и протяжно закричали. Аарн для любви был совсем не обязателен физический контакт, достаточно просто дотронуться до партнера… Ураганный ветер трепал этих двоих, но их пальцы не отрывались друг от друга. И оба кричали от наслаждения и восторга. За спиной каждого трепетали черные полотнища крыльев. Казалось, вся планета плачет и смеется вместе с ними. Да так, наверное, оно и было…
Стен еще раз внимательно осмотрел виллу капитана Таранчено и тихо выругался сквозь зубы. Выйдет эта сволочь когда-нибудь, или нет? Уже часов двенадцать молодой полицейский дожидался пока хозяин виллы соизволит выбраться из своей берлоги. Тьфу ты! Никак не отвыкнет думать о себе, как о полицейском. Прошло уже полгода с тех пор, как его с позором вышибли из полиции, но он никак не мог смириться с этой несправедливостью. Как он гордился, когда попал в уголовную полицию столицы сразу после училища, как мечтал бороться с желающими жить за счет чужого горя. Память об отце, погибшем совсем молодым во время одного из полицейских рейдов, заставляла тянуться и быть лучшим из лучших. И он был лучшим, из всего их выпуска только Стен заинтересовал главное полицейское управление столицы. Увы, на новом месте работы ему очень скоро пришлось столкнулся с реальной жизнью. Наблюдая за работой старших коллег, Стен с каждым днем приходил во все больший ужас. О какой борьбе с преступностью вообще могла идти речь? За большие деньги даже маньяк-убийца мог выйти на свободу полностью оправданным, белым, как ангел. Молодой полицейский терпел все это около года, а потом не выдержал и возмутился. Если бы он еще не бросил обвинение в лицо подполковнику Канчини, своему непосредственному начальнику… Глупость, конечно. Одиночке против системы не выстоять. Надо было принимать правила игры и на своем месте делать все возможное. Впрочем, это стало понятно Стену только сейчас. А тогда молодой полицейский попросту не выдержал, сил не хватило терпеть всеобщую продажность дальше. И его всем отделом начали выживать. И выжили… Состряпать дело о препышении должностных полномочий против полицейского офицера очень просто. Так полгода назад Стен оказался на улице без средств к существованию. С месяц он пил, заливая обиду. Но спиртное не помогало, да и деньги заканчивались. Что ж, работу найти ему удалось, охрана на склады требовалась всегда, а желающих идти на это гнусное место почти не находилось. Стену было безразлично, у него появилось Дело и чем он зарабатывал на жизнь значения больше не имело. Бывший полицейский начал вершить свой собственный суд. Хорошо зная методы оперативной работы, Стен разрабатывал каждую акцию очень тщательно, стараясь не оставлять ни малейших следов. Пока это ему удавалось, уже трое уголовных авторитетов были ликвидированы им собственноручно и никто даже не заподозрил, что в этом деле замешан уволенный полгода назад полицейский. Ведь каждый раз следы вели к конкурирующим бандам. Найдя предполагаемых виновников, банды начинали войну. А устроивший весь этот переполох человек только зло смеялся, читая о новых жертвах мафиозных разборок.
Стен снова внимательно оглядел окрестности. Его будущая цель все еще сидела дома. Что ж, возможно придется дожидаться капитана Таранчено не один день. Но хоть одна продажная тварь должна заплатить собственной шкурой за свою продажность. Но ладно бы продажность! Один из немногих оставшихся у Стена приятелей, служивший простым патрульным, рассказал об капитане полиции, купившем рабынь. Услышав о подобном скотстве, Стен даже задохнулся от ярости. До какой же душевной низости нужно дойти, чтобы купить рабынь? Понятное дело, отставной капитан купил бедняжек для издевательств, для удовлетворения столь скотских прихотей, что ни одна свободная женщина не согласится их удовлетворить. Другой причины Стен не видел. Вот тогда-то он и решил, что его следующей жертвой станет этот подонок. Начав понемногу собирать информацию, он убедился в своей правоте. Сразу после отставки капитан Таранчено купил виллу в окрестностях старой столицы. За три миллиона кредитов! Откуда у провинциального полицейского такие деньги? Понятно, впрочем, откуда… Стен скрипнул зубами от ненависти и снова оглянулся. Что-то неподалеку привлекло его внимание и он быстро окинул взглядом окресности. Стоп, а это что за девица? Чуть в стороне стояла красивая блондинка в коротком черном платье и в упор рассматривала Стена. Такие красавицы по улицам ходили редко, и бывший полицейский даже вздрогнул. Наверняка любовница одного из здешних толстосумов. Но чем мог заинтересовать избалованную красотку небогато одетый человек? Увидев, что Стен смотрит на нее, девушка улыбнулась. В другое время молодой мужчина обязательно откликнулся бы на столь откровенный призыв, но сейчас внимание девушки было ему совсем ни к чему. Он хотел отвернуться, но не успел — незнакомка направилась к нему.
