вперед генерала Эбле с понтонным экипажем, утром 11-го выступили корпуса Мюрата, Нея и Евгения, дивизии Морана, Фриана и Гюдена и гвардия. Мюрат и Ней прошли за лесами и болотами, простиравшимися от Лиозно до Любавичей, и вышли к берегу Днепра перед Лядами, где уже трудились над переброской двух мостов. Евгений проследовал за Мюратом и Неем на расстоянии дня пути. Дивизии Морана, Фриана и Гюдена перешли через Днепр по наведенным загодя четырем мостам. За ними последовала гвардия. Вечером 13-го и в ночь на 14 августа вся армия перешла через Днепр, и на следующий день за рекой собрались 175 тысяч человек во главе с Наполеоном: сердца, исполненные надежды на близкие и решительные победы. Обширное движение, произведенное армией с 11 по 13 августа, осталось незамеченным русскими. В то время как французы обошли их левый фланг, они продолжали на ощупь искать неприятеля на правом фланге и уже не решались выдвигаться вперед.
Утром 14 августа Мюрат с кавалерией Нансути и Монбрена, предшествуемый кавалерией Груши, двинулся на Красное; за ним следовал Ней с легкой пехотой. Всё до сих пор шло, как того желали. Наполеон приказал выдвинуться вперед и подняться по течению Днепра в направлении Смоленска. Немного не доходя до Красного, неприятель был обнаружен в первый раз. Замеченные войска оказались войсками дивизии Неверовского, числившей 5–6 тысяч пехотинцев, 1500 всадников и помещенной князем Багратионом в наблюдение в Красном, чтобы прикрыть Смоленск от возможных посягательств Даву. Будучи размещена на левом берегу Днепра, тогда как Багратион и вся русская армия располагались на правом, она подвергалась огромной опасности. Легкая кавалерия Бордесуля вместе с легкой кавалерией Груши ринулись на неприятеля и оттеснили его в Красное. Ней с несколькими ротами 24-го легкого вступил в Красное, вытеснил из него русских штыками и пробился за село. Но за селом оказался овраг, а мост через овраг был уничтожен. Следовало начать восстанавливать мост, а тем временем артиллерии пришлось сделать остановку. Кавалерия, повернув влево, спустилась вдоль оврага, нашла топкий проход, прошла по нему и помчалась в погоню за русскими. Генерал Неверовский построил пехоту в плотное каре, которое двигалось по широкой дороге, обсаженной березами, в Смоленск, и как мог использовал деревья в качестве препятствия для атак кавалерии неприятеля. Воспользовавшись тем, что у французов не было артиллерии, он открывал при каждой остановке огонь из своих орудий и накрывал всадников шрапнелью. Но всякий раз, когда препятствия на участке мешали движению каре и вынуждали русских солдат нарушать строй, чтобы пройти дальше, французские эскадроны, в свою очередь, пользовались случаем, атаковали их, прорывали, захватывали людей и пушки, но так и не могли рассеять, ибо русские перестраивалось тотчас после того, как минуют препятствие. Скучившиеся пехотинцы защищали свои знамена и артиллерию и, непрестанно атакуемые тучей всадников, отступали к Корытне, выведя из строя 400–500 убитыми и ранеными, но оставив в руках неприятеля 8 орудий, 700–800 убитых и тысячу пленных. Если бы у французов была артиллерия и пехота, русские наверняка пали бы все до последнего.
На следующий день проделали только один весьма краткий переход, дабы воссоединиться. Даву вернул гвардии Польскую дивизию Клапареда, а Нансути – кирасиров Валенса и забрал пехотные дивизии Морана, Фриана и Гюдена, весьма довольные возвращением к старому командиру. Поляки Понятовского и вестфальцы Жюно вернулись в непосредственное распоряжение штаб-квартиры и держались на крайнем правом фланге армии. Кавалерия Груши, в ожидании присоединения Евгения, которому нужно было проделать наибольший путь, двигалась с авангардом Мюрата и Нея.
Шестнадцатого августа авангард получил приказ выдвигаться на Смоленск, куда надеялись вступить неожиданно, ибо, встретив только дивизию Неверовского, треть которой была захвачена или уничтожена, предполагали, что город должен охраняться плохо и им можно завладеть за несколько часов. В этих приближенных к полюсу краях в это время года рассветало уже к трем часам утра. Кавалерия Груши выдвинулась вперед вместе с пехотой Нея. Прибыв на окружавшие Смоленск холмы, с которых просматривается весь город, конники рассудили, что надежда неожиданно захватить его была необоснованной. За Днепром обнаружилось многочисленное войско, вступающее в стены Смоленска. То был 7-й корпус, корпус Раевского, который поспешно направил туда Багратион, заметив движение неприятеля. Он и сам, двигаясь форсированными маршами по правому берегу Днепра, тогда как французы выдвигались по левому, спешил на помощь древнему Смоленску, пограничной крепости, которая была дорога русским и которую они на протяжении многих веков ожесточенно отстаивали у поляков.
Едва Ней приблизился к оврагу, отделявшему французов от города, как его атаковали несколько сотен затаившихся в засаде казаков. Он получил пулю в ворот мундира и с величайшим трудом был вызволен легкой кавалерией 3-го корпуса. Заметив пятиугольную земляную цитадель, закрывающую на левом фланге часть ограды Смоленска, Ней выдвинул на ее захват 46-й линейный полк, но, встреченный градом пуль, полк потерял 300–400 человек и был вынужден отступить. Не зная, в каком месте подойти к городу с этой стороны, и не желая ввязываться в бой до прибытия Наполеона, Ней остановился. Постепенно подтянулся весь 3-й корпус и встал на линию на высотах, откуда был виден Смоленск. Ней расположил свою пехоту слева и рядом с Днепром; кавалерия Груши, дебушировав на правый фланг, двигалась навстречу крупному корпусу русской кавалерии. Поскольку русские конники, казалось, собрались атаковать неприятеля, 7-й драгунский полк ринулся на них галопом и оттеснил к городу.
Так прошло время до прибытия Наполеона и армии. Наполеон появился к середине дня, и Ней поспешил показать ему уже осмотренный периметр крепости.
Смоленск, как мы сказали, стоит на Днепре, у подножия холмов, расположенных двумя рядами и сжимающих русло реки. Старый город находился на левом берегу, по которому подходили французы; новый город, называемый Петербургским предместьем, располагался на правом берегу, по которому подходили русские. Старый и новый город соединялись с помощью моста. Старый город был окружен древней кирпичной стеной, толщиной у основания в пятнадцать футов, высотой в двадцать пять и в нескольких местах фланкированной толстыми башнями. Ров с крытым переходом и гласисом защищал тогда эту стену, построенную задолго до появления современной науки фортификации. Перед городом и вокруг него располагались крупные предместья: Красное, на дороге, прилегающей к Днепру, Мстиславль, на Мстиславльской дороге, ведущей к центру, Рославль, еще ближе к центру, Никольское, справа, и, наконец, Раченка, образующая оконечность полукруга и опирающаяся на Днепр. С высот, на которые прибывала армия, был виден весь старый город, его стена, извилистые улочки, сбегавшие к реке под уклоном, прекрасный древний собор, мост, соединявший берега Днепра, а за Днепром – новый город, взбиравшийся по расположенным напротив холмам. Видны
