— Все в порядке. — Тут же отозвался Серый, его меньше других интересовала находка. Но вокруг действительно не было никаких признаков опасности. Санитар и Макс мигом вернулись к охране прилегающей территории, на всякий случай.
Крюк снова повернул рацию, пощелкал тумблерами, пробежался по настройкам. Работает. На то, что у спасаемых умников окажется такая же, Крюк не сильно рассчитывал, но чем черт не шутит, вдруг, войдя в контур, они тоже нашли что-то подобное.
— Вокруг слишком много электричества, — Вставил Птица, поняв, чего добивается Крюк, — даже если они подают сигнал, помехи его гасят.
— Заткнись! — Оборвал его Крюк. — Слабый волновой сигнал.
— Где? — Умник вытянулся за спиной Крюка, остальные, хоть и навострили уши, остались на местах, почти не шевелясь.
— Оттуда, — Крюк повернулся к вышке, всполохи-помехи на экране сменились более четкой картинкой. Графики, в которых Крюк ничего не понимал, но было ясно, что сигнал идет из-под того самого холмика, вроде могильного. Из пузыря, которому так обрадовался умник. — Подожди-ка, давай выведем на звук.
Рация или древняя ПДА, чем бы оно ни было, запищало, шершаво, глухо, но вполне различимо. А главное, прерывисто. Даже ничего не понимающий в этом Птица различил «морзянку».
Несколько секунд Крюк слушал, порывистые, нервные гудки, лицо поначалу отражавшее интерес вскоре приняло удивленное до нельзя выражение.
— Что там? — не выдержал Птица.
— Тихо! — Резко бросил Крюк, и еще с пол минуты вслушивался в сигнал. В конце концов, добавил. — Морзянку кто-нибудь знает?
Народ промолчал. Убедившись, что никто, кроме него не понимает о чем речь в послании, Крюк процитировал, согласно сигналу с расстановкой и паузами на том месте, где они были:
«Крюк,… контроллер… на третьем этаже,… четвертое окно справа,…под снайпером…, кровососы раздел… один прыгнет… с трубы под крышей… собак добить… под помостом студень… — Крюк сделал паузу в несколько секунд, хотя сигнал поступал, но потом продолжил, — Остальное правильно… дан…»
Крюк опять остановился.
— Это все. Сообщение мотает по кругу. — Подытожил он.
— Что за херня? — Макс обеспокоено заозирался, как любой ветеран Зоны подобные штучки он привык списывать на контроллеров и подобных им мутантов.
— Не мог же нам мертвец привет передать, — согласился Серый. — Странно все это.
— Ничего странного! — Умник едва не подпрыгнул от восторга. — Вы что, ничего не понимаете? Это же мы сами себе послание оставили! Мы уже не в первый раз по контуру идем.
— Поясни.
— Это — пузырь. В нем время течет согласно нашему времени, которое там, снаружи. То, что находится в пузыре, не обновляется при каждом выбросе, как содержимое «темпорального контура». Это значит, что мы прошли часть пути, но что-то нас не устроило, поэтому мы не сорвали кристалл, а сделали еще один ДП, — Птица немного подумал, прикидывая варианты, — потом вернулись сюда и оставили сами себе сообщение.
— А что нас не устроило? — Вставил Дан.
— Ну, не знаю, может быть, многие погибли… — Птица заметил, как вытянулись лица спутников. Тяжкое это дело, понимать, что ты уже умер. — Но теперь-то мы живы!
Радости Птицы никто не разделял. Большинство нервно заерзали, шаря руками по своим телам, проверяя, все ли на месте. Убедившись, что главные органы никуда не пропали, сталкеры постепенно отогнали тревожные мысли.
— Птица правильно все говорит, — согласился Крюк. — Все логично. Послание походит на четкие указания. Если в прошлый раз мы где-то облажались, то теперь подсказки нам помогут.
— Санитар ничего про контроллера не знает, — Птица продолжил развивать свою идею, — значит, проблемы начались там, где он уже не знает дороги. На площади, где зомби!
— А ты же говорил, что контроллеров в то время не было. — Максу снова вспомнилась встреча с контроллером в прозрачном доме, и от этих воспоминаний все тело передернуло.
— Ну, что я тебе могу сказать, я владею информацией, но не факт, что она верна на сто процентов, — не стал спорить умник. — Поскольку сообщение передано лично Крюку, стало быть, он его и отправил, а вводить себя в заблуждение он бы не стал.
— И что теперь делать? — Задал Санитар главный вопрос.
— Как что. Идти. Так, как будто у нас этого сообщения не было. Остальное поймем по ходу, если бы было нужно, Крюк оставил бы более подробное послание. Если он этого не сделал, значит, мы и так все поймем. Крюк, давай, веди нас, куда ты считаешь нужным.
— Подожди, а где мы взяли ДП? — Уставился на умника Санитар. — У тебя что, еще одна машинка есть?
Пришлось Птице объяснять, откуда он смог получить прибор, а в довершение он прочел лекцию о возможности проникновения электромагнитных волн через стенки контура в целом и небольших внутренних пузырей.
Гранату Крюк все-таки бросил. Бросил, не смотря на все просьбы и протесты Мэг. В зоне ради такой девахи чего только не сделаешь, но себя Крюк привык слушать. Добить псов — значить добить. Суку разметало по ангару вместе со щенками и остатками стаи, какой-то хитрый здоровенный кабель, прятавшийся в углу не выдержал потери и выдал себя, атаковав Крюка. Короткая очередь решила исход поединка в пользу человека. Но все это уже осталось позади.
Чуть позже Крюк перевел бригаду через лужу «студня». Пришлось попрыгать, но до другого берега добрались все. Еще были деревянный помост, превратившийся в ловушку, и выход на балкон, который Крюк самолично заминировал растяжкой — кровососа, например, не факт, что убьет, но поранит, а главное — войти в ангар незаметно ни у кого не получится. Без потерь и ранений команда добралась до конца второго ангара, где кончались знания Санитара и продолжали действовать подсказки Крюка.
Мочить плотей отправили отряд из Серого, Санитара, Монгола и Дана с Птицей. Это было не трудно, тем более, что плоти оценив собственные силы, вообще попытались удрать, сиганули к выходу на площадь, залп оружейного огня уложил четырех из них, пятой удалось выскользнуть, да в общем-то, ну и хрен с ней. Дан хотел было броситься в погоню, но Монгол остановил.
— Пусть бежит, глядишь, кого-нибудь из зомбяков зацепит, нам меньше работы.
Крюк и Макс тем временем выглянули в боковой выход и уложили зомбяка.
После зачистки территории, Монгол и Крюк забрались по обломкам к узкому окошку под потолком, чтобы осмотреться. Зомби беспорядочно кружили по площади, не выходя за очерченный зданиями периметр, неуклюже тыкались в стены, пытаясь вырваться из заколдованного круга, но, что-то неведомое держало их в обозначенных рамках. С недавних пор это что-то, а точнее кто-то Крюку был известен — человекоподобный мутант, которого, согласно информации Птицы здесь быть не может. Контроллер.
— Ни хрена себе! — Прикинул Монгол. — Это сколько их тут?
— Под полсотни, а, может, и больше, — ответил Крюк и повернулся к спецу, — почти все с оружием.
— И все свежие.
— А главное — контроллер. Если его не завалим, то зомбяки нас силой задавят.
Крюк присмотрелся к окнам, указанным посланием и артефактом почуял ментальную нить, идущую из глубины здания. Контроллер, несомненно был там, и непрошенных гостей уже учуял. Но на рожон не лезет, ждет первого хода со стороны противника. Ну, что ж, получишь ты первый ход. Этажом выше Крюк ничего и никого не увидел, ни снайпера, ни признаков указывающих на его существование, но в том, что снайпер там есть, теперь он уже не сомневался.
— Думаешь, все-таки, есть контроллер? — Просипел спец.
— Сто процентов. Я даже чувствую, где он сидит. Все верно, третий этаж, четвертое окно слева.
— Тогда его надо выманить. Ты его снять отсюда сможешь?
Крюк прикинул расстояние и огляделся в прицел. В руках, конечно, не СВД, но с такого расстояния, да еще заранее зная, где цель, попасть будет не трудно. Только бы рука не дрогнула, вряд ли контроллер позволит стрелять по себе дважды.
— Попробую, — не стал обещать Крюк.
— Будешь его отсюда караулить. Уложишь контроллера, тогда и с зомбяками справимся. А если нет, то нам туго придется.
— Ладно, надо что-то решать. — Согласился Крюк. — Спускаемся.
— Подожди. — Притормозил его Монгол. — Туда вон глянь: уж больно удобно там плиты лежат, а как раз под ними двухсотый с автоматом. И ствол лишний и рожков пять на нем найдем. К тому же, зомбякам тогда придется на две стороны делиться.
Плиты эти Крюк и сам приметил. Лежали они в пятидесяти метрах от ангара, как раз напротив выхода, да так удобно лежали, что от зомбяков за ними как раз можно укрыться. Смущало одно, от плит до полуразрушенного здания инженерного цеха было метров двадцать, слишком мало для того, чтобы контролировать развалины в пылу предстоящего боя. Вряд под обломками притаился зомбяк с оружием, а вот два кровососа, которых приходилось держать в уме, вполне могли там обосноваться.
