Но Кузнецоф так ничего и не сказал. Наверное, он был из той породы людей, что не приемлют никакую власть и досадить ей считают делом чести. Кею казалось, что рано или поздно это приведет банкира к большим неприятностям, но он был не в том положении, чтобы давать полезные советы.
По крайней мере он вел себя максимально благодарно — не убил пилота и не захватил яхту. В этом, впрочем, и не было нужды — Мэйдж охотно согласился доставить их на Грааль, одну из ближайших планет Империи. С заговорщицкой улыбкой на лице он проложил курс, уже не идеальный, но очень удачный. Одиннадцать часов полета — Кей ухитрился даже не поспать, зато услышал много интересного про Рух (где когда-то провел полгода на общественно полезных работах) и банковское дело, которому не доверял никогда.
4
Впервые Кей прибыл на Грааль нормальным путем. Не через стерильную белизну «аТановских» корпусов, а через космопорт — наверное, самого низкого уровня по принятой в Империи классификации.
Была ночь, и Мэйдж вел яхту по приборам. Вел неплохо, хотя Кея и подмывало взять управление на себя. Серебристое мерцание пропущенного сквозь фотоумножители изображения превращало крошечный космопорт то ли в тщательный макет, то ли в детскую игрушку.
Здесь не было гравитаторов принудительной посадки, которыми пользовались большие лайнеры. Да они и не смогли бы приземлиться на те две бетонные площадки, которыми, несомненно, гордился космопорт. Одну из них сейчас занимал старый контейнеровоз со странным названием «Славные денечки». Наверное, речь шла о прошлом ветерана. Другая пустовала, но яхту направили для посадки на «малое поле». У Кея сложилось четкое ощущение, что это, по совместительству, еще и местный аэропорт. Яхта садилась среди легких флаеров и нескольких грузовых самолетов, которым не нашлось места в ангарах. Через минуту после посадки один из самолетов вырулил на взлетную полосу перед самым носом яхты. Похоже, пилот специально сделал крюк, чтобы полюбоваться диковинным гостем.
— Брр-р! — Мэйдж передернул плечами. — Ребята, а у вас тут точно дела?
— К сожалению. — Кей прошел к шлюзу. Вопросительно глянул на Кузнецофа, тот кивнул.
Воздух был влажен и чист. За эти годы Грааль так и не обзавелся более или менее внушительной индустрией. Над космопортом висела тишина, затихающий гул взлетевшего самолета лишь подчеркивал ее.
— Прохладно, — сказал Мэйдж. — Слушай, у меня где-то валялась старая куртка, возьмешь?
Кей покосился на Томми. Спросил:
— На парня сгодится?
— Сгодится, сгодится…
Кузнецоф на секунду исчез, что-то расшвыривая в грузовом отсеке и тихонько ругаясь. Появился с серой курткой из плотной ткани, протянул ее Томми. Кей хотел было высказать сомнения в старости этого предмета гардероба, но промолчал.
— Спасибо, — сказал Томми, накидывая куртку на плечи. — Ха, даже стильно…
— Серое всегда в моде, — сияя, подтвердил Мэйдж. — Дач, может, ссудить деньгами маленько?
— Не надо, Мэйдж. — Кей улыбнулся банкиру. — Вы так прогорите.
— А, — Кузнецоф махнул рукой, — идеальный курс — такое воспоминание, за которое стоит заплатить.
— Счастливого отдыха. Остановишься здесь?
— Только чтобы заправиться.
— Счастливо, — повторил Кей.
Они спустились по короткому трапу. Начал накрапывать дождь, словно сделавший передышку на время посадки. Кар сервисной службы подруливал к яхте, по крайней мере скорость обслуживания не страдала. Наверное, персоналу было любопытно, кого и зачем занесло на Грааль.
— Ну и видок у тебя, — сказал Томми, засовывая руки в карманы. — Ха! Кей, здесь кредитка в кармане, Мэйдж забыл, наверное…
— Не забыл, а положил. Пойдем.
— Имя?
— Давид Копперфильд, — ответил Кей.
— Через «ф» или через «в»?
— Через «ф».
Седоватый чиновник в потертом мундире старательно ввел имя в регистрационный компьютер.
— А ваше?
— Оливер Твист, — ответил за Томми Кей.
— Оливер… — Чиновник наморщил лоб. Какие-то давние воспоминания явно его смутили. — Простите, я мог бы посмотреть на ваши документы?
— Нет.
— Почему?
— Мы приверженцы культа анонимистов. Наша вера запрещает любые фотографии, так что документов у нас нет.
Чиновник заколебался.
— Даже наши имена взяты из древних книг. Вы, наверное, читали классический роман средневекового писателя Диккенса о приключениях двух закадычных друзей?
— А… да.
— Ну вот оттуда и взяты наши имена — Копперфильд и Твист.
Успокоенный чиновник кивнул:
— К нам по делам?
— На экскурсию. Мы путешествуем по Галактике автостопом.
— Добро пожаловать на Грааль. — Чиновник надавил на кнопку, и турникет регистрационной комнаты открылся. — Надеюсь, что вам понравится.
— Без сомнения.
Они прошли в зал ожидания. Пустой, как и следовало ожидать. Витрины беспошлинных магазинчиков неярко светились, выставляя напоказ нехитрый ассортимент товаров, полузабытых в большей части Империи. Почти везде за стеклом застыли с растопыренными манипуляторами простенькие торговые автоматы. Человеческий труд уже становился здесь невыгоден — крошечный знак «цивилизованности» планеты. Ни продавцов, ни покупателей. Лишь в дальнем углу горстка людей, то ли ожидающих посадки на самолет, то ли просто бездомных, коротающих дождливую ночь, с любопытством смотрела в сторону неожиданных пришельцев.
Кей остановился, оглядываясь.
— Хочешь переодеться? — спросил Томми.
— Нет… впрочем, ты прав.
Кей прошел мимо нескольких витрин, вызвав в торговых автоматах судорогу жизни. Включались рекламные панно, начинала звучать музыка, над детектором кредитоприемника помаргивал зеленый огонек.
У той витрины, за которой с книжкой в руках сидела молоденькая девушка, Кей остановился. Она оторвалась от чтения и улыбнулась.
— Знаете, у нас чуть дороже, чем в автоторговле.
— Догадываюсь. Мне нужен хороший плащ.
Девушка задумчиво посмотрела на свою витрину.
— Вам вряд ли понравится то, что мы называем «галактической модой». Возьмете этот?
Кей накинул на плечи тонкий бежевый плащ простого кроя. Вопросительно посмотрел на девушку.
— Очень идет, но чуть великоват. Я сейчас посмотрю…
— Не надо. Вы торгуете оружием?
Девушка молчала, изучающе разглядывая Кея. Потом перевела взгляд на Томми.
— У нас нет лицензии.
— Этого я не спрашивал.
— Я могу уступить вам свой «Конвой».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
