— Сама ты несчастная… Свинарей сам Никита Сергеевич в Кремле принимает! Может Митя тоже в Кремль поедет!..
Ляля не сдавалась.
Собрание ребят постановило: вынести Ляле порицание и сообщить об этом в школу и пионерскую организацию.
— С песочком тебя протерли, — злорадствовал Леня.
Убежав из пионерской, Ляля кинулась к дежурной сестре.
— Мне плохо… дайте брома или валерьянки… скорей…
Подоспела Минна Эриковна.
— Что с тобой, деточка? Кто тебя так обидел? Что случилось?
Заломив руки, Ляля упала на диван.
— Нет, это возмутительно! Я не останусь в этом санатории ни одной минуты, я сейчас же уеду, дам маме телеграмму и уеду… Терпеть такие неприятности из-за этого свинаря!
— Пожалуйста, уезжай, здесь никого насильно не держат, — раздался ровный голос Надежды Сергеевны. — Светлана Ивановна! Помогите Ляле отправить телеграмму.
Лялю обескуражила легкость, с какой ей разрешили отъезд. Она ждала, что ее будут уговаривать, просить, молить. Но отступать было неудобно и она принялась составлять телеграмму. Пальцы Ляли были измазаны чернилами. Бумага в кляксах. Почти целая тетрадь — изорвана на черновики. Наконец, телеграмма была составлена.
«Мама, срочно, даже сверхсрочно, приезжай за мной. Увези меня в Карловы Вары, мне здесь не нравится.
Целую. Ляля».
Вечером, во время обхода санитарной комиссии, Леня вдруг обратился к дежурной сестре:
— Дайте мне, пожалуйста, брома или валерьянки…
— Что с тобой? — встревожилась сестра.
— Мне плохо…
Леня упал на кровать и закричал во весь голос, подражая Ляле.
— Увезите меня в Карловы Вары! Мне здесь не нравится!
Ребята покатились со смеху. Засмеялся и Митя.
Через день пришла телеграмма от Лялиной мамы:
«Сиди не рыпайся, подробности письмом».
Глава двадцать третья. Неудачный сюрприз
Ляля извинилась перед Митей, но вела себя вызывающе. Митя страдал. Ему хотелось сказать Ляле такое, что причинило бы ей боль. И хоть она ему по-прежнему нравится, он может без нее обойтись, может… Пусть она знает, что он в ней совсем не нуждается. Но Митя не находил слов. И вместо того, чтобы забыть Лялю, все чаще о ней думал.
На беду у Мити пропала его рубашка, та самая, в чернилах, с длинными рукавами. Искали повсюду, не нашли.
— Пропала, как корова языком слизнула, — печалился Митя.
— А я видел, как из нашей палаты выбежали Рая и Марксида, — громко заявил Леня.
— Ты лучше молчи! — с досадой крикнула на него покрасневшая Ида.
— Не буду молчать! Сейчас побегу к Светлане Ивановне и скажу, что вы украли Митину рубашку. И пусть вас милиция заберет.
— Мы сами пойдем к Светлане Ивановне. — И девочки побежали в пионерскую. Но Леня их опередил. Он прямо с порога крикнул:
— Светлана Ивановна, эти девочки украли Митину рубашку. Я сам видел. Как не стыдно!
Девочки схватили его и выставили за дверь…
— Я вас слушаю, — настороженно сказала Светлана Ивановна.
— Это правда. Мы потихоньку взяли у Мити рубашку. Помните, мы залили ее чернилами? Решили сами выстирать и сделать Мите приятный сюрприз, а получилось вот что…
Расстроенные девочки показали Светлане Ивановне Митину рубаху, всю покрытую расплывшимися чернильными пятнами. У девочек дрожали руки и губы.
— Что теперь делать?
— Подождите, не огорчайтесь, у меня есть книжка, где написано, как выводить чернильные пятна. А пока давайте ее намочим в тазике.
Сказано — сделано. Достали тазик. Намочили. Светлана Ивановна принесла книжку и лимонную кислоту.
Закрывшись на крючок в ванной, они все вместе принялись выводить пятна. Скоро вся коробка лимонной кислоты кончилась, и Светлана Ивановна послала няню Марусю в «Гастроном». Кислоты в «Гастрономе» не оказалось и Маруся принесла уксусной эссенции. Решили, что это даже лучше, и принялись дружно тереть… Пятна исчезли. Рубашку прополоскали в воде и в тихий час высушили на веранде.
— Какой у нее бледный вид, — заметила Рая, когда Марксида приготовилась гладить рубашку.
Действительно, после всех процедур она выглядела неважно.
— Погладим и будет хорошо, — утешала девочек Светлана Ивановна.
Марксида принялась гладить. Воспитательница, сидя возле столика, читала вслух советы о выведении всевозможных пятен.
— Ай!.. Беда!.. — вскрикнула Марксида.
— Что такое? — вздрогнула Светлана Ивановна.
— Дырки, — печально сказала Рая.
Все места, которые подвергались энергичному воздействию кислоты и уксусной эссенции, — вываливались… Вся Митина рубашка — в дырках.
— Ой, что будем делать?!
Теперь уже бледный вид был у воспитательницы. Девочки с отчаяния готовы были зареветь…
— Не плачьте, купим ему новую рубашку, — решительно сказала Светлана Ивановна.
— Но ведь это стоит много денег.
— Я умею покупать дешево, — уверила она. Девочки убежали в палату и принесли Светлане Ивановне все свои сбережения — рубль сорок копеек.
— Хорошо, я добавлю немножко своих.
В обеденный перерыв Светлана Ивановна отправилась в «Детский мир», доложила своих 5 рублей купила Мите красивую рубашку в целлофановом конверте.
Когда она, сияющая и довольная, явилась в санаторий, девочки выбежали ей навстречу.
— Ну, что? — спросили девочки.
— Все в порядке.
Они отправились в процедурную, и Светлана Ивановна показала им обновку. Девочки прыгали, визжали от восторга и радовались, представляли себе, какой они устроят Мите сюрприз! Возник спор: при всех подарить рубашку, или когда он будет один? Девочкам хотелось — при всех. Светлана Ивановна подумала и решила, что лучше, когда он будет один. Так и сделали. Митя сидел в своей палате и вслух учил историю. Вдруг появились девочки. Они извинились, вошли в палату и торжественно обратились к Мите:
— Дорогой Митя! Мы забрызгали твою рубашку чернилами и раз уж мы виноваты, то купили тебе новую…
Митя густо покраснел.
— Не надо… Вы что думаете, если у меня нет отца, матери, так я нищий? Я заработаю в колхозе летом и сам себе куплю. Отдайте сейчас же мою рубашку. Куда вы ее девали?
Девочки смутились.
— Митя! Мы твою рубашку испортили. Стирали, стирали и сделали дырки, — сказала Рая.
— Тоже мне — прачки, — уничтожающе сказал Митя. — Пусть в дырках… буду носить, а подачек мне не надо, — и отвернулся.
Девочки стояли, переминаясь с ноги на ногу. Затем Марксида тихонько положила рубаху на ближайшую тумбочку, и обе вышли.
Митя не выходил из своей палаты до вечера. Леня стоял на страже у дверей и никого не впускал.
К ужину Митя явился в своей рубашке. Только теперь она была с короткими рукавами. На месте дыр красовались неумело, по-мужски сделанные заплаты, а там, где не хватало материала, он затянул дырки через край ниткой…
— Свято-о-о-й крест! — всплеснула руками няня Маша, увидев Митю.
Ляля громко засмеялась:
— Вот так рубашка!
Светлана Ивановна переглянулась с огорченными девочками.
— Не принял подарка…
Митя, не замечая их, прошел к своему столу. Девочки опустили глаза на дно стаканов с чаем. А Светлана Ивановна от расстройства оценку за поведение ребят в столовой поставила не в ту графу.
Она видела и понимала все, но не знала, как быть и что ей делать с этими большими детьми?
В воскресенье вечером, когда ребята были свободны от процедур и занятий, Светлана Ивановна предложила подготовить концерт к Первому мая. Ребята обрадовались. В концерте хотели участвовать все.
— Я знаю «У лукоморья дуб зеленый!» — хвалился Леня. — Поставим…
— Там нужен «кот ученый», — отговаривала его Светлана Ивановна. — Настоящий живой кот…
— Будет! — заверил Леня.
Во имя искусства Леня решил принести себя в жертву и потихоньку от Анны Тихоновны начал дрессировать Мобуту для будущей роли.
— А если поставить одну сцену из сказки Пушкина «О попе и его работнике Балде» с Фредиком в главной роли? — предложила Марксида.
— Замечательно! Балда! — восхищались ребята, — лучше не придумаешь!
— А в заключение поставим сказку Андерсена «Свинопас», — добавила Светлана Ивановна.
— Не хочу быть «Балдой», хочу — принцем! — заявил Фредик.
— Нет, я буду принцем, — сказал Валера.
— Валерочке эта роль больше подходит, чем тебе, — убеждала Фредика Ляля.
— А по-моему, роль принца может сыграть Митя, — заметила Марксида.
Ляля рассмеялась.
— Ну какой же из него принц? Деревенский парень, свинарь.
Марксида не сдавалась.
— А почему свинарь не может быть прекрасным, как принц?
Не будем сейчас спорить, — сказала Светлана Ивановна. — Дел у нас много. Будете заниматься хорошо, за месяц справимся с этой постановкой.
