Империи шёл мор, его ни церковь, ни маги остановить не могли. Я и выросла у него, точнее, как у него — в его легионе. Меня десятники и сотники и на лошадь первый раз посадили, и меч в руки дали. Я, правда, до того бродячих актёров насмотрелась, там девочка чуть старше меня, кнутом свечи гасила на спор, которые на головах у других стояли. И так ловко, огоньки тухли, а свечи даже не шелохнулись. Вот я и загорелась. Так дед, вместо того, чтоб дурь из бошки выбить, нашёл мне учителя по ламии. Всё смеялся, мол, кучером возьмёт на обозный фургон, коням слепней с ушей сбивать…
Она отвернулась и, наконец, не выдержав, расплакалась. Кристина молча подошла и обняла её за плечи. Просто, ничего не говоря. А что можно сказать человеку в такой ситуации? Может кто-либо и знает, но старший экзекутор таких слов не знала.
— Не говори нашим, хорошо? Они ведь начнут соболезновать и… Не надо, они хорошие ребята, я не сдержусь снова, я не хочу лишний раз вспоминать, не хочу, лучше отрешиться, забыть, загнать вглубь. Пускай лучше не знают.
— Обещаю.
***
Краткий рассказ о беседе с магом барона и служанкой только добавил вопросов. У нас получается не чистый демон, а смесь? Но так не бывает!
Эйс присела перед могилой, набрала в ладонь горсть земли и бросила её в сторону замка. Интересно, откуда эти еле заметные искорки прямо над могилой?
— Земля, в которой произошло перерождение покойницы, пропитана силой демонического мира. Замок защищён от силы граней, ни одно создание мира демонов не может перейти защитную границу. И тела убитых, хоть и были зарыты на неосвящённой земле, не могли притянуть к себе никого из-за завесы. Сколько там их было? Трое? Вот только с этой они ошиблись, люди не могут видеть границу. Могила на половину вышла за защитный круг. Думаю, это объясняет такой долгий срок от похорон до перерождения. Да и, скорее всего, из-за положения могилы демоница очень ослаблена. Поэтому и накинулась на тех стражников от безысходности. А кровь очень сильное средство, особенно для всех, кто является из-за грани. Она дала ей частично восстановить силы, и теперь на какое-то время демоница может затаиться.
— Всё-таки Ведьма?
— Да, скорее всего. Сил не хватает, добраться до виновников она не может. Думаю, скоро она просто обезумеет от истощения и невозможности выполнить своё предназначение и устроит тут резню.
Вот прям всю жизнь мечтал познакомиться с обезумевшим демоном. Можно подумать, мне простых не хватало в последнее время, вот ещё съехавшего для коллекции судьба решила подкинуть.
— Её нужно найти.
Какая оригинальная мысль. Только как искать демона? Нас такому ещё не учили. Обычно демоны сами всех находят и не видят причин прятаться.
— Легче сказать, чем сделать — Кристина поморщилась — Её ауры у нас нет, ищейку не создашь. А сама она прячется. Уже пару ночей ни одной жертвы после тех, первых. Похоже, взяла необходимое для того, чтобы восстановить силы и теперь затаилась, в замок ей не проникнуть, а трогать непричастных ей её натура претит. Выжидает, когда барон сам нос высунет. Ведьма — единственный демон с жёсткими принципами. Но, судя по хроникам, это до поры до времени, оголодает, обезумеет, и принципы пойдут лесом. Поэтому варианта тут только два: или мы находим её, или она находится сама. Но сама она клюнет только на барона. А он свою задницу из замка на локоть не сдвинет, не дурак. Как там крестьяне говорили, он вообще не выходит из замка? Похоже, опасается своих прошлых жертв.
Где может скрываться демон? Обладающий магией разума — где угодно. Хоть у нас под носом, на соседней могиле может сидеть, птичками любоваться, и мы его не заметим, если глаза отведёт.
— Я так понимаю, этот баронский маг, кактус ему в зад, скорее всего, не только нас подслушивает, но и подсматривает, стихия воздуха позволяет, — Лемал с подозрительно равнодушным видом отвернулся от скалы, вертикально уходящей вверх саженей на десять14, любопытно, что он там увидел, от нас до неё шагов десять не меньше.
— Думаю, да.
— А можно ему в этом деле помешать? Мы просто ещё этот раздел магии воздуха не проходили.
— Ну, теоретически можно, да хоть создать тут иллюзию эротических фантазий Доргарда, — Кристина покосилась на начавшего краснеть от возмущения гнома. — Хотя это, думаю, слишком жестоко. Но по силам страшно затратно, да и свет на такое дело не годится, а ни ты, ни Лиара пока таких вещей не умеете.
— Тогда, думаю, стоит вернуться в деревню. Будет хорошо, если всем вместе. Есть у меня пара мыслей. А постоянно следить за нами у него, я надеюсь, ни сил, ни времени не хватит.
Кристина согласно кивнула и, хлопнув в ладоши, развеяла заклинание тишины.
— Больше мы тут ничего не увидим, возвращаемся. Мы, пожалуй, с вами, нужно потрясти деревенских на предмет всяких укромных мест: овраги, пещеры, заброшенные здания, все места, куда не попадает солнце, где днём может прятаться нежить.
***
— Ну и какой толк с твоего заклинания? — барон раздражённо ткнул пальцем в сторону зеркала, которое маг использовал для подсматривания и подслушивания. — Всё равно ничего не услышали, эта сука закрылась наглухо.
— А я сразу предупреждал, так и будет, будь иначе, я решил бы, что она или считает меня конченым бездарем, или сама редкостная дура, или специально разыгрывает для нас представление. Закрылась и закрылась. Всё равно ничего она не знает, а закрывается из приличия, чтоб показать свою магическую силу. Вы же тоже дверь в нужник закрываете, когда туда идёте?
— Причём тут нужник к их разговору?
— Хм, ну неприятно людям, когда их подслушивают или подсматривают, вот вы дверь закрываете, чтоб не подсматривали, а они заклятие наложили, чтоб не слушали.
— Тьфу на тебя, напутал не пойми чего, разговор, нужник, что к чему. Кстати, ты вчера комнаты их прослушивал? Служанка лишнего не болтала? Будь моя воля, я бы к ним вообще никого не пустил, но ведь у нас ни одного слуги нет, кто все эти сплетни не слышал. Надо парочке языки отрезать, будут как раз на такой случай.
— Хм, нет. Она ничего не сказала, да и вообще они не тем занимались. Эта ведьма не солгала, ей и в самом деле нравятся бабы, а не мужики. Вы бы видели, в каком виде служанка из её комнаты вылетела! — маг хохотнул.
— Да? Вот ведь дрянь, а… Но
