что предпочел бы быть личинкой, чем сыном Арквала.
Дураки! Пока мы сражаемся, наши враги становятся сильнее! И они уже сильны —
сильнее, чем ты думаешь, Таликтрум.
Племянник посмотрел на нее, ожидая объяснений. В луче лунного света Пазел
увидел страх в глазах Диадрелу.
Она сделала глубокий вдох:
— Таша не подозревает Сандора Отта. Ее отец не подозревает Сирарис. И
никто не подозревает самого опасного человека на борту, человека, который привел
нас всех в это место.
— Вы снова говорите о Кете, не так ли? — сказал Пазел.
— Кет — это имя, под которым он живет на « Чатранде», — сказала Диадрелу,
— но в темных анналах истории его зовут Арунис.
Таликтрум громко рассмеялся.
Дри не обратила на него внимания и продолжила:
— Арунис был чародеем Шаггата. Он всегда был дьявольской рукой, 277
-
278-
толкавшей Шаггата. Большинство считает, что он сам изобрел ту извращенную
разновидность Старой Веры, которая оправдала возвышение Бога-короля. Если бы
этот безумец победил других королей в последней войне, истинным императором
Мзитрина был бы Арунис.
Когда Шаггата и его сыновей вытащили из тонущей « Литры», то же самое
произошло и с чародеем. Все четверо были спрятаны в Личероге. Но Арунис изо
всех сил пытался сбежать, и однажды ему это почти удалось. Именно тогда Сандор
Отт решил, что он слишком опасен, чтобы жить. Арунис был повешен на
Тюремном Острове, проклиная своих похитителей, богов, всю вселенную. Тело
девять дней висело на виселице, затем его разрезали на куски и бросили в море — и
все же он жив. Каким-то образом он выжил.
Пазел переводил взгляд с одного икшеля на другого:
— Этот Арунис… он находится на борту « Чатранда»?
— Нет, — резко сказал Таликтрум.
— Да, — сказала Дри. — Или был, пока вчера корабль не встал на якорь, и
Арунис поехал сюда. Роуз, Отт, Дрелларек, Ускинс — ни один из этих злодеев не
подозревает его. Как и мы, икшель. Приложив огромные усилия, мы раскрыли план
Отта, и это было чудовищное открытие, как яма под банкетным залом. И все же
сердце подсказывает мне, что под ямой есть еще яма.
— Что вы имеете в виду? — спросил Пазел. — Разве Арунис не хочет того же, что Отт и император — начать войну?
— О, да, — сказала Диадрелу. — Но, как мне кажется, он хочет другого конца.
— Чародей Арунис, восставший из мертвых, — презрительно усмехнулся
Таликтрум.
— Или вообще не умиравший, — возразила Диадрелу.
— Диадрелу, — сказал Пазел, — мистер Кет спас жизнь Герцилу. Если он
такой злой человек, зачем ему рисковать собственной жизнью ради незнакомца?
— Мы вместе спасли Герцила, — со вздохом сказала Диадрелу. — Стрела, которая заставила головореза споткнуться, была моей. Мистер Кет появился
несколько мгновений спустя и довольно жестоко дрался с этим человеком —
слишком жестоко для упитанного торговца. Но с той ночи я сотни раз задавала себе
один и тот же вопрос. Зачем Герцил нужен Арунису живым? Могут ли они быть
союзниками?
— Ни в коем случае! — сказал Пазел. — Герцил любит Ташу, как младшую
сестру. И он, черт побери, хороший человек — это сразу видно.
— Нет, — сказала Диадрелу, — не видно. И, я надеюсь, ты никогда не узнаешь
это на собственном горьком опыте, Пазел Паткендл. Тем не менее, я склонна
согласиться с тобой насчет Герцила. Иначе я не стала бы пытаться спасти его.
— Неразумно пытаться, — сказал Таликтрум. — И ты потерпела неудачу, в
конце концов. Камердинер, наверняка, мертв.
— Он толясский воин, — сказала Диадрелу, — а таких людей трудно убить.
— Предположим, вы правы насчет Кета, — сказал Нипс. — Если он чародей, 278
-
279-
то что это за набег на обломки кораблекрушения? Что он пытается найти?
Диадрелу покачала головой:
— Мне кажется, я знаю. Боюсь, он ищет Нилстоун. И я была бы очень рада
ошибиться, потому что в руках Шаггата проклятый камень действительно может
принести гибель этому миру. Но эти люди говорили только о том, что хотят найти
на месте кораблекрушения золото — золото, серебро и какого-то железного волка, красного цвета, с поднятой передней лапой. Они очень интересовались этим
волком.
— Красный волк! — сказал Пазел. — Человек в саду Таши говорил что-то о
красном волке, как раз перед тем, как его убили. Герцил сказал, что это связано с
великим злом. И он исчез... Нипс! Вот оно! Он исчез в конце прошлой войны!
— Если ты действительно веришь в эту чушь, — требовательно спросил
Таликтрум, — почему ты ничего не сказала моему отцу — и никому из клана?
— Не было доказательств, — сказала Диадрелу. — И я
