замешательстве
огляделась.
— Таша! — закричал Пазел.
Невероятно, но это была она: он узнал бы эти золотистые волосы и
вызывающий взгляд где угодно. Он внезапно почувствовал себя легче, сильнее — и
ужаснулся абсолютному безумию того, что видел.
— Дура! — сказал он. — Что, во имя Рина, она задумала? Куда она
направляется?
— К собственной смерти, если ее обнаружат, — сказала Диадрелу. — Арунис
не проявит милосердия.
— Глупость! — выплюнул Таликтрум. — Почему мы тратим время на этих
детей?
В этот момент Пазел вскочил и бросился к фургону. «Пазел, нет!» прошипел
Нипс, но тот не обратил на это внимания и прыгал через грязь и болотную воду, пока не добрался до твердой поверхности дороги.
Если не считать бледного лунного света, фургон был погружен во тьму: болотные огни находились в другом конце каравана, нависнув над работающими
волпеками. Никто не оглядывался назад.
Если он был ошеломлен, увидев Ташу, то она выглядела готовой упасть в
обморок, когда он вышел из Болот. Недоверие, радость и страх смешались в ее
глазах:
— П-Пазел? Как...
— Не высовывайся! — взмолился он, натягивая свободный мешок на ее
золотистые кудри. — Что ты здесь делаешь?
— Кто ты такой, чтобы командовать?
— Вылезай из фургона! — сказал он. — Вниз, скорее!
Таша решительно покачала головой:
— Нет.
— Ты, чертова дура! — прошипел он, дергая ее за руку. — Ты в ужасной
опасности! Спускайся!
И все же Таша отказалась:
— Нипс был прав. Ты в опасности, когда ты со мной. И это мой последний
шанс сбежать.
— Но почему ты с ним?
— Решила бесплатно прокатиться, разве не очевидно? Когда мы встали на
281
-
282-
якорь в Ормаэле, я услышала, как Кет сказал Лацло, продавцу животных, что
покидает « Чатранд» и направляется на север: « Я должен забрать кое-что, очень
особенное, оставленное для меня там». Я не знала, что он имел в виду, и до сих пор
не знаю. Я просто знала, что он может вытащить меня из города. Но он не пошел
прямо; сначала он отправился в бедную часть Ормаэла и встретил эти фургоны. Я
преследовала их пешком до темноты, а потом забралась внутрь. Сам Кет под тем
балдахином. Только он не просто мыловар, он... Нипс!
Потому что рядом с ними появился Нипс, объятый ужасом.
— Вы, что, оба сошли с ума? — прошипел он. — Они почти закончили с этим
чертовым деревом!
Мальчики начали умолять Ташу и даже пытались вытащить ее из повозки. Но
она стряхнула их с себя.
— Я пыталась бороться с ними на борту, создать контр-заговор, как хотел
Рамачни. Но они слишком злобны. И они убили Герцила.
— Мы не знаем, мертв ли… Я имею в виду, я ходил в морг... — попытался
прервать ее Пазел.
— Они продали тебя фликкерам. А потом бедный Рейаст. Он пришел и сказал
мне, что он твой друг, и я отправила его на поиски Шаггата. Хватит! Кет говорил о
корабле. Я спрячусь, проеду на нем так далеко, как смогу, а потом найду другой...
— Это не корабль, — сказал Пазел. — Это обломки корабля. И я чертовски
хорошо знаю, что он больше, чем простой мыловар! Он злой чародей, которого
искал Рамачни, и можно поспорить на глазные яблоки, что он еще не закончил с
« Чатрандом». Диадрелу с нами, и она думает, что его зовут Арунис...
В то мгновение, когда имя слетело с его губ, разразилась катастрофа. В двух
фургонах впереди маленький песик с неистовым воем взвился в воздух. Он
приземлился и в считанные секунды добрался до них, кусая и хватая за пятки.
Болотные огни, крича, понеслись к ним. Пазел едва успел засунуть Ташу под
брезент, прежде чем они появились, кружа вокруг мальчиков, как осы, ослепляя их, обжигая их руки холодным огнем.
Чародей не покинул свой фургон. Появился только его голос:
— Как им удалось сбежать?
Голос был шелковисто-гладким и, почему-то, еще более пугающим из-за своей
мягкости. Мужчины, нацелившие арбалеты на Пазела и Нипса, в отчаянии
переглянулись.
Наконец один из них сказал:
— В крыше поросятника отвалилась планка, сэр. Но мне и в голову не
приходило, что можно сбежать таким образом! Маленький порезал себе плечо.
Должно быть, он каким-то образом протиснулся сквозь щель, а затем сделал ее
пошире для своего друга.
— Быстро заколотите ее.
—
