– Где-то ты и прав, Даромир. Твои мысли мы обязательно учтём. Но неужели вы – мои старые друзья-воины, подумали, что я собираюсь биться за корысть ромейского царя? Болгария граничит с ромейской землёй. Победив болгар, мы уже сами сможем угрожать ромеям и предъявлять им требования, – сказал Святослав.
– Какие требования? – спросил Дражко Ивич.
– Это будет видно по обстоятельствам, – сказал Святослав.
Закончилось обсуждение вопроса.
Жрец, начинавший вече с обращения к богам, посмотрел в сторону жрецов и волхвов:
– Ваше решение?
– На усмотрение князя, – ответили те.
Жрец посмотрел на местных старост.
– Ваше решение?
– На усмотрение князя.
Жрец обратился к знати:
– Ваше решение?
– На усмотрение князя.
Жрец обратился к молодой дружине:
– Ваше решение?
– Болгария!!! – кричала молодёжь.
Жрец обратился к старой дружине:
– Ваше решение?
– Нет у нас решения.
Жрец повернулся к Святославу.
– Последнее слово за тобой, княже.
– Болгария.
Болгария
Ладьи русов вышли из устья Днепра в Чёрное море. Шли вдоль берега. Ладья Святослава шла впереди.
Над караваном русских кораблей галдели чайки, будто чувствуя добычу.
Вышата и Молчан как обычно были рядом с князем. Вышата работал веслом у борта, который был обращён в сторону берега.
Берег был безлюден. Голая степь. Только однажды Вышата заметил двух лошадей, подскакавших к морю и быстро ускакавших обратно. Где-то позади шёл по берегу Днепра, а потом и моря обоз, гружённый съестными припасами и другим добром.
– Чек гузель, – пробормотал стариковским хазарским голосом Курнуз.
Клетка с птицей стояла у мачты ладьи.
– Видите, птица говорит «всё отлично», – сказал Святослав. – Значит так оно и будет. Ворон – птица вещая.
– Не сомневаюсь, – сказал Калокир. Он находился в ладье Святослава, позади него, и как и все работал веслом.
Калокир скоро после прибытия в Киев, изменил тактику своего поведения. Он понял, что русичи не склонны верить грекам, так как считают их народом лицемерным и лживым. Калокир поведал Святославу о том, что сам он сам может претендовать на престол Византии, и если русский князь поможет им завладеть, то он одарит его из самой царской сокровищнице. Также Калокир советовал Святославу занять землю болгар, присоединив её к своим землям или же устроить на ней русскую колонию.
Вот, что об этом писал византийский историк Лев Диакон: " … патрикий Калокир, посланный к тавроскифам по его царскому приказу (Никифора Фоки), прибыл в Скифию, завязал дружбу с катархонтом тавров, совратив его дарами и очаровал льстивыми речами – ведь всё скифское племя необычайно корыстолюбиво, в высшей степени алчно, падко и на подкупы и обещания. Калокир уговорил его собрать сильное войско и выступить против мисян стем, чтобы после победы над ними подчинить и удержать страну для собственного пребывания, а ему помочь против ромеев в борьбе за овладение престолом и ромейской державой. За это Калокир обещал ему (Святославу) огромные, несказанные богатства из царской сокровищницы.
Выслушав слова Калокира, Сфендослав (таким именем он назывался у тавров) не в силах был сдержать своих устремлений, возбужденный надеждой получить богатство, видя себя во сне владетелем страны мисян, он, будучи мужем горячим и дерзким, да к тому же отважным и деятельным, поднял на войну всё молодое поколение тавров. Набрав, таким образом, войско, состоявшее кроме обоза из шестидесяти тысяч цветущих здоровьем мужей, он вместе с патрикием Калокиром, с которым соединился узами побратимства, выступил против мисян».
Диакон явно переборщил, приписывая Святославу жадность до византийских богатств. Святослава в первую очередь увлекла болгарская авантюра, как очередное военное испытание, а не как способ обогащения. Обогатиться наверняка стремились молодые воины, что было естественным в раннем русском обществе. Византийский историк также возможно преувеличил количество русских воинов, отправившихся в Болгарию. Диакон явно хочет преувеличить силу русских, когда пишет, что Святослав поднял всё молодое поколение русов, будто в русском войске не было старых воинов. Так летописцы разных стран часто преувеличивали силы противников своих государств, чтобы возвеличить свои народы, побеждающие большие силы врагов.
– Дунай, – сказал Калокир. – Это Дунай.
Русские ладьи вошли в Дунай. Грести стало тяжелей. Ладьи шли против течения.
– Скоро будет удобный берег, близ крепости Доростол, – сказал Калокир.
К вечеру подплыли к месту, о котором говорил Калокир.
У берега начинались поля, на которых колосились ещё неубранные хлеба, а слева на холме стояла деревянный крепость Доростол.
В поле выстроилось войско болгар. Болгары выстроились ровными рядами. Воины, стоявшие в первом ряду, вытянули вперёд поверх щитов длинные копья.
Первые русские ладьи подходили к берегу, утыкались в песок.
– Покажем ярость русов, – сказал кто-то из воинов, спрыгнувших на берег из ладьи.
– Русы, где ваша ярость! – крикнул кто-то.
– Порази меня Перун!
– Русы! Вот она Болгария! Я дарю её вам! – крикнул Святослав.
Русы с криками бросились в бой.
Болгарские воеводы дали команду своим воинам идти вперёд. Болгары неуверенно медленно пошли.
Русы приближались. Святослав бежал впереди. В одной его руке был щит, в другой щит. Многие дружинники были вооружены так же. Но было так же много воинов вооружённых топорами, кистенями, дубинами, копьями. Кое-где попадались воины в масках вооружённые двумя мечами. Это были варяги – берсерки.
Один молодой русский подбежал к болгарам, ловко увернулся от удара копья, и что есть силы ударил по болгарину. Удар пришёлся по руке болгарина, и тот упал назад. Вышата отрубил мечом полкопья болгарского воина и заставил того отступить назад. Святослав схватился с двумя воинами, которые пытались пронзить его копьями. В итоге Святослав перерубил их копья и стал наступать. Болгары защищались щитами. Навстречу Святославу выбежал хорошо снаряжённый воин-болгарин. Это был молодой воевода. Они стали биться мечами. Болгарин хорошо владел оружием. Ему хотел помочь другой воин, но был убит Малком Русиничем. Святослав ранил болгарина в плечо, но тот продолжал биться. С слева и справа послышались крики. Болгарские фланги дрогнули и бросились спасаться бегством. За ними побежал и центр. Видя собственную обречённость, болгарский воин, бившийся со Святославом, бросил меч.
– Это будет мой почётный пленник, – сказал Святослав.
Болгары бежали в Доростол. Уставшие русы, потерявшие много сил при гребле против течения, дали им уйти.
В Доростоле находился царь болгар Пётр. Пётр умер по непонятным причинам, то ли отравился, то ли это была естественная смерть.
После смерти Петра, болгары открыли ворота города русам.
Русский источник – повесть временных лет сообщает о нападении Святослава на Болгарию очень кратко: «Пошёл Святослав на Дунай на болгар. И бились обе стороны, и одолел Святослав болгар, и взял городов их 80 по Дунаю, и сел княжить там в Переяславце, беря дань с греков». Надо полагать, что летописец явно преувеличил количество городов на Дунае, захваченных Святославом.
Лев Диакон более подробно осветил в своей «Истории» это событие. Это вполне естественно, ведь Диакон был современником Святослава, в отличие от автора «Повести временных лет», жившего в 11 веке. «Узнав, что (Святослав) уже подплывает к Истру и готовится к высадке на берег, мисяне собрали и выставили против него фалангу в тридцать тысяч вооружённых мужей. Но тавры стремительно выпрыгнули из челнов, выставили вперёд щиты, обнажили мечи и стали направо и налево поражать мисян. Те не вытерпели первого же натиска, обратились в бегство и постыдным образом заперлись в безопасной крепости Доростоле. Тогда, говорят, предводителя мисян Петра, мужа боголюбивого и благочестивого, сильноогорчённого неожиданным бегством его войска, постиг эпилептический припадок, и спустя недолгое время он переселился в мир иной». Описывая расклад сил шестьдесят тысяч против тридцати тысяч, Диакон явно не отражает реальность, а выражает свои антипатии русам.
Туфелька
Болгары требовали от Византии дань. Никифор Фока разбил болгар в их землях, граничащих с Византией, но дальше не пошёл. Император проявил осторожность, он не хотел воевать в незнакомой местности. В Киев отправился посол империи Калокир. Вскоре в Византии стало известно, что Калокир начал вести собственную политическую игру. В то же время цель посольства была достигнута: русские ладьи направились к берегам Болгарии.
