Единственное, что привлекло его внимание, – это неправдоподобное сходство между всеми без исключения богами, но это был лишь занятный факт и не более того.
Допив кофе, Адам выбрал меню для завтрака и уже было собрался идти в исследовательский отсек, чтобы закончить вчерашние опыты, как изображение на экране поменялось.
На связь вышел ковчег, и на экране Адам, не без удивления, увидел лицо Мукасы.
– Приветствую тебя, всесильный бог, страж и спаситель всех бессмертных!
– Мукаса! Давно не виделись! Искренне рад тебя видеть, и хотя должность, которой ты меня наградил, странновата, заходи в гости, поболтаем.
– Адам, я прибыл в составе свиты правителя Земли – Сата, а потому, как ты понимаешь, не могу принять твоего предложения.
– Могу тебя заверить, что я практически ничего не понял из того, что ты сказал, но нет так нет. Залетай как-нибудь в другой раз один. Ты давно у меня не был, расскажешь, что у вас нового.
– Адам, мне поручено известить тебя, что правитель желает говорить с тобой.
– То есть, простыми словами, не ты, а Сат решил прийти ко мне на завтрак. Милости просим, хотя мог бы и сам об этом сказать.
– Я передам твое приглашение.
Связь прервалась, оставив Адама в недоумении. Конечно, он понимал, что земная жизнь поменяла богов, но такая услужливость Мукасы перед Сатом была, мягко говоря, неестественна.
Прошло еще какое-то время, и ковчег опять вышел на связь. Трансляция длилась буквально несколько мгновений. Незнакомый бог сообщил с экрана, что Сат принял его предложение и удостоит Адама своим посещением. Адам не успел ответить, как связь опять прервалась.
Завтрак был готов, но интерес к происходившему притупил чувство голода. Налив еще кофе и устроившись поудобней, Адам стал ожидать дальнейшего развития событий. Вскоре круг богов, окружавших ковчег, разомкнулся, и из ковчега вышел Сат. Шел он неторопливо, с приподнятой головой, не глядя под ноги, а за ним в две линии двинулись и стоявшие на поляне боги.
«О стольких гостях мы не договаривались», – подумал Адам. С одной стороны он не мог, да и не хотел отказывать им в гостеприимстве, тем более что это могло стать его первым близким знакомством с землянами, но с другой, в лаборатории поддерживался режим карантина, да и гостиная вряд ли смогла бы разместить их всех. Эта ситуация, в которой он мог показаться недостаточно гостеприимным, вызвала у Адама чувство дискомфорта.
Тем временем боги приблизилась к лаборатории. Немного посомневавшись, Адам все-таки разрешил лаборатории открыть шлюз. К его облегчению, земляне остались на поляне у входа.
Сат вошел в гостиную, и Адам поднялся ему навстречу. Он давно не общался с верховными, жившими на планете, даже Мукаса и тот не навещал его с тех пор, как Адам отказал ему в поддержке. Что же касается Сата, это вообще был первый его визит. Их последняя встреча состоялась в тот далекий и несчастный для всех них день, когда душа планеты забрала большинство их товарищей, после они не общались.
Безусловно, Адам в общих чертах был в курсе того, что происходит на Земле и какую роль в этом играет его гость, поэтому визит Сата вызвал у него огромный интерес.
Они обменялись приветствиями, и Адам пригласил гостя присесть, а сам сел напротив. Опустившись в мягкое кресло, Сат, изображавший до этого всем своим видом непонятное Адаму превосходство, расслабился, преобразившись в обыкновенного бога.
Разглядывая обстановку гостиной, он не торопился начинать разговор, а Адам не подгонял гостя.
– Хорошо у тебя, – наконец прервал молчание Сат.
– Не знаю. Я предпочел бы жить в доме с любимой и растить детей, а не проводить время в тесном помещении в обществе лаборатории. К сожалению это пока не возможно, – добавил он, вздохнув. Адаму было действительно жаль.
– Думаешь? Что же останавливает тебя и Шакти?
– Вряд ли планета готова принять нас.
– Скорее вы не готовы принять ее.
С этими словами Сат улыбнулся. Он разговаривал тихо и вкрадчиво, проявляя такт и уважение. Так было принято среди малознакомых богов их мира, но здесь Адам не рассчитывал на такое к себе отношение. Наблюдая за гостем, он не мог не заметить, какое спокойствие и уверенность излучали его черные, глубоко посаженные глаза. Это было как раз то, чем давно не мог похвастаться он сам, а потому слова гостя приобретали еще больший вес.
– Ты уже завтракал? Не перекусишь со мной?
– Прости, Адам. Если можно, кофе.
Адам встал с кресла и прошел к стойке, на которой стоял кофейник.
– Не хочу тебя обижать, но еда лаборатории вряд ли может сравниться с той, что предлагает этот мир.
– Но она небезопасна.
Адам вернулся с полной чашкой и, передав ее гостю, занял свое место.
– Оставим на время этот вечный спор. Я прилетел к тебе не за этим.
– Я слушаю и буду рад помочь.
– Уверен, ты знаешь, что наши ковчеги утратили доступ к базе межзвездного. Допускаю, что этот шаг кураторов вызван неоднозначностью некоторых событий, происшедших в нашем мире. Уверен, что это недоразумение и оно может быть исправлено. На пути освоения Земли мы потеряли многих, чьи знания столь необходимы сейчас, так что я вынужден обратится к тебе с просьбой восстановить утраченную связь.
– Не я принимаю такие решения.
– Конечно. Это под силу лишь Яхве. Но он твой друг и сделает все, о чем ты его попросишь.
– Сат, ты преувеличиваешь как мои возможности, так и Яхве. Решение было принято всеми кураторами и, не буду скрывать, по моей инициативе.
Гость не сопровождал разговор образами, а потому судить о том, что происходило в его душе, можно было лишь по взгляду. Ни сила, ни уверенность не пропали, но теперь эта сила была угрожающей. На мгновение Адаму показалось, что для Сата он перестал быть товарищем и союзником.
– И что же послужило толчком к тому, чтобы присвоить себе знания, принадлежащие всем верховным?
Адам встал и подошел к стойке. Покрутя в руках пустую чашку, он так и остался стоять с ней вполоборота к гостю, слегка опираясь локтем на столешницу.
– Сат, эти слова могли бы произвести впечатление на тех, кто остался за пределами лаборатории, но здесь я призываю тебя уважать друг друга, называя вещи своими именами. Быт, созданный вами на планете, имеет мало общего с бытом, присущим богам. Превосходство одних над другими, насилие и даже уничтожение, на мой взгляд, достаточная причина.
– Думаю, вмешательство одних богов в жизнь других тоже не полностью соответствует нашей бывшей морали… Но оставим на время эти споры и перейдем к делу. Адам, мы хотим, чтобы ты передал Яхве следующее. Понимая, что бывшие кураторы и пилот оказались в неравном положении, и признавая их безусловные заслуги, мы готовы создать двенадцатое царство, признав Яхве его властителем.
Заметив улыбку, мелькнувшую на губах Адама, Сат продолжил, но уже не так сдержанно.
– Ты зря думаешь, что это мало. Каждому из нас, чтобы добиться этого положения, пришлось проделать долгий и, говоря откровенно, кровавый и опасный путь. Да, сейчас все десять кураторов находятся частично под моим влиянием, но для своих поданных они являют собой безусловную власть.
Яхве будут гарантированы не только земли и подданные, но и иммунитет. Вы можете создать там любую модель бытия, не опасаясь вмешательства с моей стороны.
– За это вам, а вернее тебе, нужна база межзвездного?
– Да, ты совершенно прав, но нужны не только знания. Мне необходимы гарантии нашей безопасности. Живущие на Земле должны быть уверены, что Шакти или еще кто-нибудь не решит изменить планету ценою наших жизней.
– Сат, я услышал твою точку зрения, но все, что я могу, – это передать ее на межзвездный. Они принимают решение.
– Адам, дорогой, я не понимаю, почему ты хочешь принизить свою роль в решении столь важного вопроса. Для кураторов ты глаза и уши в нашем мире. К кому, как не к тебе, они будут прислушиваться. Тем более для двоих из двенадцати ты самый близкий во всей Вселенной.
– Вопрос действительно важный. Возможно, речь идет о будущем созданного тобой мира, а потому личные отношения здесь вряд ли будут играть доминирующую роль. Да, я действительно глаза и уши, но беспристрастные глаза и уши, а потому это не принижение моей роли, а лишь объективная ее оценка.
– Я понимаю тебя. Если ты думаешь, что под влиянием души планеты я обезумел и забыл основы нашего бытия, ты сильно ошибаешься. Хорошо, когда все живут по единым правилам, когда твои личные желания совпадают с желанием общественным, но задумывался ли ты, Адам, что делать, если такое положение вещей вдруг нарушится? Если твои личные взгляды вдруг не совпадут со взглядами общества? И добровольно соглашаться с таким положением дел ты не согласен?
Решившись, наконец, поставить пустую чашку, Адам поднял голову и посмотрел в глаза гостю, надеясь увидеть там хоть какой-нибудь образ.
– Скажи, неужели ты действительно веришь в то, что говоришь? Ты, рожденный свободным среди свободных, живший тысячи лет в обществе, где эта свобода – главная ценность! Как можешь ты или любой другой распоряжаться чьей-либо судьбой? Вы разделили мир – это что, игра? Даже если так, то я в ней не участвую. Но что действительно пугает меня, Сат, так это то, что ты, а возможно и другие, сильно увлеклись ею.
