похитителями, я вспоминаю голос Зака в телефонной трубке. Воспоминание о его отчаянии высасывает из меня жизненные силы. Я закрываю лицо ладонями, стараясь не смять накладные ресницы и чувствуя, что уплываю, и тут слышу, как дверь раздевалки открывается с долгим пронзительным скрипом.
Марго.
Я, наверное, ужасно выгляжу: сутулая, живот переваливается через резинку трусов, темные круги под глазами.
– Собираетесь на улицу? – спрашивает она.
– Надо кое-что купить. Я ненадолго.
Она пожимает плечами, как будто ей совершенно все равно, но если бы я не ответила, то эта назойливая корова начала бы лезть с расспросами.
Я снимаю одежду с вешалок и одеваюсь, краем глаза следя за Марго. Она открывает соседний с моим шкафчик, что-то проверяет, достает телефон и просматривает сообщения. Потом со вздохом опускается на скамейку.
– Ненавижу мужиков. А вы?
Я достаю волосы из-за воротника блузки и обуваюсь.
– Терпеть не могу, – отвечаю я, достаю сумку из шкафчика и захлопываю дверцу. – Увидимся через час.
Марго дергает плечами, не поднимая глаз от телефона.
Я выхожу из раздевалки и иду к лифту, не останавливаясь, но тут меня окликают:
– Анна, хорошо, что я вас застал.
Это Доминик Келлер, заведующий кардиоторакальным отделением. Он высокий и широкоплечий и всегда кажется раздраженным. Я пытаюсь подавить приступ паники и улыбаюсь.
– Доминик, чем могу помочь?
– Просто хочу напомнить, чтобы вы заглянули ко мне в кабинет в течение дня. Хочу еще раз обсудить завтрашний протокол по Пациенту Икс.
Я чувствую, как при упоминании о пациенте у меня дергается веко. Я делаю над собой усилие, чтобы улыбнуться еще шире.
– Да, конечно. У меня примерно в пять кончается операция. Зайду после нее, хорошо?
– Отлично, – говорит он, похлопывая меня по руке и собираясь уходить, – жду с нетерпением.
Он уходит по коридору, по которому я только что пришла, а я захожу в лифт, чувствуя, как колотится сердце в груди. Меня охватывает паника от одного упоминания об операции, так что же со мной будет, когда все вокруг станут следить за каждым моим движением? Когда приведут в действие повышенные меры безопасности?
Я не могла бы убить этого пациента, даже если бы захотела.
Я смотрю на часы: у меня есть час и сорок пять минут.
Сажусь в первое такси в очереди перед больницей.
– В полицию, пожалуйста.
Я ожидала, что водитель забеспокоится, но он и бровью не ведет. Он просто включает радио и выезжает на дорогу.
Я пристегиваюсь и начинаю отбивать ногой ритм песни по радио, чтобы не заснуть, глядя через плечо водителя в боковое зеркало.
Никто за тобой не едет. У тебя паранойя.
Я закрываю глаза и откидываю голову на сиденье.
Что я скажу полиции? Только сейчас я понимаю, как это звучит: незнакомцы установили камеры наблюдения у меня в доме, чтобы следить за каждым моим действием. Они убили мою соседку, похитили моего сына, и единственный способ его вернуть – убить на операционном столе политика.
Они подумают, что я сошла с ума.
Водитель резко нажимает на тормоз, и я открываю глаза. Он выкрикивает ругательства, дико жестикулируя в окно. Велосипедист показывает ему неприличный жест и скрывается из поля зрения.
Я, наверное, заснула на минуту. Из желудка поднимается тошнота, во рту мерзкий привкус. Я щиплю себя за запястье, чтобы не засыпать.
Почти приехали, еще несколько поворотов.
Я по-прежнему не придумала, что скажу в полиции. Если расскажу про камеры наблюдения, они захотят поехать ко мне домой и убедиться. Но им нельзя этого делать, если похитители за мной наблюдают. Я даже не смогла взять с собой телефон, чтобы меня не отследили.
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть назад, но не замечаю, чтобы кто-то откровенно за нами следил. Сзади только красный «Форд-Фокус», а за ним – «Ауди».
«Видишь? – говорю я себе. – Это просто паранойя».
Из сумки на соседнем сиденье я достаю бутылку с водой и отпиваю несколько глотков, удерживая себя от того, чтобы плеснуть воды себе в лицо.
Такси резко тормозит.
– Семь восемьдесят.
Покопавшись в сумке, достаю десять фунтов и протягиваю ему.
– Сдачи не надо, – говорю я и вылезаю из машины.
Апрель наконец-то стряхнул с себя прохладу, и мне в лицо светит солнце, слишком яркое для моих уставших глаз. Я достаю из сумки темные очки и нерешительно иду к участку, но останавливаюсь в тени напротив входа.
Если вы кому-то об этом расскажете, ваш сын умрет.
Борюсь сама с собой, говорю себе, что выхода нет. Если я сейчас не заявлю в полицию, утром мне придется убить пациента. А об этом и речи не может быть.
Если вам не удастся убить пациента, ваш сын умрет вместо него.
Я представляю себе Зака – как он лежит на пыльных одеялах в холодной темной комнате, а из его руки змеится капельница, качая непонятно что в его вены.
Я смотрю на часы: мне нужно быть в операционной через час. Это мой единственный шанс. Я смотрю на двери полицейского управления, тщетно пытаясь пошевелить ногами.
Я вросла в землю.
Если я войду и расскажу все полиции, нет никакой гарантии, что Зака спасут. Я ставлю его жизнь на кон, надеясь, что полиции каким-то образом удастся помешать планам похитителей навредить ему, если я не выполню задание. Но велик шанс, что полиция не узнает, кто они и где держат Зака. У них могут уйти недели на то, чтобы вычислить их. А чтобы нажать на курок пистолета, требуется секунда.
Ма-ма-ма-мамочка-а-а-а…
Я пытаюсь стряхнуть с себя воспоминания о его плаче и хожу взад-вперед под деревьями.
Не могу поверить, что даже думаю об этом.
Я пытаюсь придумать какое-то другое решение кроме убийства и представить последствия такого решения. И каждый раз Зак умирает. Я столько раз вижу, как его убивают, что не могу больше об этом думать и вздрагивать каждый раз, когда слышу у себя в голове звук пистолетного выстрела. Лучший выход – это играть по их правилам. В любом другом случае мне останется только надеяться и верить.
Я отворачиваюсь от полицейского участка по-прежнему в ужасе и нерешительности. Оба решения закончатся катастрофой. Я не могу потерять сына, но и убить пациента собственными руками тоже не могу.
Я поднимаю глаза и застываю на месте.
На противоположной стороне дороги припаркована черная «Ауди», которую я видела из такси. Я узнаю человека за рулем – я видела его вчера перед своим домом. Я помню эти темные глаза, брызги слюны у себя на щеке, когда он со мной заговорил.
Они следят за мной.
Зак.
Опустив голову, я иду вперед, с каждым шагом все быстрее и быстрее, чувствуя, как колотится сердце. Солнце жжет мне спину. Краем глаза я вижу, как «Ауди» отъезжает от обочины и едет за мной.
Поворачиваю за угол и пускаюсь бегом. Так быстро, что глаза трясутся в глазницах и ничего нельзя разглядеть. Я бегу, пока жаркий воздух в лицо не испаряет последнюю влагу у меня изо рта.
Я
