— Пожалуйста, говори не так быстро. Мне очень интересно, но я не успеваю понять отдельные слова, — приостановил я его.
— ОК. Кстати, моя мама и сестра постоянно делали мне замечания, что я разговариваю отвратительно. Но это обычный живой язык общения, на котором говорят большинство людей в Англии. Я не могу представить себя, говорящим на их языке, которому приучили моих родственников в офисе. Я же не охмуряю клиентов в страховом агентстве! Я просто общаюсь с людьми.
— Я замечание тебе не делаю. Просто, хочется лучше понимать, — пояснил я.
— Это вопрос практики. Если бы мы так разговаривали в течение нескольких недель, то ты бы стал понимать меня без всяких усилий, — авторитетно обещал уличный грабитель мистер Клэйтон.
Но мне не хотелось общаться с ним долго, потому что, он слишком много курил. И я уже решил, что надо вместе с Иварсом ходатайствовать о нашем объединении.
— Ты читаешь по-английски? — вдруг спросил он меня.
— Да.
— Здесь неплохая библиотека. Я сегодня дочитал детектив. Читается — не замечаешь времени! Вот попробуй, тебе понравится, — вручил он мне книгу.
А сам взял другую, снова закурил и завалился на кровать читать. Дав, таким образом понять, что пора помолчать.
Я его понял и оценил тактичность.
Здесь спальные места были обычные отдельные, а не двухъярусные конструкции, что гораздо удобней.
Я последовал его примеру. Расположился удобней с книгой.
Это оказалась неизвестная мне английская писательница Martina Cole, с детективной историей «The Ladykiller». События происходили в Восточном Лондоне, о котором я имел некоторое представление. Чтиво сразу увлекло меня. Мысленно поблагодарив своего соседа, я перенёсся в иное время и пространство вместе со странным героем — сексуальным шалуном George Markham. Меня никто и ничто не отвлекало. Разве что, приглашения на прогулки и на обед.
Когда нас открывали, я мог слышать и видеть, как мой сосед общается со своими подельщиками. Это был специфический уличный английский сленг, который я едва ли когда-нибудь смогу понимать. Мне удавалось улавливать лишь отдельные слова.
На следующий день меня, таки, переселили к Иварсу.
С соседом Клэйтоном мы расстались по-английски, как и встретились.
— Книгу можешь взять с собой. Это библиотечная. Я её уже прочёл. Приятного и тебе чтения! — пожелал он мне, не отрываясь от книги.
Камера, в которой сидел Иварс, окнами выходила в противоположную сторону. Поэтому, была более светлая, туда заглядывало солнце. Пока я раскладывал свои вещи, откуда-то донеслись странные звуки. Я приблизился к открытому окну и прислушался. Звучала волынка (bagpipes). Монотонно и тоскливо. Но эти звуки вполне гармонировали со старой, переполненной духами тюрьмой.
Я представил себе заключённого чудака, который притащил с собой в камеру волынку. И теперь он выдувает свою грусть с помощью этой штуки. Вероятно, духи толпами сходятся к нему на концерт.
— Что это? Кто-то на волынке наяривает?! — удивился я.
— Каждый божий день! — подтвердил Иварс.
— А у тебя, я вижу, — музыкальный центр, — заметил я.
— И СД есть, — рапортовал Иварс.
— А с кем ты здесь сидел до меня?
— Так ты его видел. Парень из России. Беженец. Его жена с ребёнком в Нью-Касле, а его хотели депортировать. Но жена с адвокатом вытащили его.
— А другой? Забыл его имя.
— Лев. Он из Украины. Просто нелегал. Ожидает депортации. Его держали в закрытом центре для нелегалов, но почему-то перевели сюда. Он сидит в конце нашего этажа в камере-каптёрке. Ведает хранением и распределением всяких хозяйственно-бытовых мелочей. Если понадобится мыло, моющее средство для посуды, туалетная бумага… обращайся к нему, — представили мне земляка.
— Не знаешь, откуда он именно из Украины?
— Говорит, из Львова, — пожал плечами Иварс.
— Не очень-то похож на львовского хлопа. И по-русски легко говорит, — заметил я.
— А с кем ему здесь по-украински говорить? Ты, кстати, тоже вовсе на украинца не похож.
— Так я и не украинец.
— Из Одессы же?
— Отчасти из Одессы. С юга Украины. Но я — русский.
— Главное, что мы можем с тобой спокойно общаться! — подвёл итог Иварс. А то, мне бы подселили какого-нибудь английского наркомана…
— Освоил бы английский язык.
— Мне сейчас не до английского! Голова другим занята, — вздохнул Иварс.
— Понимаю. Ожидание суда. Неопределённость.
— Точно. Ещё и какая неопределённость!
Я понял, что он хочет поговорить о том, что его сейчас беспокоит. Я занял своё спальное место, и хотел продолжить чтение книги. Но было очевидно, что Иварс хотел что-то рассказать мне.
— А ты откуда? — уклонялся я от серьёзного разговора.
— Из Латвии. Резекне. А здесь был — в Саутхэмптоне.
— Rezekne? Это название болезни или медикамента? — пошутил я.
— Нет, это название города, — серьёзно пояснил он. Ты тоже в Саутхэмптоне жил? — вернулся Иварс в Англию.
— В основном — там. А ты, в каком районе жил? — поинтересовался я.
— St. Mary's street.
— Я там часто бывал. Ходил в колледж. Но тебя не встречал.
— Я там не очень долго прожил. И фактически, только ночевал. С утра уезжал на работу, а вечером — возвращался.
— Много и тяжело работал. И за это тебя арестовали. Будут судить?
— Да уж. Много работали. А в выходной день отдохнули, выпили… И я, нечаянно, убил своего земляка. За это меня и будут судить, — тяжело вздохнул Иварс.
— Ты серьёзно?! — не поверил я услышанному.
— Мне сейчас не до шуток. Он был не только моим земляком. Мы жили в соседних домах. Его родителя знали меня.
— Я надеюсь, ты неумышленно это сделал?
— Конечно, неумышленно! Всё произошло глупо и быстро. Вместе, в компании земляков сидели, выпивали. Затем я прилёг. Устал, захотелось спать. А он музыку на всю громкость врубил. Я просил его сделать тише. Он не реагировал. Тогда я встал и сделал звук тише. Только я обратно лёг, он снова добавил звук до максимума. Ещё и высказал в мой адрес недовольство. Тогда я попытался совсем выключить магнитофон, но он подскочил, стал отталкивать меня. Возникла борьба, затем, и взаимная злость. Он хорошенько дал мне в глаз, у меня в голове перемкнуло. Начали махаться уже по-настоящему. Со звоном в ушах и с искрами в глазах, мы обменялись несколькими кулачными ударами. И он сник. Я его оставил. Выключил магнитофон и ушёл в ванную умываться. Один глаз у меня был крепко подбит, заплыл, и почти не видел. Разбитая губа — кровоточила. Какое-то время я провозился в ванной. Слышу, меня зовут приятели. Выхожу из ванной, а они говорят; — глянь-ка на него, что-то он неважно выглядит. Может, скорую вызвать?
Посмотрели. Лежит он на своём месте. Как будто спит. Особых повреждений на лице не видно. Позвали его. А он едва реагирует. Решили, что алкоголь подействовал, вырубился. А спустя несколько минут, заметили, что у него лицо синеет. И на вопросы не реагирует. Поняли, что он едва ли в сознании. Вызвали скорую помощь. Когда те приехали, он дышал, но был без сознания, и лицо посерело. Врачи взглянули на него, и быстро увезли в больницу.
А вскоре, к нам явилась полиция. Всех собрали и увезли в участок допрашивать. Там я и узнал, что он скончался. Меня закрыли.
Я слушал его, и живо представлял себе старый дом на Сэйнт Мэри стрит, арендованный под завязку латышами. По несколько жильцов в прокуренных комнатушках. Воскресные пьянки-посиделки, глупые споры-разборки, дебильная, но популярная, музыка, хроническая грязь на общей кухне, заблёванный туалет…
Некоторым всё это нравится. В этой среде они отдыхают от семьи.
— Какая причина смерти?
— Кровоизлияние мозга, в следствие удара в область виска.
— Что говорит твой адвокат? Сколько у них дают за убийство по неосторожности?
— В том-то и вопрос. Как суд квалифицирует это? Если как неумышленное, то есть по неосторожности, тогда — три-четыре года. Реально — половину этого срока в тюрьме. А если признают, как умышленное…
— Не паникуй! Какое же это умышленное?! Масса свидетелей и обстоятельств, что это совершено по неосторожности. К тому же, тебя спровоцировали к этим действиям.
— Потому-то я и сомневаюсь, что разбежались все мои свидетели, которые всё видели, и могли бы рассказать суду, как это случилось.
— Картина типичная. Хрен с твоими собутыльниками-свидетелями! Что-то же они полиции объяснили в тот день, протоколы их допросов остались. Факт вызова скорой помощи тоже — очевидный. Орудий ты никаких не применял. Обычная бытовая, пьяная ссора, которая переросла в драку не по твоей инициативе. По всему, очевидно, что у тебя не было намерений убивать своего земляка-соседа. Не переживай, не осудят тебя как за умышленное убийство, — успокаивал я соседа.
— Серёга, тебя сюда сверху послали. Дай Бог, чтобы твои аргументы — услышали.
