Мое портфолио понемногу формируется, но этого не достаточно. Пока нет. К сожалению, Фред не может предоставить мне больше рабочих часов, а я скорее сбрею себе брови, чем попрошу деньги у родителей. Может помочь еще одна работа, и я мысленно делаю себе заметку поспрашивать у друзей-барменов насчет дополнительной смены в каком-нибудь из местных клубов.
Это будет удачная идея. Я дважды ездила к Люку, что говорит о наличии у меня слишком большого количества свободного времени.
Я тут же вспоминаю, что собиралась сделать: позвонить Миа.
Пора стать большой девочкой, решаю я и ищу ее имя в списке контактов. Обычно я не звоню ей ни с того ни с сего – разве что для уточнения совместных планов – поэтому даже не завела фотку для ее номера.
На втором гудке она берет трубку, и на одно застывшее мгновение я понимаю, что у меня ноль идей, как вести такой разговор.
– Алло? – говорит она еще раз, и это тут же приводит меня в чувство.
– Привет, – расхаживая взад-вперед по гостиной, отвечаю я, беспредельно благодарная, что меня сейчас не видит Лола. – Это…
– …Лондон! Привет, как дела?
– Хорошо, очень, – накручивая прядь волос на палец, говорю я. – Как вы там оба?
– Мы здорово! – отвечает она, и это действительно звучит здорово. Она так счастлива, что я рисую в воображении, как слова из нее вырываются фейерверком. – Ансель приступил к работе в UCSD, а у меня вовсю идут танцклассы. Дети просто прелесть.
– А как дом?
– Дом обалденный. Мы тут на днях обсуждали планы на отпуск, и тут меня осенило, что мы же взрослые. И женатые. И у нас теперь есть дом. Интересно, это когда-нибудь перестанет ощущаться, будто я живу жизнью кого-то другого? – риторически спрашивает она. – А у тебя как дела? Чем занята? Видела тебя недавно, но ты ушла, прежде чем я смогла подойти поздороваться.
Как у меня дела? Ну, я наконец выяснила, как включать телевизор, стереосистему и кабельное с одного пульта. Посмотрела два первых сезона «Вероники Марс» за один день, поэтому в эти выходные даже не выходила из дома. Ах да, еще неделю не пользовалась вибратором, потому что занималась сексом с парнем, с которым ты потеряла девственность.
Треш.
Плюхнувшись на стул, я тру лицо.
– Как раз об этом я и хотела с тобой поговорить, – отвечаю я. – Кем я была… – тут я замираю, а мои глаза округляются от ужаса. – То есть чем я была занята.
В трубке раздается очаровательный смешок Миа.
– И?
– В общем, слушай, я сразу это не поняла, но начала… – я останавливаюсь, потому что как продолжить? Начала встречаться? Нет, мы с Люком явно не этим занимаемся. – Начала пересекаться с одним парнем, – говорю я, потому что да, так лучше – без лишних намеков и технически правда. – А проблема в том, что когда я начала… видеться с ним – ну, с этим парнем – понятия не имела, что раньше вы были вместе.
– Я была вместе? – она на мгновение замолкает, а потом продолжает чуть тише: – Погоди, ты про Люка?
Я по-быстрому обдумываю, то ли соврать, то ли вообще отключиться, но все же понимаю: от этого мне не увильнуть.
– Да. Я видела, как вы с ним разговаривали как-то вечером, но до сегодняшнего дня руки не доходили тебе позвонить.
Не знаю, чего я ожидала, но зато знаю, на что надеялась: на смех или уверение, что все окей. Любой намек, что все не так жутко, как ощущается. Вместо этого в ответ я получаю ошеломленное:
– Боже мой. Ты видишься с Люком?
– Нельзя сказать, что я с ним вижусь, – уточняю я. – Просто я почувствовала себя странно, когда узнала о вас, а ведь мы с тобой подруги.
– Я просто… – начинает она, потом смеется и делает глубокий вдох. – Прости, просто меня это удивило. Все в порядке, Лондон, мы с ним давно расстались, просто я удивилась, – повторяет она. – Кажется, мне нужна секунда уложить это в голове.
– Миа, чтобы ты знала: между нами ничего особенного нет, – не уверена, помогаю ли я сейчас делу, ведь прямо сейчас сама признала, что мы только трахаемся. – Это просто как бы случилось, и все. Сначала он даже называл меня не тем именем.
Уф. Заканчивай этот жуткий треп, Лондон.
На этот раз ее смех звучит более убедительно.
– Нет-нет, тебе не обязательно объяснять про Люка. Он уже бывал с девушками, о чем я была в курсе, просто… – она какое-то время молчит, и я чувствую, как мы обе изо всех сил ищем подходящие слова.
– Уверена, об этом странно слышать, – заканчиваю я за нее.
– Да, есть немного.
Я думаю о вечно разрывающемся от смс телефоне Люка, о том, как на моих глазах он уходил с той брюнеткой. Не представляю, каково было Миа наблюдать такое снова и снова. И тут я чувствую себя еще хуже.
– Слушай, я понимаю, что ты не в курсе большинства деталей, но сейчас со мной все хорошо, – продолжает она. Я слышала рассказы о том, в каком раздрае пребывала Миа – душевно и физически – в течение нескольких лет после аварии. Но та Миа, из рассказов, не имеет ничего общего с той, с которой я познакомилась после ее лета во Франции. Настолько влюбленной в своего мужа, что трудно представить ее встречающейся с кем-нибудь еще. Миа вздыхает в трубке. – Просто мы – я имею в виду нас с Люком – пошли очень разными путями, понимаешь?
– Да, – отвечаю я. Миа замужем за любовью всей своей жизни, а Люк каждые выходные приводит домой разных девиц.
Хоть Люк и выглядит довольным жизнью с этими его улыбками, отчасти я все же сомневаюсь, так ли это на самом деле.
– Я желаю ему счастья, – говорит она. – Он отличный парень и заслуживает более… постоянных отношений. И честно говоря, Лондон, если бы он в итоге был с кем-то вроде тебя и счастлив…
Почувствовав, как вытаращились мои глаза, я даже встала с дивана.
– Воу-воу. Я и Люк… Между нами ничего нет. Мы пересеклись несколько раз, но на этом все и закончилось. Большего и не могло быть.
Она смеется.
– Просто хочу сказать, что мне бы не хотелось, чтобы ты перестала с ним видеться из-за меня. Ты не нарушаешь никакие девочковые правила. Ансель – мой муж и мой мир. Но я ценю, что ты позвонила.
Я киваю, хотя она меня и не видит. Но не уверена, действительно ли я чувствую себя лучше.
– Ну, как уже сказала, я хотела быть с тобой откровенной. Люк, кажется, будет продолжать появляться у Фреда, так что хочется избежать неловкостей.
– Ага, я заметила, что он крутится у бара, – поддразнивает она. – Интересно, к чему бы это…
– Я в курсе, что ты сейчас делаешь, – я нервно улыбаюсь и чувствую, что пора заканчивать этот дискомфортный разговор. – И на этой ноте предлагаю закругляться. Мне пора на работу.
***
К счастью, я не видела Люка несколько дней, а на выходные – как я и надеялась – мне повезло с работой в клубе в центре. Это место побольше, со знаменитыми диджеями и время от времени появляющимися там поп-звездами. Публика моложе, а атмосфера сексуальнее, чем у Фреда, поэтому от меня ждут минимум одежды. Там будет много студентов и молодых парней в частности, так что, видимо, надо завести еще одну ямочковую банку.
Сам бар тоже гораздо больше: нас тут четверо, а помощников вдвое больше.
Море внимания и от девушек, и от парней, но выдержать это довольно легко, потому что время работы очень удобное, чаевые просто супер, а если я смогу управиться в течение двух месяцев с обеими работами, то оглянуться не успею, как у меня будут деньги и для машины, и для программ.
Пьяные парни хоть и настойчиво зовут в постель, оставляют неплохие чаевые.
Если Лола до этого считала, что я пропала, то сейчас меня и вовсе не видит, пока я первую неделю жонглировала своими работами.
Я работаю почти каждый день, попутно разбираясь там во всем, и в своей единственный выходной в полукоматозном состоянии валяюсь на диване, один за другим переключая каналы уже по третьему кругу.
Остывший постный обед на вынос стоит рядом с ноутбуком на кофейном столике. Будь у меня кошка, то картина под названием «Одинокая девушка» стала бы более законченной.
Рядом со мной звонит телефон, и я морщусь, увидев мамино лицо на дисплее. Ужасно хочется проигнорировать звонок – потому что разговоры с родителями всегда заставляют меня чувствовать разочарование в самой себе – но это только отсрочит неизбежное. Если она не поговорит со мной сегодня, то обязательно позвонит завтра, а потом и послезавтра. Наверное, проще сдаться, тем более что у меня под боком кухня, а там целая упаковка мятного мороженого с шоколадной крошкой.
– Привет, мам, – говорю я.
– Лондон, милая, как ты?
– Я хорошо. Как дома?
– В порядке. Помогаю тете Кэт с организацией свадьбы. Твоего папы нет в городе, поэтому хорошо хоть чем-нибудь заняться.
– Ну да. Нет в городе, – повторяю я, ощущая, как горят щеки. Когда папа уезжает из города, он всего скорей проводит время со своей секретаршей – с женщиной, с которой изменял маме долгие годы – и я уже давно усвоила, что этой темы лучше не касаться.
