В качестве действующего чемпиона Европы «Старая синьора» (так называют «Юве») получила право встретиться с победителем Кубка Южной Америки (Копа Либертадорес). Им был аргентинский клуб «Ривер Плейт», самый титулованный клуб Буэнос-Айреса (наряду с его заклятым врагом, клубом «Бока Хуниорс»). Встреча состоялась 26 ноября 1996 года на Национальном стадионе в Токио. В розыгрыше этого Межконтинентального кубка «Юве» победил со счетом 1–0 благодаря голу Дель Пьеро. Вроде бы ничего особенного, но это был первый титул Зидана, открывшего таким образом список своих достижений. В моральном плане для него это был исключительный матч, потому что француз впервые играл против идола своей молодости, человека, которому он воздал должное, назвав сына Энцо: уругвайца Энцо Франческоли. После игры француз хотел подойти и поприветствовать разгромленного соперника. Но когда он пожимал ему руку, его позвали товарищи по команде и увлекли с собой совершить круг почета. Но встреча все-таки состоялась в коридорах стадиона. «Удачи тебе, и поцелуй за меня сына!» — с этими словами Франческоли расстался с совершенно очарованным Зиданом. «Он — мой идол, человек, который заставил меня мечтать больше других, — признался он потом (France Football, от 3 декабря 1996 года). — Мне в нем нравится все. Когда он носил футболку “Марселя”, а я был стажером в “Канн”, душа моя раздваивалась, когда эти команды встречались между собой. Я так им восхищаюсь, он — суперчеловек и очень умен. Мне нравятся звезды, которые не напускают на себя важности. Я с детства мечтал поговорить с ним несколько минут и поменяться с ним майками». В Токио Зидан забрал кубок к себе в номер и проспал рядом всю ночь в комнате, которую делил с Аленом Бокшичем.
Жизнь футболиста неразрывно связана с разъездами. «Ювентус» играл каждые три дня, и поэтому игрокам приходилось постоянно перемещаться то на автобусах, то на самолетах. И Зидан не стал исключением. В свое время он боялся самолетов, особенно когда летел впервые в свои тринадцать лет в составе сборной Франции младшего возраста. Повседневная жизнь Зидана ограничивалась номерами гостиниц, которые походили друг на друга. Находясь подолгу вдали от дома, от Энцо и Вероник, он звонил жене не реже двух раз в день, и не только для того, чтобы сказать ей что-то важное, а чтобы почувствовать ее присутствие, узнать, хорошо ли спал Энцо. Ему очень хотелось проводить с семьей больше времени, и порой он испытывал чувство вины.
Но в клубе «Ювентус» не принято было почивать на лаврах. После Межконтинентального кубка появилась новая задача, новый вызов: Суперкубок, который надо было оспаривать в игре против клуба «Пари Сен-Жермен», обладателя Кубка кубков. В гостевом матче на «Парк-де-пренс» 15 января 1997 года парижане, казалось, проводили товарищескую встречу, а туринцы бросались на каждый мяч, словно голодные. Результат: 6–1 в пользу итальянского клуба в присутствии 29 519 ошеломленных болельщиков.
Уже на пятой минуте игры Поррини вколотил мяч в «паутину» ворот Герена. Спустя пятнадцать минут итальянцы удвоили счет благодаря удару головой Падовано после подачи углового. Словно в показном матче Феррара (тридцать четвертая минута) и Падовано (сорок четвертая) доводят счет до разгромного. Во время перерыва разочарованные болельщики «ПСЖ» свернули все свои плакаты. Рай защитил честь клуба с пенальти, но после перерыва клуб из столицы Франции развалился. Вначале был удален с поля Лоран Фурнье, потом были забиты пятый и шестой голы вначале Ломбардо, а затем Аморузо. Зидан не забивал, но проявил высокое искусство паса. Спустя две недели ответный матч превратился в пустую формальность: 3–1 в пользу «черно-белых». Лама, Герен, Ле Гуэн, Рай были повержены. И Зидан получил еще один трофей! В чемпионате страны все тоже складывалось как нельзя лучше. Туринский каток давил соперников. В мае 1997 года «Юве» стал чемпионом, обойдя на два очка «Парму». Зидан отыграл двадцать девять матчей и забил пять мячей. Хорошая работа.
В Лиге чемпионов Зидан тоже выступил хорошо. После скромного дебюта в этом соревновании, являющемся смотром европейского футбола, его прогресс был всем очевиден. Он стал героем ответного матча полуфинала против амстердамского «Аякса»: две голевые передачи, забитый гол и уход с поля под аплодисменты шестидесяти тысяч болельщиков «Стадио Дель Альпи». У француза даже мурашки пошли по коже. Он почувствовал, что почти окончательно влился в команду. Итальянские СМИ начали его расхваливать. Но туринская симфония, столь сладко звучавшая до этого, оборвалась на фальшивой ноте 28 мая 1997 года на олимпийском стадионе в Мюнхене. Ко всеобщему удивлению, «Ювентус» был разбит более практичной «Боруссией» из Дортмунда (1–3). За год до этого, на этом же самом поле, Зидан присутствовал при поражении своих товарищей по клубу «Бордо» от мюнхенской «Баварии». Таким образом, ему не удалось взять реванш над представителями немецкого футбола. «Ювентус» потратил много сил, успешно выступая в сезоне и завоевав свое двадцать четвертое чемпионство за пять дней до этого. Команда была вымотана, а «Боруссия», вылечив всех своих травмированных игроков, оказалась намного сильнее в физическом отношении. Колер, Рейтер, Меллер, а главное, Сусса, все эти бывшие игроки «Ювентуса» сыграли свои лучшие матчи против «Старой синьоры». Но итог первого своего сезона выступлений за новый клуб был явно положительным. Зидан приспособился к футболу более требовательному, как с точки зрения тактики, так и физики. Он стал лучше обороняться, играть более стабильно (только февраль 1997 года получился неудачным) и начал завоевывать титулы и награды. «Зизу стал символом того “Юве”, который выигрывает, — заявил его тренер Марчелло Липпи (L' Équipe, 28 мая 1997 года). — Вся игра идет через него, но он обладает даром делать простыми самые сложные ситуации. Он всегда в состоянии найти нужное техническое решение, никто не может так, как он, поставить себя на службу команде. Это — признак таланта».
Его второй сезон начался так же удачно, как и первый. В конце августа новобранец туринцев Филиппо Инзаги забил два из трех мячей «Ювентуса» в игре против «Виченсе»(3–0) и подарил команде Суперкубок Италии, который разыгрывается между прошлогодним чемпионом и обладателем Кубка. Команда Зидана приняла, тренер поддерживал, Дидье Дешам давал ценные советы, и Зидан в конце концов привык к постоянному присутствию рядом итальянских журналистов. «В Италии футбол — это вся жизнь людей. Каждодневная и ежечасная. Они только об этом думают, только об этом и говорят. Небольшое происшествие может принять невероятные масштабы: стоит игроку при бритье порезать губу — и этому посвящается целая страница газеты. Вы говорите мне, что французские журналисты задают мне одни и те же вопросы, пусть так, но тогда итальянские журналисты — это просто безумие. Иногда они спрашивают тебя о незначительных вещах, что-то о тактике, о технике, глупость какая-то. Это в десять раз хуже, чем во Франции», — рассказал он газете L’Humanite. Именно это и объясняло его сдержанность на слова перед микрофонами и камерами. А в раздевалке он завел себе новых друзей: уругвайцев Паоло Монтеро и Даниеле Фонсека. Особенно Зизу сблизился с итальянцем Кристианом Вьери, у которого мать была француженкой.
В мае 1998 года Вероник должна была родить второго ребенка. Готовясь к этому событию, семья Зидана переехала из квартиры на виа Карло Альберто в дом в предгорье по другую сторону По. Это было огороженное невысоким каменным забором великолепное старое здание со стенами цвета охры и с садом, полным плодовых деревьев (хурма, смоковница). До них там жил со своей семьей защитник Джанлука Пессотто. Сад примыкал к большому салону с огромными окнами, где были сложены игрушки для малыша. Из окон открывался величественный вид на заснеженные вершины Альп. Когда позволяло время, Зидан, любивший сады больше, чем дома, выводил Энцо на улицу, чтобы поиграть с ним в футбол или просто порасспросить, что тот делал в его отсутствие. В свободное время Зидан любил оставаться дома и отдыхать, набираться сил, восстанавливаться. Как и его отец, он не пропускал выпусков теленовостей — даже если Энцо хотел смотреть мультфильмы. Благодаря спутниковой антенне, он ловил также телерепортажи чемпионата Франции и следил за встречами своего любимого клуба: марсельского «Олимпика». Интересная подробность: несмотря на наличие значительных средств, француз дом не купил, а просто снял. Зидан не имел желания делать капиталовложения в городе, который не понравился ему с первого взгляда. Наверное, он предчувствовал, что не останется навсегда в «Старой синьоре».
