Говорил он не переставая, успевал кого ущипнуть, кого по плечу прихлопнуть, а Странникова, не удержавшись или оказывая особое расположение, несколько раз расцеловал в щёки и в лоб прямо-таки по-родственному и тут же поднял рюмку:
– Сдвигай-ка ряды и стаканы, пролетариат! Сколь не виделись-то?
– Месяцев пять-шесть?.. – начал было гадать Странников.
– Полгода! Вот те на! – захохотал, неизвестно чему обрадовавшись, Богомольцев и зашвырнул шляпу с головы на диван. – Выросли орлы! – Он был навеселе и, не замечая отчуждённости Арестова и Странникова, попытался сдвинуть их лбами. – Вот вы оба, считай, и в Кремле! Это вам большое наше партийное доверие! Цените. Принимайте поздравления по случаю назначения пока от меня, ну а завтра отметим это дело в особом кругу. Наших здесь собралось достаточно. Со всеми обзнакомлю. Теперь вы в верхние круги власти вступаете. Должны друг друга крепко поддерживать. Одним словом, будет о чём побалакать.
И он, подавая пример, опрокинул рюмку первым.
За торжественным банкетом в небольшом уютном ресторанчике, где Странникову с Арестовым всё-таки пришлось сидеть рядом, последовали второй, третий, четвёртый… Председательствовал Богомольцев, дело своё он знал, люди были разные, но все хваткие как на подбор, энергичные, желали успеха. К концу недели, когда, как обычно, Ковригин забежал в номер подымать их к морю, Мина Львович, не отрывая головы от подушки, идти отказался, буркнул, когда его расталкивали, что придёт сам, и подмигнул мутным глазом Егору. К обеду они его так и не дождались, а когда возвращались, Ковригин забежал в лавку и догнал Странникова, пряча в карман свёрток.
– Это ещё зачем? – догадавшись, бросил тот строгий взгляд на свёрток. – Мало ты его вчера на себе из ресторана тащил? Косятся уже отдыхающие. До администратора дойдёт, угодим в историю. Исаака подведём.
– Мина Львович просил, – виновато опустил голову и, не зная, что делать с бутылкой, как мальчишка смутился Ковригин. – Наши-то запасы кончились.
– Опустошили!
– А что там было-то…
– Нельзя ему. Удержу не знает, если присосётся. В запой скопытится, здесь не Астрахань, здесь его штучки дорого обойдутся, а вечером идти к Исааку, уезжает тот скоро. Отходную затевает для всех.
– Вот и поправит Мина Львович головку, чего мучиться человеку?
– Ишь, заботливый нашёлся, – нахмурился ответственный секретарь. – Быстро ты с ним спелся. На какой ниве нашли общий язык?
И он со значением зло щёлкнул себя под подбородком.
– Что вы, Василий Петрович! – вспыхнул Ковригин. – Разве можно? Как вами велено, я лишь перед сном позволяю. Только рюмочку ради успокоения организма, уснуть сразу не могу. К обстановке никак не привыкну. Мельтешат перед глазами эти купальщицы в подштанниках. Русалки, право! Одна стыдоба!
– На днях тебе ехать… встречать Маргариту Львовну. Не забыл про неё? Нимфу[18] остроглазую здесь не приметил? Где устроился, как? Я к тебе так ни разу и не заглянул…
– Нормально! – вытянулся по-солдатски Егор. – Хозяйка справная. Готовит вкусно, стирает. Угодишь – ещё и поднесёт сама!
– Смотри у меня! – погрозил пальцем Странников. – Ишь, хозяйка справная… Загорел-то как! Только сейчас и заметил, – он, оценивая, оглядел Ковригина. – Словно чёрт из пекла, одни белки глаз сверкают.
– Природа.
– Ты вот что… – Странников прищурился, пожевал губами. – Вид у тебя, прямо надо сказать, неважнецкий, даже какой-то безобразный… Лохматый, чёрный весь, обтёрся, обтрепался в пути. Сам-то на себя в зеркало смотришь? С тобой скоро по улице стыдно ходить будет!
Ковригин отвёл глаза.
– Бери пример со здешних. Вишь, в чём шастают? Словно при дворе царском.
– Так нэпманы ж! – покривился тот. – Сотруднику ОГПУ разве можно?
– Можно! – гаркнул в сердцах секретарь. – Ты ещё б тужурку кожаную надел да маузер к поясу подвесил!.. А почему нельзя, голова дубовая? Ты теперь сотрудник особой секретности. Правильно будет, если за своего у них сойдёшь, информацию легче добыть, дружков среди них завести. Кумекай, чудак.
– Мне бы… – чесал затылок Егор.
– Приказ особый нужен? Трубкин, балбес наш, ничему тебя не учил?
– Ну… в общих чертах. Времени-то откуда?
– В общих чертах! – сердито оборвал его Странников. – Слушай меня. Срочно смени одёжку. Костюм соответствующий подбери. Светлым чтоб был, как у этих… И шляпу соответствующую. Денег дам для первого раза, если своих не хватает.
– Трость! – подсказал, вникая в роль, Ковригин.
– Трость? Обойдёшься без трости. За жулика примут. Ты лучше кудри сбрей. Солиднее выглядеть будешь. Ишь, рассыпались, до плеч достают. Для девок отпускаешь?
– Так едут же наши, – попробовал пошутить Егор.
– Не по твою душу едут. Исаак Семёнович намедни интересовался. Спрашивал, не жениться ли снова я задумал, приказал ему представить наших женщин, хочет выбрать сам.
– Смеётесь?
– Какой там! Старик всерьёз всё принял. Говорит, пора, мол, мне остепениться. Если и вторая убежит, как Машка моя, наверху по головке не погладят.
– И вы что ж, тоже всерьёз с женитьбой?
– А тебе какой интерес?
– Извиняюсь…
– Вот-вот, прищепи язык. Разговорился ты у меня. – Странников хмыкнул. – Да и я расслабился в этой обстановке. Как бы и с дамочками нашими такого же не случилось, а то станут заглядываться на здешних красавчиков. Объясни им обстановку, когда встретишь. Чтоб ни-ни!
Конец ознакомительного фрагмента.
Примечания
1
Буквально: желанная личность, пользующаяся особым расположением.
2
В греческой мифологии – два чудовища, находиться между которыми означает подвергать себя двойной опасности.
3
Буквально – тот, который напротив (фр.).
4
Советский режиссёр, прославившийся поиском новых форм агитационного зрелищного театра, в 1940 г. погибший в лагерях ГУЛАГа «врагом народа» и посмертно реабилитированный в горбачёвский период правления.
5
А. П. Курдюмов – с 1925 года первый государственный судебно-медицинский эксперт Астраханской губернии, фактически заложивший ростки будущего учебно-экспертного объединения.
6
С 1924 года в здании Александрово-Мариинской больницы размещался и кабинет судебной медицины.
7
Тэффи (М. А. Лохвицкая). «Праздник дев».
8
Курортный городок в Крыму на берегу Чёрного моря в 21 км от Ялты.
9
Городок в Крыму с богатым и историческим прошлым; здесь сохранился дворец легендарного хана Гирея, знаменитый Фонтан слёз, воспетый А. Мицкевичем и А. Пушкиным.
10
А. Блок. «Моя сказка никем не разгадана».
11
Курортный посёлок, бывшее царское имение в Ялте.
12
Древнее поместье, возведённое неизвестным царским сановником в виде замка на вершине горы и нависающее над морем.
13
Курортный посёлок на южном побережье Крыма с многочисленными санаториями, преимущественно противотуберкулёзного назначения.
14
Самый тёплый курорт там же, с дачей «Нюра», где жил А. М. Горький в 1902–1903 гг.
15
Одна из живописнейших вершин Главного хребта Крымских гор.
16
Лидер перевозчиков в Крыму в 1920-х годах имел более 300 легковушек и десятки автобусов, осуществлял перевозки из Ялты в Севастополь и обратно, а также от Симферополя до Евпатории.
17
Мера объёма жидкости, равная 2 водочным бутылкам, 10 чаркам, или 1,23 л.
18
С греч. «куколка», в мифологии – женское божество, дочь Зевса.
