же, было поздно отступать.
–Эй, ты там скоро? – раздался недовольный крик одного из охранников. – Давай на выход!
–Скажи им, что я сдохла, – прошептала Эндра. Женщина снова подняла руку и вернулась в прежнее положение, как будто не было никаких отмычек. Пару мгновений он собирался с силами.
–Эй, парни! Она умерла! – крикнул Олег, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Его сердце бешено заколотилось. Началась игра по-крупному. Хотя он сам не знал, почему он сделал именно такую ставку.
–Точно?!
–Абсолютно! Сволочи! Что вы с ней сделали?! Ведь казнь должна была состояться позже!
–Проклятье! – послышались голоса и какой-то шум. – Нам влетит, если это правда!
В помещении сразу появилось двое солдат. Один из них подошёл и наклонился над женщиной, второй озирался по сторонам. В этот момент она ожила и резко ударила ближайшего охранника в живот так, что он согнулся. Ещё пара хитрых приёмов – и он отлетел в сторону. Второй вытащил меч и направился к ней.
–Нет, ты не можешь убить меня раньше времени, – пропела она ехидно. – Публика хочет зрелища. Твоё начальство будет очень недовольно, если я умру просто так.
Парень выругался, убрал меч в ножны и кинулся на неё. Но его ждала та же участь. Женщина лишь слегка увернулась в сторону, добавила удар и дала ему врезаться в стену.
–Где ты этому научилась? – спросил Олег почти восхищенно. – Я бы хотел взять пару уроков.
–Если выберемся отсюда – возможно, я научу.
Эндра быстро обследовала тела лежачих стражников. Взяла боевой нож у одного и кошель у другого.
–Я против воровства, – сказал Олег.
–Он бил меня в живот и улыбался. Будем считать, что это штраф, – ответила она с обворожительной улыбкой, в этот момент в комнату влетел ещё один. Похоже, он услышал шум и поспешил на выручку своим друзьям. Олег подставил ему подножку, и охранник растянулся на земле, женщина стукнула его рукояткой ножа по голове и затаилась у входа. Когда в помещение вбежал ещё один, она сбила его с ног, пару раз сильно ударила и крикнула:
–Бежим. Они уже приходят в себя!
Эндра и Олег выбежали во двор, нашли конюшню. Женщина вскочила на коня и жестом предложила Олегу сделать тоже самое. Он замешкался на пару мгновений. Лошади были такими высокими, ему совсем не хотелось ломать себе шею.
–Я не умею, – отозвался он.
–Что?! Ты не умеешь держаться в седле? – она выглядела весьма удивлённой. Её слова уязвили его, но только на пару мгновений.
–У нас другие виды транспорта. И поверь, намного эффективнее.
Им пришлось взять лошадь с небольшой повозкой, Эндра пустила коня во весь опор. Но перед этим она сняла браслет и оставила его на самом видном месте.
–Что это за браслет? – спросил Олег.
–Это браслет Мерека. Пусть думают, что он причастен к этому побегу. Я с ним ещё разберусь. Но не сейчас. Они только и ждут, что я приду к нему в гости. Я не настолько глупа.
Ещё пара охранников пыталось их остановить, но повозка просто промчалась мимо.
После нескольких минут сильной скачки Эндра и Олег выехали на центральную дорогу и сбавили темп. Здесь их следы окончательно смешались с сотнями других. Оба, наконец, почувствовали облегчение. Деревья, дома и продуктовые лавки спокойно проплывали мимо, можно было перевести дыхание.
Через какое-то время Эндра остановила лошадей, спешилась и подошла к Олегу. В её глазах снова был огонь, от которого мурашки бежали по коже. Она выхватила нож и прижала к его горлу, её губы расплылись в холодной улыбке.
–Ты очень наивен и глуп, парень! А что если я пошутила тогда, когда давала обещание. Я всё ещё могу продать тебя и выручить круглую сумму. Или просто убить, чтоб под ногами не мешался.
–Ты дала слово.
Он говорил уверенно, но в горле пересохло.
–И ты веришь слову преступницы?
–Да, верю. Ты дала слово при огне. Насколько я знаю ваши обычаи, такие клятвы не нарушают.
–Будь ты проклят, – усмехнулась она. – Даже местные жители не всегда знают такие вещи.
–Я просто хорошо умею слушать.
–И всё же. Почему ты решил помочь мне? Неужели ты не мог найти проводника попроще? Только не говори, что влюбился.
Она убрала нож и снова холодно усмехнулась. Олег постарался не подать виду, что успел испугаться.
–Прости, мне больше нравятся блондинки.
–Я думаю, тебе очень одиноко. Раз ты цепляешься даже за таких странных знакомых, как я… Даже жаль, что ты так молод.
Она задумчиво коснулась его лица, внимательно глядя в глаза. Олег проявлял нетерпение.
–Эндра, у нас не так много времени! Поехали! Они скоро могут будут здесь!
Глава 7. Два шамана
Было утро. Катя зачарованно смотрела, как солдаты тренируются с самого утра. Фейн был здесь одним из главных. Он ходил и орал на всех:
–Быстрее! А то вышвырну вон! Пять кругов вокруг здания! Кто последний – тот подметает сегодня.
Парни побежали. Кате было даже как-то неловко, что все что-то делают, а она отдыхает. Всё это напоминало армию из рассказов парней. Она свалилась бы уже на третьем круге. И уж точно была бы не в состоянии продолжать тренировку и улыбаться.
Фейн был сухарём, каких поискать, впрочем, весьма обаятельным. Ей хотелось расшевелить его. Иногда она начинала общаться с ним, он на минуту расслаблялся, на уголках его губ появлялась улыбка, было что-то тёплое в его взгляде, но потом он резко закрывался и говорил жёстко: «Хватит болтать. Ты отвлекаешь меня!» В её памяти он был таким военным, каких показывали в фильмах. Но всё-таки интересным…
Вскоре ей надоело смотреть на тренировку, и она вернулась в дом.
Катя снова и снова задавала себе вопросы. Что делать? Где искать брата? Как вернуться домой? Она стала более потерянной и замкнутой.
Девочка рассказала свою историю тем людям, у которых остановилась. Возможно, не стоило этого делать, но она уже очень устала и надеялась услышать хоть какой-то совет. Это была приятная семья с двумя детьми-подростками и парой птиц в огромной клетке. Эти люди были крестьянами, иногда сдавали комнаты, а иногда предоставляли ночлег просто так, как было и в этот раз. Помогать солдатам считалось чем-то правильным и хорошим, Катя сама не поняла, как стала частью отряда.
Хозяева дома помолчали, переглядывались, а потом глава семейства сочувственно кивнул и сказал:
–Тебе может помочь наш колдун.
–Вот как? – в ней проснулось любопытство. – У вас есть настоящий колдун?
–Да, он очень силён. Знает много
