серого помещения с косой крышей. В нём почти не было окон, и Кате всё здесь показалось странным.
–Пойдём, – сказал шаман и, цепко ухватив её за запястье, уверенно двинулся вперёд.
Внутри было сумрачно, хотя повсюду горели свечи. Угрюмо возвышалось несколько статуй, увешанные цветами и драгоценностями. В их лицах застыла безмятежность. Пахло благовониями и цветами. Потолок – слишком высокий и неровный, был покрыт чёрной краской. А в центре зала красовался плоский камень с высеченными молитвами на древнем языке. Царила мрачная атмосфера, но Катя застыла от восхищения.
–Здесь красиво! – сказала она и повернулась к этому шаману.
Он закрыл дверь на ключ и медленно приблизился к ней. Что-то не доброе было в его лице. Её охватило беспокойство.
–Такие девочки, как ты, приносят в мир зло и разрушение, – почти прорычал он. – Это сейчас ты ещё юная. Но уже через три-четыре года ты поведёшь мужчин к пороку, а мир к хаосу. Ты не служишь богам, ты не здешняя, ты – посланница тёмных миров.
Её сердце гулко застучало. Мурашки бежали по коже. Вспомнились слова другого шамана: «Будь осторожна через день или два. Тебя ждёт нечто очень скверное». Почему-то она почти забыла об этом, но сейчас поняла, что это значило.
–Вы – сумасшедший! – прошептала она.
–Я должен принести твою кровь на алтарь истинных Богов! И они даруют мне место возле себя.
Он достал длинный нож с позолоченной рукояткой и презрительно улыбался. Девочка вскрикнула и кинулась к двери, но дверь была заперта. Холодный пот покрыл её кожу, сердце застучало необычайно быстро…
Казалось, мужчина вырос в размере. В нём проснулась ловкость и сила, как у животного. Но Катя тоже не хотела сдаваться просто так, она знала, что постарается постоять за себя. Он замахнулся, девочка ловко отскочила в сторону. Шаман налетел на статую, та с грохотом рухнула и разбилась на куски.
Кате было не жалко. Она закричала, что было сил, стала звать на помощь, но где-то в глубине своего сознания понимала, что её крик не пробьётся сквозь толстые стены, а вокруг не было других домов. Она осталась одна в этом страшном месте, где никто не заступится, никто не придёт.
Девочка сама не понимала, что кричит уже на своём родном языке.
–Не подходи ко мне! Кто-нибудь на помощь!
–Ты можешь кричать, – сказал он ехидно, его глаза блестели сумасшедшим блеском. – Боги на моей стороне. Неужели ты не понимаешь, какая это честь – умереть за них?!
–Твои боги – выдумка. Я из будущего. Почти. И я точно знаю.
Шаман рассвирепел.
Она кинулась к единственному окну, но он схватил её за волосы и швырнул на пол. Катя ударилась головой об камень, почувствовала сильную боль и увидела свою кровь на полу. Но это сейчас не пугало её. Пугало то, что этот человек рядом.
Теперь она поняла, что даже мольбы не помогут. Он не остановится ни перед чем.
На пару мгновений она сделала вид, что потеряла сознание, а когда он наклонился, резко пнула его в колено. Где-то она слышала, что бить надо туда. Вскочила и обрушила на него обломок статуи. Надежда мелькнула в её сознании. Сердце забилось ещё сильнее. Катя снова попыталась выскочить в окно, уже ухватилась за край, но что-то тяжёлое ударило ей в спину, и она сползла на пол.
Сумасшедший шаман расхохотался. Его голос почти дрожал от осознания своего триумфа.
–Ты умрёшь, детка. На этом твоя история закончится навсегда.
У неё уже не было сил, чтобы подняться. Она только закрыла глаза руками. Катя испытывала даже не страх, а ужас, который сковывал тело, ослеплял, лишал возможности думать и говорить, этот ужас был где-то под кожей и пульсировал глубоко внутри.
Мужчина потащил её ближе к алтарю и уже замахнулся. А потом неожиданно замер. Катя открыла глаза и увидела, как кровь побежала по его губам, как неестественно округлились его глаза.
Позади него стоял Фейн. Он вонзил нож в спину монаха по самую рукоятку и сказал:
–Приноси себя в жертву сам, если твоим Богам это так нужно.
Шаман сделал неловкий шаг в сторону и свалился на пол. Его глаза стали словно стеклянными. Пятно крови на ковре становилось всё больше.
–Как ты попал сюда? – тихо спросила она. Ей надо было хоть что-то сказать, чтобы придти в себя.
–Через окно. Услышал крики. Этот чудак мне сразу показался подозрительным, и мне не понравилось, что ты ушла с ним одна.
Она всё ещё не верила, что жива. Что это ей не кажется. Девочка пробовала встать, но ноги не слушались её. Катю стало трясти, и слёзы брызнули из глаз. Она не могла больше ничего сказать. Тогда мужчина вздохнул, взял девочку на руки и вытащил её на улицу.
Там он нашёл ей чистую воду, чтоб она могла умыться и придти в себя. Постарался успокоить, разговаривал с ней и даже встряхнул, как старую куклу.
Какая-то женщина промыла ей синяки, кровоподтёки и дала выпить лекарства из трав. От этого кружилась голова, но стало легче.
Катя всегда отличалась болтливостью, но сейчас не могла сказать ни слова. Ей всё ещё было страшно.
И только вечером, когда все стали расходиться спать, она поймала Фейна за руку и еле слышно сказала: "Спасибо".
Этот случай заставил о многом задуматься. Переоценить какие-то вещи. Она только сейчас осознала, что жизнь может закончиться в любой момент. Просто оборваться и всё…
Глава 8. Тайна Эндры
Катя приходила в себя дня три. Ей всё ещё было страшно выходить на улицу. Но она понимала, что необходимо двигаться дальше, общаться с людьми, узнавать что-то новое.
–Что это за человек, который напал на меня? – спросила она у тех людей, что приютили её.
–Он принадлежал одному древнему и жестокому культу, – ответили ей. – Встречались фанатики, как этот шаман. Они убивали животных и людей… Старик поселился здесь год назад. Пару раз уже пропадали девушки. Но никто не думал про него.
Катя дрожала всем телом. Ведь она чуть было не оказалась на их месте…
Сейчас всё уже было позади. Но она вдруг осознала, что стала немного другой. Стала более взрослой…
Катя чуть не влюбилась в Фейна и ходила за ним всюду следом. Иногда он выражал недовольство, но её болтовня и непосредственность всё же поднимали ему настроение. Как-то раз он сказал:
–Ты знаешь, у меня была младшая сестра. И мне бы не хотелось, чтоб она путешествовала одна. Поэтому ты
