Они попросили об отсрочке, однако Паглин отказал им в этом. Лехи тогда отказалась от участия в операции, и Эцель теперь оказался в одиночестве[151].
«Папаша Антипа», пожилой грек, заведовавший машинописным бюро гостиницы «Царь Давид», получил предупреждение по телефону; он послал в подвал полицейского, однако тот не нашел ничего подозрительного[152]. В действительности взрыв был отложен на час из-за задержки с доставкой взрывчатки — так что, возможно, первое предупреждение оказалось преждевременным.
Взрыватели были установлены в 12 часов 13 минут, чтобы взрыв произошел через тридцать минут. Еще два взрывных устройства были помещены в переулке, примыкающем к гостинице, чтобы отрезать ее от города — но взрыва не произошло. Детонаторы сработали, только они не подожгли стоявшие рядом канистры с керосином. Правда, они привлекли достаточно внимания, и включились пожарные сирены. Однако в гостинице «Царь Давид» решили, что сирены означают отбой тревоги и что городские власти взяли ситуацию под контроль[153].
В 12 часов 22 минуты, за двадцать минут до намеченного времени взрыва, Адина, агент Эцеля, позвонила в гостиницу. «В здании сейчас произойдет взрыв. Немедленно эвакуируйте людей. Учтите: вы предупреждены!» Она повторила ивритский текст по-английски и положила трубку. Помощник администратора передал ее звонок британскому офицеру, а тот проигнорировал предупреждение, поскольку такие угрозы поступали практически ежедневно.
В 12 часов 27 минут Адина позвонила в консульство Франции, расположенное рядом с гостиницей; она сказала, на иврите и по-французски, что гостиница предупреждена о взрыве, а сотрудникам консульства рекомендуется открыть окна, чтобы не пострадать от осколков стекла. В консульстве прислушались к этому предупреждению. В 12 часов 31 минуту она позвонила в редакцию «Палестайн пост», сообщила о взрыве и попросила еще раз предупредить администрацию гостиницы.
В 12 часов 37 минут, за шесть минут до намеченного момента, сработали детонаторы, вызвав взрыв, по мощности эквивалентный прямому попаданию полутонной авиабомбы[154]. Многие постояльцы гостиницы погибли на месте, десятки были погребены под обломками. Каждый час сообщалось об увеличении числа погибших. Бегин, в своем тайном убежище в Тель-Авиве, в смятении следил за ходом событий по Би-би-си. По радио зазвучала траурная музыка; Бегин сидел потрясенный и ошеломленный. Хаим Ландау, член Эцеля, находившийся с ним в комнате, испугался за его психическое состояние и отключил радиоприемник, выдернув одну лампу из гнезда[155].
Паглин сообщил Бегину, что все шло по плану, однако англичане отказались эвакуировать здание. Бегин сказал ему: «Понимаю, что число жертв — это никак не твоя вина. Не следует корить себя. Мы все разделяем эту ответственность»[156]. Однако,[информируя ишув и Эцель, Бегин взял на себя всю вину за взрыв и за многочисленные людские потери. Что же касается публичного заявления, то в нем он возлагал всю вину за гибель людей исключительно на англичан. Используя такие библейские термины, как «еврейские воины» и «самопожертвование», он утверждал, что трагедия, происшедшая с гражданскими лицами оккупационного правительства, это не вина еврейских воинов, выполнивших свою миссию победоносно и самоотверженно, при этом неукоснительно придерживаясь инструкций относительно временного интервала, на протяжении которого должна была быть обеспечена эвакуация гражданских лиц из здания. Вина лежит на британских чиновниках, которые пренебрегли предупреждением и не эвакуировали здание, следуя указаниям своих военных «экспертов», а те самонадеянно попытались обезвредить взрывные устройства, несмотря на то, что малейшее прикосновение к ним должно было вызвать взрыв — о чем и предупреждали надписи на трех языках… Таким образом, вся ответственность за жертвы среди гражданского населения лежит на англичанах и только на них[157].
В результате этого взрыва погибли 92 человека: 28 англичан, 42 араба, 17 евреев, включая одного бойца Эцеля, участвовавшего в проведении операции. Кроме того, в списке жертв — два армянина, один русский и один грек.
Взрыв в гостинице «Царь Давид» только подлил масла в огонь ненависти, которую англичане питали к сионистам. Как английские, так и американские газеты единодушно заявляли, что этот взрыв нанес огромный ущерб делу сионизма. Осознавая такую опасность, Еврейское агентство осудило его как «трусливое и подлое преступление, совершенное шайкой злоумышленников»[158], не позаботившись упомянуть то обстоятельство, что руководство ишува знало об этом плане и с самого начала одобрило его осуществление. Взрыв в гостинице «Царь Давид» означал конец объединенного «Движения еврейского сопротивления».
Под обстрелом критиков Бен-Гурион и Ѓагана всячески отрицали свою причастность к этому делу. Всю ответственность взял на себя Бегин — поразительный пример благородства, особенно на фоне лицемерия Бен-Гуриона. После «Черной субботы» Ѓагана, Эцель и Лехи совместно пришли к решению, что британскому правлению надо положить конец и что для этого необходимо изменить тактику борьбы. Однако когда заговор не удался, то вину за это возложили на одного Бегина.
Время действия Британского мандата вышло задолго до того, как Бегину удалось избавиться от обвинений в том, что он — всего-навсего террорист, и никто больше. Однако Бегин никогда не приносил извинения за использование силы. Позднее он напишет:
Революция, или революционная война, не ставит своей целью посеять страх. Истинной задачей является низвержение существующего режима и установление нового. В ходе революционной войны обе противоборствующие стороны используют силу. Тирания всегда вооружена — в противном случае ее можно было бы ликвидировать в два счета. И борцы за свободу должны быть вооружены — иначе их в два счета сокрушат[159]
Когда наступил конец «тирании» и Великобритания объявила о своем решении оставить Палестину, мало кто сомневался, что взрыв в гостинице «Царь Давид» стал поворотным пунктом этого процесса. Цена оказалась слишком высокой — и для погибших, и для Бегина. И все же через семь месяцев после взрыва, в феврале 1947 года, Великобритания объявила о своем намерении оставить Палестину. А через девять месяцев после этого Организация Объединенных Наций проголосовала за создание еврейского государства. И в мае 1948 года, меньше чем через два года после того, как взрывом начиненных тротилом молочных бидонов было уничтожено южное крыло здания, являвшегося символом британского присутствия в Палестине, флаг Великобритании был спущен с флагштока, последние английские солдаты оставили Палестину, и родилось еврейское государство.
5
Жестокость
И повесили Амана на дереве, которое приготовил он для Мордехая.
Эстер, 7:10
В самый разгар Арабского восстания 1936–1939 гг. палестинские арабы заманили в засаду такси, после чего изнасиловали пассажирку и расчленили ее тело. Британские власти никого не арестовали за это преступление.
Шломо Бен-Йосеф решил, что его терпению пришел конец. Вместе с двумя членами Бейтара, Шаломом
