Не дожидаясь предварительных результатов, Адам приказал лаборатории действовать на свое усмотрение, а сам отправился отдыхать. Безрезультатность поисков в последнее время очень утомляла его, и он почти физически ощущал необходимость в отдыхе. К сожалению, его мечте спокойно заснуть, забыв обо всем, в тот момент так и не суждено было сбыться. Не успел он сделать и несколько шагов, как лаборатория сообщила о прибытии гостей. На появившемся прямо перед глазами экране он отчетливо увидел фигуры трех всадников, пробиравшихся по заросшей тропе. Адам удивился. Уже давно никто, кроме Сата, не посещал лабораторию. Властитель Земли всегда прибывал на ковчеге и заранее сообщал о своем визите. По договоренности между ним и кураторами никто, кроме него, не имел право даже просто находиться в окрестностях лаборатории. Факт появления гостей мог означать одно из двух: или власть Сата пошатнулась, или же был кто-то, кто не боялся его ослушаться.
«Что же, это тоже прекрасный повод отвлечься от грустной действительности», – подумал Адам и направился к выходу.
Он медленно спускался по поросшим низкой травой ступеням, невольно наслаждаясь окружавшим его миром. Прохладный бодрящий ветерок, обдувавший лицо, доносил ароматы и звуки. Он был полон жизни – прекрасной, хотя и убивавшей в нем с каждым мгновением бога. Знакомой тропой Адам дошел до поляны, служившей некогда посадочной площадкой ковчегов. На самом ее краю, под выросшим на месте сожжения его товарищей и прожившим уже века деревом, стояла скамья. Здесь они обычно встречались с Сатом, и здесь он решил дождаться незваных гостей.
Через некоторое время до его слуха донесся треск ломающихся веток и на краю поляны, верхом на высоком, почти в рост с богами жеребце, показалась богиня. Планета не сильно изменила лошадей – животных из их мира, но здесь боги посчитали возможным лишить их свободы, насильно заставляя выполнять различную работу. Этот факт для Адама до сих пор был непонятен и неприемлем, хотя годы общения с Сатом сделали его терпимым к реалиям земного общества.
Следом за богиней на поляне показались и два ее спутника. Судя по рассказам Яхве, проводившим наблюдение за созданными царствами, а также исходя из данных лаборатории, это были подданные Сата. На краю поляны всадники остановились и спешились. Женщина повелительным жестом приказала своим спутникам оставаться на месте, а сама не торопясь направилась к Адаму. Ее длинная накидка еще хранила отголоски той, которую когда-то носили боги, но мягкие тона теперь заменили кричащие красно-черные цвета.
Замысловатые извивающиеся узоры украшали нашитые полупрозрачные камни, переливавшиеся и блиставшие в лучах Солнца. Кроме того, рукава и воротник были подбиты длинной шерстью какого-то местного животного. Если и расцветку, и камни Адам еще мог как-то принять, то для чего необходимо было украшать себя кожей мертвого существа, было совершенно неясно.
Несмотря на то, что огромный капюшон, наброшенный на голову, не давал Адаму возможности рассмотреть гостью, он почти был уверен в том, что это Инанн. Яхве рассказывал ему, что она стала не просто одной из жен Сата. Своенравная и надменная богиня, она имела на него огромное влияние. По рассказам землян, Сат не принимал ни одного важного решения, не посоветовавшись с ней. Инанн боялись и уважали все без исключения, попасть к ней в немилость считалось самым большим несчастьем в этом секторе планеты, а после того как она родила сына, а Сат признал его наследником, власть ее стала практически беспредельной. Наблюдая за ее гордой походкой и вспоминая все, что говорил о ней Яхве, Адам думал, что еще недавно такие слова, как «власть», «наследник», «царство» имели иной смысл. Здесь и сейчас, на их глазах, бывшие их братья строили мир, подчиняющийся законам, доселе незнакомым богам. Если их с Шакти план удастся, скоро всему этому придет конец, все станет на свои места, но знания и опыт, полученные сейчас, не будут бесполезны. Этот урок, как бы он ни был горек, научит богов видеть мир намного шире и, возможно, поможет избежать повторения подобного в будущем.
Тем временем богиня подошла к тому месту, где сидел Адам, и, остановившись от него в нескольких шагах, изящно откинула капюшон. У нее было хотя и немного изменившееся, но все еще прекрасное лицо. Огромные голубые глаза, изящный носик, застывшие в улыбке губы – все это обрамлялось белокурыми локонами и создавало иллюзию юности и непосредственности. Без всякого сомнения, вид Инанн должен был располагать к себе. Постояв так несколько мгновений и не дождавшись реакции Адама, она решилась заговорить первой.
– Адам, дорогой, я рада видеть тебя в полном здравии и покое. Что же ты не предложишь присесть своему старинному другу? Или правила гостеприимства уже не в чести у богов?
С этими словами она изобразила обиженный вид, отчего ее прекрасные губки чуть надулись, а лоб слегка сморщился. Вообще, он никогда не был даже близко знаком с ней, а ее имя первый раз услышал уже на планете от Мукасы, но заострять на это внимание богини Адам не стал.
– Приветствую тебя, Инанн! Не скрою, твой визит удивил меня. Будь добра, присядь, отдохни после долгого пути.
Лавка, на которой сидел Адам, была сделана полукругом, и богиня, сделав несколько грациозных шагов, заняла место напротив. Ей понадобилось время, чтобы собраться с мыслями и решить с чего начать разговор. Он не торопил ее. По правде сказать, она и ее заботы мало его интересовали. Воцарившееся молчание не угнетало Адама. Оно успокаивало, давая в полной мере насладится окружавшей его природой.
– Как здесь пусто, неуютно, – растерянным, с тенью грусти голосом произнесла Инанн, оглядываясь по сторонам. – Адам, неужели это то место, с которого должна была зародиться новая цивилизация; место, с которым было связано столько надежд? Куда все делось и как мало осталось тех, кто пришел с нами покорять этот мир! А наши бедные товарищи? Шакти, с которой я была так дружна? Они ведь даже не имеют того, что мы. Уже долгие годы их дом – межзвездный ковчег и даже надежды нет изменить что-либо в ближайшем будущем.
Инанн с вызовом посмотрела на него. Ее слова, осознание неудачных результатов последних опытов вызвали в душе Адама досаду. Наверняка ее сожаления об утраченном мире неискренние, а вся эта речь, упоминание о Шакти, с которой она была едва знакома, направлены на то, чтобы расположить его к себе. «Возможно, она даже не догадывается, как близка к истине», – думал он, глядя в это, казалось бы, по-детски наивное лицо.
– Что поделаешь, Земля преподнесла нам много сюрпризов и, возможно, единственный выход – это смириться.
– Смириться? Адам, ты удивляешь меня! Неужели таково ваше решение? Этого не может быть! Ты считаешь меня слишком наивной. Ведь если это правда, то почему Яхве и другие не приняли предложение Сата? Что они до сих пор делают в открытом космосе?
С каждым словом ее лицо менялось. Теперь она более походила на ту Инанн, о которой рассказывал ему Яхве.
– Ты проделала столь опасный и долгий путь, чтобы выяснить судьбу оставшихся на ковчеге богов?
– К чему лукавить? Меня больше интересует моя судьба. Я, к сожалению, не знаю ваших планов, но, возможно, они совпадают с моими. Как знать, возможно, мы могли бы быть полезными друг другу.
Инанн замолчала. Она ждала, что Адам поддержит ее, но, так и не дождавшись ответа, продолжила:
– Я думаю, боги правильно поступили, что с осторожностью отнеслись к предложению Сата. Ему нельзя верить. Жажда безграничной власти поглотила его. Единственное, что останавливает его от захвата всей планеты, – это межзвездный ковчег с его огромной разрушительной силой. Пока Яхве им владеет, Сат не осмелится напрямую идти против воли кураторов. Но, Адам, так ведь не может продолжаться вечно. Рано или поздно боги вынуждены будут спуститься на Землю.
– Возможно, ты и права. Наша цель по-прежнему этот мир. Иной цели уже не будет.
– И главное препятствие на этом пути не кто иной, как Сат. До моего прихода сюда я говорила со всеми правителями. Они все боятся его и мечтают, чтобы его место занял иной, более лояльный и миролюбивый бог.
– Инанн, у тебя есть кто-нибудь на примете?
– Я сама готова понести это бремя.
Теперь она говорила серьезно. Прищуренный взгляд, гордо поднятая голова. Да, эта богиня знала, чего хотела и как достичь своей цели.
– Ты же знаешь, я плохо разбираюсь в нынешней земной иерархии. Тебе вряд ли поможет мое согласие или несогласие. Конечно, спасибо за доверие, но думаю, что это вопрос твой, Сата и тех, кем вы управляете.
– Адам, Сат не отдаст добровольно то, что любит больше всего на свете.
– А чем же я могу помочь?
– Очень многим. И если ты согласен, что этот убийца и насильник недостоин управлять миром, в котором всем нам предстоит жить, я продолжу.
Адам не возражал. Он просто молча наблюдал за Инанн, и досада за все происходящее больно сжимала грудь. Неужели это тот путь, который уготовила им судьба? Где то счастье, где тот безоблачный мир, так долго живший в его мечтах? Они покинули свою планету, нашли Землю, и вот, когда мечта уже готова была стать явью, все рухнуло. И не осталось ничего, лишь надежда. Надежда и вопрос. В последнее время он все чаще мучил его. Ради чего он пожертвовал своей любовью, своей кровинкой? Кали. Они с Шакти разрушили ее мир, оставив ее одинокой в столь юном возрасте, но тогда им казалось, что жертва эта оправдана. Теперь, слушая Инанн, он еще сильнее в этом сомневался.
