Локи вернулся в Мидгард, теперь уже прямым ходом, а не окольными путями. Все, что ему сразу удалось узнать – это то, что: во-первых, его недавняя знакомая была очень известной личностью, во-вторых, она после драки куда-то пропала, а все думают, что померла и, в-третьих, – ее зовут Адальвиз. Леди Адальвиз Вальбранд.
Поиски он начал с того места, где все и началось – с отеля, в котором проживала Адаль. Там он смог наблюдать чудную картину: отель со всех входов и выходов оккупировали журналисты. Они были в предвкушении появления к ним какого-то Марка, который пытался из себя корчить чуть ли ни правую руку леди Вальбранд. Но Локи не обманешь, он сразу понял, чего стоит этот Марк, а значит, надо будет к нему наведаться. Адаль в отеле Локи не почувствовал, угнал у зазевавшегося репортера мотоцикл и поехал туда, где в прошлый раз закончился его путь – к мосту. Там он воссоздал цепь событий, которые происходили после аварии. Хоть на мосту за все это время и побывала толпа народа, он все-таки смог обнаружить след Адаль, который хоть и был чуть виден, но все еще был ощутим. Локи направился по этому следу.
Чем дальше он ехал, тем четче видел след Адаль. Он старался не думать о ней в личных целях. Сейчас – это было его работой, причем серьезной работой. Он вслед за Адаль проделал весь ее недавний путь, который заканчивался около съемной баржи. Локи припарковал мотоцикл на пристани и пошел на баржу.
Адаль крепко спала. Локи сел на кровать и стал изобретать план, как же выведать у нее нужную информацию. Она видела, как он умер, ну предположим, не умер, но как он после такого ранения смог спокойно гулять и следа от раны даже не иметь – этого он объяснить не сможет. Зато он сможет хоть как-то ей отомстить! Естественно, нарушать обещание, данное Одину, он не станет. Это обещание заключалось в том, что он не станет причинять вред и уж тем более убивать эту дрянь до тех пор, пока не узнает, откуда она взяла кинжал. Про возможные варианты добычи информации Одином не было сказано ни слова.
План сладкой мести созрел сам собой. Одного движения руки ему хватило, чтобы слегка изменить свою внешность. «Адальвиз значит? Ну что ж, посмотрим, насколько, ты мудра».
Локи не стал ждать естественного пробуждения Адаль и помог ей проснуться своей магией. После некоторых манипуляций, Локи понял, что даже под видом мертвеца, ему будет трудно добиться от нее информации. Какая же она все-таки! Проблемная!
Он решил встретиться с Марком, может этот идиот выведет его на след кинжала. При помощи простейшей магии, Локи убедил Марка в том, что они уже встречались. К глубочайшему своему сожалению, от нового знакомого, который в какой-то момент показался Локи не таким уж безнадежным источником информации, толку также оказалось мало.
Когда Адаль в очередной раз заорала во всю глотку и ударила по нему, он решил ретироваться: обычным запугиванием от нее ничего не добьешься. Все, что ему оставалось – это следить за ней. Так же безнадежными оказались и его попытки проникнуть в дом Адальвиз в Норвегии. Около ее дома он впервые почувствовал магию. Несмотря на то, что он был в ней силен, охранная магия не пускала его в дом ни через окна, ни через двери. По всему периметру дома Адаль стояла такая защита, которая не позволяла ему войти не получив персонального приглашения от хозяйки. Он смог найти только один вход, а точнее выход из данной ситуации.
Вот так Локи и дожил до событий, которые привели его к тому, что он оказался в Норвегии, посреди леса, по колено в снегу, весь пропахший собакой, в которую ему пришлось превратиться накануне вечером. Он возлагал большие надежды на свое превращение, и действительно, дело сдвинулось с мертвой точки, но та информация, которой он теперь владел, породила в нем бурю вопросов и не дала ни одного ответа…
Глава 9. Вековой мусор Ее жизни
Адаль развернулась и пошла прочь со двора, с надеждой, что хорошо напугала бедного пса, и он больше к ней не вернется. Раны на ее руке за ночь почти затянулись, да и синяки на лице стали едва заметны. Она решила вернуться туда, где оставила свои вещи и забрать машину. Ей надо было запастись продуктами, так как, не смотря на то, что ее ферме больше бы подошло название «крепость», запасов еды в ней не было. К сильнейшему огорчению Адаль, люди делать консервы с десятилетним сроком годности пока не научились. Она нашла свою сумку и автомобиль там, где их вчера и оставила. Внедорожник завелся с гулом и урчанием, а когда понял, что ему надо будет не карабкаться в гору, а катиться с нее – понес Адаль во всю прыть в сторону местности, где можно раздобыть еды.
Для начала она отправилась в Гейрангер33.Поселок встретил Адаль туманом, сувенирными лавками и звуками отправляющегося парома, на который она опоздала. За время своего отсутствия, она забыла, что с пунктуальностью у жителей этой страны очень строго: кто не успел, тот ждет на причале следующий паром. Да, ей хотелось попасть в Хеллесилт34, но есть ей хотелось еще больше. Адаль развернула машину и поехала в сторону ближайшего ресторана. Ее выбор пал на небольшой, но очень уютный семейный ресторанчик в самом центре поселка. Как и два десятилетия назад, несмотря на всю популярность, хозяева до сих пор радушно встречали каждого зашедшего к ним посетителя. Заказав себе fiskesuppe, røkt laks, brunost, knekkebrød35 и кофе она в очередной раз задалась вопросом: «Что же мне делать дальше?». Первый раз за много лет у нее не было четко разработанного стратегического плана. Она просто плыла по течению, подобно той воде, что срывалась водопадом со скал. Не было ни начала, ни конца ее пути. За последнюю пару лет она уже отчаялась, что сможет когда-нибудь найти то, что ищет и обрести покой… От мыслей Адаль оторвал голос хозяйки ресторанчика, которая принесла ее заказ:
– Доброго вам дня! Меня зовут Эльза. Простите за беспокойство, но ваше лицо мне очень знакомо. Много лет назад я была знакома с одной молодой леди, ваше лицо – ну просто ее копия! Можно я к вам присяду?
– Да, конечно, присаживайтесь! Вы, наверное, говорите про мою маму! Она была в этих краях много-много лет назад, – с улыбкой ответила Адаль.
Врала – не краснея. Много лет назад этот ресторанчик был ее любимым в этих краях, но ответить на вопрос доброй старушки: «Почему ты до сих пор молода, хоть и минуло столько лет?», даже учитывая свою сообразительность, она вряд ли сможет. Время к Эльзе не было так благосклонно как к ней: морщины покрыли ее лицо, а седина – волосы. Все что осталось от той Эльзы, с которой Адаль познакомилась когда-то – это блеск в глазах и добрая улыбка. Над ними даже время не имело власти.
– Вас что-то тревожит? – с заботой в голосе спросила Эльза. – Простите за навязчивость, но ваша мама и я были подругами, пока она не уехала. Вот смотрю на вас и вижу свою подругу, правда, очень грустную. Что вас печалит?
Адаль не знала, что ответить. Она была тронута заботой и памятью о себе. От этого еще безнадежней ей показалось ее положение.
– Я потеряла кое-что. Одну очень ценную для меня вещь. Очень долго веду поиски, но все безрезультатно. Вот приехала в родовую ферму, может, это хоть как-то поможет мне…
– А мне кажется, что вы потеряли нечто большее, чем вещь. Вы потеряли веру в себя. У вас глаза полны печали. Вот-вот потоки Семи сестер36 польются из них и смоют все, что встретят на своем пути. Пожалей бедную Эльзу! Эльза слишком стара, чтобы купаться в водопаде при минусовой температуре! Девочка моя, улыбнись своим горестям! Пусть улыбка разгонит тьму в твоем сердце! Загляни в него. Что ты видишь? Руины? Значит, на руинах воздвигни замок и назови его в свою честь! Самое главное – это вера в себя!
Пламенную речь Эльзы прервал голос ее мужа, который в третий раз уже сообщал, что блюда заказанные посетителями готовы и пора бы их уже подать. Эльза нехотя встала со стула:
– А по поводу вещи, которую ты не можешь найти: поищи в хламе! Я так всегда делаю! Если что-то потеряю и не могу долго найти, начинаю разбирать весь хлам, который у меня разложен на полочках в шкафах! Обязательно нахожу! Иногда, правда, и в мусорном ведре приходится покопаться… Иду, дорогой, лечу к тебе, – отозвалась, наконец, Эльза на голос мужа и скрылась в запахах кухни.
Доев свой обед, Адаль расплатилась с приветливыми хозяевами. На прощание Эльза подмигнула и со словами «верь в себя» ухитрилась запихнуть ей в руки пакет «за счет заведения», из которого так пахло, что Адаль не устояла и приняла его.
Выйдя из ресторана, она направилась в магазин, в котором запаслась продуктами на ближайшую неделю. Погрузив покупки в салон внедорожника, заведя мотор, Адаль направилась в сторону одной из смотровых площадок. Как-никак, а она очень долго не видела этих красот и решила сделать себе подарок, в виде экскурсии.
