Всего в России о нас знали двадцать шесть человек, и к каждому был приставлен охранник. Два года, именно такой срок мы установили для продолжения дальнейшего сотрудничества. Через два года мы вернемся и посмотрим, смог ли император хоть немного изменить ситуацию в стране.
— Готовы? — спросил я, когда совсем стемнело. Шесть фигур в простой одежде и трое в камуфляже подтвердили, что они готовы. Мы шли не одни, император навязал нам сопровождающих, и один из них, адмирал Нахимов, был представителем императора.
За пять дней многочисленных словесных баталий мы с Николаем Первым все-таки пришли к единому мнению. Оно не устраивало нас обоих, но мы решили, что это самое лучшее из возможных сотрудничеств.
И вот шесть человек дополнили нас. Профессор оставался. После некоторых колебаний я решил все-таки оставить Трауберга в царском мире. Так будет надежней.
— Стремянка готова? Тогда начинаем!
Я забрался на стремянку и активировал Аномалию. Почти сразу раздалось несколько изумленных восклицаний, но они быстро стихли. Андрей знал, что делать, поэтому, просунув стремянку на ту сторону, он попытался установить ее, но послышался только характерный бульк.
— Черт, а ведь там река, — вполголоса сказал я. Мы как-то не продумали эту ситуацию.
— Угу, как и в прошлый раз, где мы приземлились, — тихо подтвердил Андрей.
— Время. Ты первый прыгаешь. Давай.
Мои спутники по очереди с помощью стремянки прыгали на ту сторону, наконец остался я один.
— Надеюсь, еще увидимся, граф, — сказал я человеку царя и единым махом перемахнул через портал Аномалии.
Вода была теплой, но до дна я не достал. Вынырнул, стараясь делать все бесшумно, и тихо поплыл к берегу, где уже были видны человеческие фигурки, некоторые из них в исподнем. Похоже, люди отжимали одежду.
— Александр? — окликнула меня Аля.
— Да, это я, — шепотом ответил я.
Старательно высушив оружие, форму, мешки и продовольствие, мы собрались и компактной группой последовали за Андреем, углубляясь все дальше в лес. Прежде чем куда-то двинуться, нужно узнать, где мы, поэтому Андрей и искал место для лагеря. С той минуты, как мы попали обратно в СССР, он принял на себя функции разведки, так что найдя в ночи поляну, мы, не разжигая огня, расположились на опушке и стали устраиваться на ночь, выставив караульных.
Теперь можно сказать о новых спутниках, которых нам дал с собой император Николай Первый.
Про Нахимова я уже говорил. Основной его задачей было не только возглавлять правительство Российской империи, но и изучить новейшую на данный момент тактику применения морских сил.
Пятеро остальных, офицеры, все полковники разных родов войск, должны были слушаться адмирала. Учиться.
Первый: невысокий коренастый мужчина средних лет, немного похожий на актера Табакова в молодости, полковник от кавалерии, Игорь Миронов, из помещиков.
Второй: полковник от артиллерии, Александр Волков, потомственный дворянин.
Третий: полковник пехотных войск, Игорь Зарубин, потомственный дворянин.
Четвертый: полковник саперных войск, инженер Алексей Кузнецов, потомственный дворянин.
Пятый: капитан первого ранга, Михаил Ульянов, потомственный дворянин.
Вот и все. Более чем уверен, до того, как их отправили в эту «экспедицию», они не были полковниками; майоры, не больше.
Трое из них, Зарубин, Кузнецов и Миронов, стопроцентно успели где-то повоевать, судя по их неприхотливости и спокойствию.
Ночь прошла спокойно, и наступило утро. Посмотрев на стоявшего на часах Ульянова, который тихо ходил от одного дерева к другому, я потянулся и встал. Андрея на месте уже не было.
— Где? — тихо спросил я у каперанга.
— Ушел на разведку, — так же тихо ответил он.
Сходив и приведя себя в порядок, я велел будить остальных. Командир проснулся, значит, и остальным вставать пора. Сонная Аля недовольно посмотрела на меня, но, как и все, тоже ушла в кустики, только в противоположную сторону.
— Идет, — негромко сказал продолжавший стоять на часах Ульянов.
И действительно к нам быстро шагал Андрей, держа в руках автомат.
— Что? — спросил я у него.
— Все то же. Село на месте. По нему определились. Тут дорога недалеко, можно попытаться добыть транспорт.
— Да, возможно, ты прав, не больно охота идти пехом столько километров. Собираемся.
Дорога, которую нашел Андрей, была малоезжая, и это наводило на мысли о том, что она заброшена, однако следы телеги двухдневной давности, как определил полковник Зарубин, указывали, что ею еще пользовались.
— Идем рядом с дорогой. Направление на восток. Андрей, пробегись пока вперед, посмотри, что там, а мы за тобой.
Следуя за Алей, я задумался. После чего, пропустив всех, попридержал каперанга Ульянова за рукав. Он понял, что я собираюсь с ним поговорить, и остановился.
Как только спина замыкающего удалилась метров на пятьдесят, я тихо спросил:
— Жандарм?
Несколько секунд порассматривая меня, он кивнул.
— Ну я так и понял. Повадки не скроешь, да вы их и не скрываете. Что за цель, тоже обучение?
— Да. Ваши войска госбезопасности и контрразведки. Адмирал в курсе.
— Понятно. Ладно, следуем за остальными.
Через три километра дорога влилась в крупную гравийную, которая вела на мост. Лежа в кустах, мы наблюдали за активным движением техники. «Попаданцы из прошлого» с искренним любопытством наблюдали за самобегающими повозками, нас же привлекли не машины, проскакивающие мимо, а крупный мост со следами активных бомбардировок. Да и не только следами. В ста метрах от нас на берегу реки можно было отчетливо рассмотреть обломки самолета. На уцелевшем крыле была видна красная звезда. И форма у охраны и зенитчиков был такая знакомая, серая. Так что мы точно попали куда нужно. Пять из восьми зенитных автоматов уцелели, а вот от трех остались только перекрученные железки в окружении воронок.
— Неплохо тут наши порезвились. Мост, похоже, только ремонтировать закончили. Видите, ремонтники все еще по опорам лазают? — спросил Андрей.
— Вижу. Думаешь, вчера налет был?
— Угу, вечером.
— Как переправляться будем? Нам на ту сторону надо.
— Сейчас осмотримся и решим. Вы с гостями отойдите подальше километра на полтора по берегу, а я вас найду, — сказал Андрей и, подхватив автомат, исчез в кустах.
— Уходим! — тихо приказал я по цепочке, и мы стали отходить. Андрей прибежал через час.
— Быстро уходим. Облава!
— На нас? — вскочив, спросил я.
Гости защелкали курками своих допотопных ружей, тревожно поглядывая на нас.
— Нет, но похоже, кого-то из наших гонят.
— Понятно. Они на этом берегу?
— Видел на этом, что на другом творится, я не знаю.
— Готовимся к переправе. Раздеваемся.
Переправились мы быстро. Облачившись в сухую одежду, которую переправили на вязанках хвороста, мы рванули дальше, следя, чтобы никто не отставал.
Андрей, который разведывал дорогу впереди, быстро вернулся и сказал:
— Фельджандармерия. Трое с мотоциклом, прячутся в кустах.
— Шансы?
— Хрен подберешься, опытные, сволочи. За тылом следят, что-то их напугало.
— Обходим и идем дальше.
Обойдя жандармов по большому кругу, мы пересекли дорогу и снова углубились в лес. Нытья от наших гостей я не слышал, делали все по приказу, как и было велено, четко понимая, что мы тут главные.
На третьем километре от дороги с жандармами, адмирал стал заметно сдавать. Марш-броски морские офицеры тогда не выполняли, все больше увлекались перетягиванием каната, да и то — в молодости, и это дало о себе знать. Разрешив людям небольшой отдых, я приказал двигаться дальше. Когда лес закончился, мы вышли в поле, по которому двинулись дальше. Приходилось частенько прятаться, чтобы не быть обнаруженными, но мы все равно двигались в нужном нам направлении. И через четыре километра, когда мы спустились в небольшую ложбинку и встали на часовой отдых, послышались завывания мотора. К нам приближалось что-то явно грузовое.
— Грузовик. Андрей! Берем его!
Все прошло как по маслу. И хотя мы не знали, сколько народу в кузове, работая на свой страх и риск, нам повезло, там оказался лишь один сопровождающий. Дав короткую очередь по кабине, Андрей перевел ствол на кузов, но там тоже все было кончено. Хлопнули ружья Зарубина и Миронова, и спрыгнувший из кузова немецкий солдат упал в дорожную пыль.
— Собрать оружие и амуницию! — скомандовал я, выбегая на дорогу, пока нас страховал Андрей.
Полковники сразу завладели немецкими карабинами и стали бегло учиться обращению с ними под мои слова:
— Именно такое оружие будет поступать к вам согласно договору, так что изучайте.
Мы выкинули из кабины обоих убитых и уволокли тела в кусты. Пока остальные устраивались в машине, я за минуту показал полковникам, как снаряжать и перезаряжать карабины. Ухватив суть, те довольно быстро проверили магазины, после чего забрались в кузов, где уже сидели и профессор и Аля.
