— А откуда у тебя такая неуязвимость? — на миг потеряв равновесие, я пыталась снова его восстановить. Удивительно, но сосредоточившись на циркулирующей внутри магии, получилось почти сразу.
— Ну я не то, чтобы совсем неуязвим, — уклончиво ответил Апекс, — просто нужно очень постараться, чтобы нанести мне хоть какой-либо вред. Так, давай не будем отвлекаться. Боевой заряд, Кира.
— Хорошо, сейчас, — я старательно сосредоточилась. Нет, я и раньше такие создавала, они даже более-менее у меня получались. Но тогда у меня и боевая магия была обычная, а не эта странная.
Мелщу моих ладоней по мысленному повелению возникла искра. Она должна была разрастить до небольшого светящегося сгустка. Но что-то пошло не так. В долю секунды магия рванула во все стороны сильнейшей ударной волной. И на меня в том числе.
Я потеряла опору под ногами и слетела с крыши. От боли едва сохраняла себя в сознании. Кажется, Алекс подхватил меня на руки, что-то обеспокоенно сказал про целителей. Я с трудом едва слышно прошептала:
— Дом факультета ближе… Чем целителей… ТамАниль… Целительница…
Перед тазами окончательно поплыло, так что дальнейшее воспринималось урывками. Шум ветра от быстрого полета, грохот чуть ли не с пинка открытой двери, обеспокоенные голоса… Ощущение объятий Алекса пропало. На миг я чуть не отключилась, но вдруг стало легче. Пусть нехотя, но боль уходила, оставляя после себя лишь слабость.
Окружающий мир перестал так расплываться, кое-как я сфокусировала взгляд на склоненной надо мной Аниль. Целительница что-то шептала одними губами и водила надо мной ладонями, с которых лился мерцающий свет. Я чуть повернула голову. У двери топталась Дарла, по спальне нервно выхаживал Алекс. Причем некроматка что-то увлеченно ему рассказывала, он отрывисто уточнял. Но сквозь пока не утихший шум в ушах я толком не разобрала слов.
Наконец, Аниль устало вздохнула, убрала ладони.
— Ну все, теперь нужно только отдыхать и набираться сил.
— Так, светленькая, — скомандовал Алекс Дарле, — будь добра, собери вещи Киры, я ее с собой забираю.
— Чего? — слабым голосом возмутилась я.
— И не вздумай со мной спорить! — отрезал он.
Аниль деликатно вытолкала из комнаты восторженно-любопытную Дарлу, оставляя нас наедине.
— Я не только буду с тобой спорить, но и никуда не поеду, — я попыталась сесть, но сил не хватило, я снова откинулась на подушку.
Алекс подошел и сел на край моей кровати.
— Кира, не глупи, — говорить спокойно без приказного тона ему явно удавалось с большим трудом. — Ты же сама прекрасно понимаешь, что здесь ты в опасности. Кто-то хочет тебя убить и очень даже своего добьется, если ты будешь вести себя так опрометчиво. И этот кто-то очень силен, раз смог изменить рунную защиту твоего доспеха. Конечно, это отчасти и моя вина, что не проверил, но у меня и мысли не возникло о подобном.
— Так в доспехе было дело? — я даже растерялась. — Я думала, это просто я случайно саму себя атаковала.
— Ничего подобного. Здесь. — он коснулся нагрудной пластины доспеха, — изменена вязь рун. Кто-то исправил их так, что любая бы малейшая боевая магия поблизости многократно увеличилась и атаковала бы тебя. Причем, во время нашего прошлого занятия этого точно не было. Иначе бы тебя бы даже световыми сполохами шарахнуло.
Мысли ошарашенно заметались. И вчера, получается, в библиотеке доспех оставался невредимым. Кто-то подгадил уже после… Похоже, некто пробрался в Дом, пока все мы ушли на собрание у ректора. И ведь Мирабель в то время тоже была с нами, так что она тут точно не причем.
— Изменить руны мог только сильный и опытный боевой маг. В твоем окружении только один такой.
— Ты на что намекаешь? — нахмурилась я. — Реф бы не стал. Да и зачем ему это?..
— Хоть он, хоть не он, но так рисковать нельзя. Так что переберешься ко мне, пока я не разберусь с тем, кто на тебя покушается.
Да. я прекрасно понимала, что Алекс прав. Мне просто опасно оставаться здесь. Но с другой стороны, отчетливо понимала и то, что если я уеду к нему, то все, это уже будет навсегда. Интуиция не просто на это намекала, а констатировала как неминуемый факт.
— Нет, — тихо ответила я. — Я останусь здесь. Просто буду очень осторожной.
У Алекса даже глаза сверкнули. Казалось, сейчас в один миг с него слетит вся шелуха вежливости и уступчивости. И вместо дальнейших уговоров, он меня просто закинет на плечо и силой унесет.
— Не смей решать за меня, — как можно тверже произнесла я. — Я отдаю себе отчет об опасности, я буду очень осторожной, обещаю. Но куда проще будет разобраться с происходящим здесь, а не запрятанной в твоем доме в Лейне.
Алекс потер виски, словно у него внезапно разболелась голова.
— Кира, это глупо. Это очень глупо и опрометчиво.
Глупо, я и сама это понимала. Но и попасть навсегда в золотую клетку уж точно не хотелось. И дело даже не в том, что Апекс не захочет отпустить. Рядом с ним каждый день? Чувства хоть как начнут набирать силу, да еще и на фоне теперешней горькой обиды. Ведь даже прошлые злодеяния Апекса мне уже не кажутся настолько гадкими! В итоге я вполне могу остаться по доброй воле. А я этого отчаянно не хотела. Так зачем заранее загонять себя в эту ловушку?
— Я так решила и своего решения не изменю, — упрямо ответила я.
Он тихо и витиевато выругался. Смотря на меня чуть ли не лютым взглядом, отрывисто произнес:
— Хорошо, я не настаиваю. Но предупреждаю, если тебя снова попытаются убить, больше я разговоры разводить и ждать твоего позволения не буду. Я усилил тиуна, теперь от него уже не избавятся, как вчера было. Что? Твоя подружка рассказала мне про библиотеку. И, кстати, печать запрета там мог разрушить лишь очень сильный боевой маг.
— Хватит этих гадких намеков! — зло выдохнула я.
— В общем, я тебя предупредил, — напоследок чуть не убив меня взглядом, Алекс вышел из комнаты.
Но я даже толком собраться с мыслями не успела, как тут же влетела Дарла. Причем такая радостно-сияющая, словно зомбировала весь мир.
— Вы чего так тихо ругались? — первым делом возмутилась она. — А то я толком и не услышала.
— Не волнуйся, ничего интересного ты не пропустила, — собравшись с силами, я все-таки села на кровати и начала чуть дрожащими от слабости пальцами снимать доспех.
Дарла принялась мне помогать, при этом кидая на меня весьма заговорщические взгляды. Прямо таки читалось в ее глазах «Ну спроси меня! Спроси!».
— Что? — я даже улыбнулась. — Ты Зулю-то нашла?
— Пока нет, но найду непременно, не о том речь. — отмахнулась она.
— А о чем?
Дарла довольно хихикнула.
— Я все видела! А ты не видела? Хотя ты ведь вроде почти без сознания была… Так вот, когда Алекс появился с тобой на руках, угадай с одного раза, кто здесь был! Да-да, именно любитель обнимать всяких лохудр. Как раз с Граном они куда-то идти собирались. И тут Алекс! И ты у него на руках как мертвая! — Дарла выдержала театральную паузу и выпалила:
— Реф аж в лице изменился! Пусть на какой-то миг, но все же!
— Ну изменился и что? — устало парировала я. — Он мог так на Апекса просто отреагировать. Или еще что. Честно, я даже думать об этом не хочу. Толку я буду тешить себя пустой надеждой? Чтобы потом еще больнее было? Мне сейчас и так проблем хватает. И решить их нужно как можно быстрее.
Глава девятая
Остаток вечера я так и провела в постели. Хоть Аниль и уверяла, что завтра я буду уже как ни в чем не бывало, но пока слабость не спешила меня покидать.
Ну а Дарла составила мне компанию, чтобы скучать не пришлось. Сидела на моей кровати и развлекала меня разговорами. Правда, тему для этого выбрала не слишком удачную.
— Нет, Кира, я тебе точно говорю, что-то тут нечисто! Реф неспроста так отреагировал!
— Дарла, ну ты представь, в комнату где ты находишься, вдруг вносят чуть ли не мертвого на вид твоего знакомого, тут бы кто угодно в лице изменился. Ну кроме тебя, наверное.
— Ну ладно это, а что ты скажешь на то, что они с Апексом посмотрели друг на друга так люто, что даже мне жутко стало? — не унималась Дарла. — Тоже скажешь просто так?
— Вполне закономерно, что они друг друга недолюбливают. И вообще, к чему ты клонишь?
— Да ни к чему конкретному в общем-то. Просто никак не могу Рефа понять, — задумчиво пробормотала Дарла. — Мне он все же казался не таким человеком. Должен же догадываться, как тебе неприятно его присутствие. Хотя…он ведь вполне может считать, что ты тоже плевать хотела… Вот как разузнать бы?
— Думаю, даже если ты спросишь у него напрямик, он все равно не ответит, — я невесело усмехнулась. — И, пожалуйста, давай закроем эту тему. Жизнерадостности она мне точно не прибавляет.
— Полагаю, не прибавит и обсуждение, кто бы мог на тебя покушаться? Но тут мне и предположить нечего, раз уж Мирабель словно бы опять не причем… Ну что ж, как ты говоришь, утро вечера мудренее, — она встала с кровати. — Ты отдыхай, я пойду уже, сейчас как раз Бирогзанг должен прийти, вместе продолжим поиски Зули.
