И все же, можно ли в данной ситуации молчать?
Ей была невыносима сама мысль о том, что эта женщина станет смеяться у нее за спиной, издеваться над ее благородством и наивностью. От одной мысли об этом кровь вскипала в жилах.
Значит, оставался один-единственный выход: нужно было набраться терпения. Ждать и следить. Возможно, ей удастся получить более веские доказательства. И если ее худшие предположения подтвердятся, у нее не будет другого выхода, кроме как сообщить Рори обо всем, что она видела.
Да, это единственно верное решение: ждать и следить, ждать и следить.
Гром грохотал полночи, не давая ей заснуть до четырех утра. Наконец Керсти все-таки задремала, погрузившись в сны, в которых она ждала — и следила. В беспокойные, полные тяжелых вздохов сны.
2
Казалось, гроза превратила дом в обиталище злых духов — он весь стонал и вздрагивал. Джулия сидела внизу и считала секунды между вспышками молний и вскоре являющимися следом за ними громовыми раскатами. Она боялась грозы. Она, убийца; она, связавшаяся с живым мертвецом. Еще один парадокс из целой коллекции парадоксов, которые она за последнее время в себе выявила. В какой-то миг ей даже захотелось подняться наверх и попытаться найти утешение у своего возлюбленного, но Джулия тут же отвергла эту идею. В любую минуту Рори может вернуться с вечеринки, которую они устроили на работе. Наверняка придет пьяный, как в прошлый раз, и будет назойливо приставать к ней.
Гроза все приближалась. Джулия даже включила телевизор, чтоб хоть немного заглушить разбушевавшуюся снаружи стихию, но это не очень-то помогло.
Ровно в одиннадцать, лучась пьяной улыбкой, вернулся Рори. У него были хорошие новости. В самый разгар вечеринки начальник отвел его в сторону и принялся рассказывать о том, какие блестящие перспективы ожидают его, Рори, в ближайшем будущем. Джулия терпеливо слушала эти излияния, надеясь, что, пьяный от вина и собственного успеха, он не заметит ее равнодушия. Наконец, выложив эти новости, он сбросил пиджак и плюхнулся на диван рядом с ней.
— Бедняжка, — покачал головой он. — Боишься грозы?
— Я в порядке, — сказала она.
— Уверена?
— Да. Все прекрасно.
Он придвинулся ближе и ткнулся носом в ее ухо.
— Ты весь потный, — заметила она.
Однако, начав заигрывать, он решил не останавливаться на полпути, а, напротив, стал еще настойчивее.
— Ну пожалуйста, Рори, — взмолилась она. — Я не хочу. Не надо.
— Почему? Что я такого сделал?
— Ничего, — ответила она, притворяясь, что ее вдруг страшно заинтересовало происходящее на экране телевизора. — Все нормально.
— Нормально?! — воскликнул он. — У кого нормально? У тебя? У меня? Блядь, да где нормально?!
Она уставилась в мерцающий экран. Начался выпуск вечерних новостей, обычный перечень тревог и неурядиц. Рори продолжал болтать, заглушая голос диктора. Впрочем, она не возражала. Что хорошего может сообщить ей этот мир? Почти ничего. В то время как у нее, о, у нее есть о чем поведать миру. К примеру, об участи проклятых, о потерянной и вновь обретенной любви, о том, что роднит отчаяние и желание.
От подобных новостей весь мир встанет с ног на уши.
— Ну, пожалуйста, Джулия, — канючил Рори. — Поговори со мной!
Эти мольбы на миг отвлекли ее от размышлений. Он выглядит, подумала она, точь-в-точь как тот мальчик на фотографиях, только у мальчика этого волосатое, обрюзгшее тело, и одевается он во взрослую одежду — но все равно по сути своей он остается ребенком с растерянным взглядом и мокрыми губами. Она вспомнила слова Фрэнка: «И как только тебя угораздило выйти замуж за этого тупицу!» Вспомнила, и горькая усмешка искривила ее губы. Рори тем временем смотрел на нее, и все большее недоумение отражалось на его лице.
— Что тут смешного, черт бы тебя побрал?!
— Ничего.
Он покачал головой, его тупая злость сменилась угрюмым раздражением. Сверкнула молния, а следом за ней, буквально через секунду, ударил гром. И одновременно на втором этаже послышался какой-то шум. Она снова повернулась к телевизору, пытаясь отвлечь внимание Рори. Но тщетно, он тоже услышал подозрительный звук.
— Что это там за хрень?
— Гром.
— Нет, — покачал головой он, поднимаясь. — Там что-то другое.
И решительно направился к выходу из комнаты.
Мысль ее судорожно заработала в поисках выхода, за какую-то долю секунды был принят и тут же отвергнут целый десяток решений. А он уже пьяно дергал ручку двери.
— Может, я забыла закрыть там окно? — предположила она, тоже вставая. — Пойду взгляну.
— Я и сам могу это сделать, — рявкнул он. — Не такой уж я беспомощный, каким ты меня считаешь.
— Но никто не говорил, что ты… — начала она, но он уже не слушал.
Когда Рори вышел в коридор, снова сверкнула молния, еще более яркая, и снова грянул гром, еще более раскатисто. Она бросилась следом за мужем, и тут небо за окном пронзила новая ослепительная вспышка, сразу за которой громыхнуло так, что даже дом вздрогнул. А Рори тем временем уже поднимался по лестнице.
— Тебе показалось! — крикнула она ему.
Но он не ответил, продолжая взбираться по ступенькам. Она устремилась за ним.
— Не надо… — выкрикнула она в перерыве между раскатами, следующими один за другим.
Наконец она взбежала на второй этаж — и обнаружила там ожидающего ее Рори.
— Что-то не так? — осведомился он.
Она пожала плечами, маскируя тем самым охватившую ее дрожь.
— Ты ведешь себя просто глупо, — мягко заметила она.
— Разве?
— Это всего лишь гром…
Лицо Рори, освещенное светом, что струился снизу из холла, неожиданно смягчилось.
— Почему ты обращаешься со мной, как с полным дерьмом? — спросил он.
— Ты просто устал, — ответила она.
— Нет, и все-таки почему? — настойчиво, словно ребенок, повторил он. — Что плохого я тебе сделал?
— Ничего, все в порядке, — произнесла она. — Правда, Рори, все в порядке, все хорошо.
Одни и те же банальности, вновь и вновь, парализующие ум и волю.
Снова гром. И сразу за ним — еще один, посторонний звук. Джулия выругалась про себя: неужели этот чертов Фрэнк не может себя вести хоть чуточку осторожнее?
Рори повернулся и всмотрелся в царившую на площадке полутьму.
— Ты слышала? — спросил он.
— Нет.
Чуть покачиваясь — сказывалось выпитое за вечер спиртное, — он отошел от нее и двинулся через лестничную площадку. Молния, сверкнувшая в раскрытой двери спальни, на миг озарила его, а затем все вокруг снова погрузилось в полумрак. Он направлялся к «сырой» комнате. К Фрэнку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
