– Илья, ты давно ее знаешь?
– Как с фронта пришел.
– Она была уже вдовой?
– Тогда я не видел и не знал ее. Потому что сам только что приехал сюда. Мне нужно было где-то жить, я нашел себе жилье и стал сожительствовать с хозяйкой. У нее муж с фронта не вернулся, вот она и приняла меня. Сам знаешь, каково здоровой бабе без мужика! Да и наш брат фронтовой после войны на женщин, как пчелы на мед слетались! Ну, я обрадовался бабьему телу и завалился к ней под бок! А после встретил Матрену, влюбился и решил, попытаю свое счастье, пришел к ней домой. В избу к ней не заходил, она тогда строила себе баню.
«Увидев меня, смутилась, одернула край голубой длинной юбки, заправленной за пояс, которая обнажала выше колена ее стройную ногу». Точеная головка была накрыта светло-зеленым платком, один конец платка свисал на ее хрупкое плечо, отчего изумрудные глаза казались ещё зеленее. Никогда мне не приходилось видеть так близко женщину неописуемой красоты. Я настолько был поражен, что не мог сразу вступить с ней в диалог. Не меньше меня удивило, когда увидел ее мастерство, ни за что бы не подумал, что можно смастерить такое чудо из соломы, глины и прутьев чащи!
– Ты ко мне? – спросила она звучным голосом.
– Да, к Вам, – робко ответил я, – пришел помочь вам по строительству, вам же нужны помощники?
Она измерила меня своим пронзительным взглядом, отчего по моей спине пробежали мурашки.
– Тебе что-то надо?
– спросила она, присев на скамью у стены, предложила мне присесть рядом и очень внимательно посмотрела в мои глаза. Наши взгляды встретились. В ее глазах я полностью растворился и понял, что люблю ее страстной любовью и не проживу и дня без нее! Я задался целью, добиться ее взаимности, что бы мне ни стоило.
Она смотрела на меня, от ее взгляда я растерялся, и не знаю, зачем спросил:
– Вы строитель?
– Она ничего не ответила, легкая улыбка скользнула по ее румяному лицу. Через мгновение спросила:
– Ну, так что, помощник, зачем пришел, или так и будешь молчать?
– Она, конечно, догадалась, что я влюблен в нее и вела себя со мной, как кошка с мышкой! А я все думал о своем, как бы мне завидовали все мужики, если бы вдруг она вышла за меня! Пока я представлял себе, она, улыбаясь, повторила свой вопрос.
– Ты, что хотел, помочь мне, или еще чего? – ее голос был глубоким, а тон властным.
Веришь, Игнат, я перед фашистами так не робел, когда шел в атаку! А перед ней терялся, не мог собраться с мыслями, шарпал по земле своими сапогами, как мальчишка и молчал. Смотрел на нее и мой язык, будто распух и не шевелился!
Видя мою растерянность, она встала, взяла меня за локоть и вывела на улицу.
– Здесь тебе будет лучше! – тихо сказала она.
– Я вдохнул свежего воздуха и действительно почувствовал облегчение, меня покинуло напряжение, и вернулась уверенность. Я взял ее руку в свою ладонь.
– Простите меня, – прерывающим голосом проговорил я.
– Конечно, прощаю, – улыбаясь, ответила она, – но за что?
– Она смотрела на меня мило, как ласковый ребенок!
– За то, что я такой, – с волнением произнес я. – Понимаете, когда вас встретил, с тех пор думаю только о вас!
– Значит, как я поняла, ты признаешься мне в любви? – прищурив свои очаровательные глаза, спросила она и улыбнулась краешком прелестных губ.
– Да! – выпалил я, – поймите я не мальчик, за плечами долгая прожитая жизнь, имел семью, пока на фронте был, потерял!
– Как потерял?
– Мне не хотелось говорить ей о моей семье, но она своим взглядом настаивала на рассказе и ждала. Я не мог ей отказать и начал свой рассказ:
– Когда началась война с Германией, мы жили в Брянске, в наш город прорывались немцы. Тогда было принято решение эвакуировать всех детей, женщин и стариков в глубь Сибири, там был тыл. Свою жену и сына я тоже отправил, а сам ушел на фронт. После войны искал их, объездил всех родных, но нигде они не появлялись, думаю, попали под бомбежку, много таких случаев было.
Она тяжело вздохнула и тихо сказала: – Моего мужа не взяли на фронт, у него были больные легкие и все из-за курева! Знал, что нельзя не то, что курить, а даже нюхать табак! И как курильщики этого не понимают? Он еще бы пожил, если бы серьезно относился к своему здоровью, теперь приходится жить за себя и за него… – она сделала не большую паузу. – Что поделаешь, значит так Богу угодно, ничего, выживем! – голос ее срывался.
Я понимал ее, как ей трудно нести вдовью долю и удивлялся, как смогла она одна, поднять четверых детей и выжила сама в годы войны? Тогда в деревне, почти в каждой семье умерли от голода старики и маленькие дети. Да, в Сибири не было войны, но была борьба с голодом.
– У меня, – продолжала она, – не вернулись с фронта два брата и два зятя – мужья моих сестер, дети остались сиротами. Проклятая война!.. – помолчав с минуту, с горечью продолжила:
– Мужики из нашей деревни все почти погибли, из них больше половины молодые совсем ребята. Считай, деревня стала обезглавленная, а приезжие неизвестно кто они, откуда и почему здесь? Не поверю, чтобы у них до войны не было родных или близких, вот ты, как сюда попал?
– Видно Бог направил в ваше село, чтобы найти свою половинку, – спокойно ответил я.
– Ну и, как нашел?
Наши взгляды снова встретились.
– Не нашел, а встретил! Я имел в виду её, и как школьник, не выучивший урок, терялся перед строгим взглядом учителя, но с усилием перевел дыхание, сказал:
– Встретил вас!
Она так же умиленно улыбнулась. Мне показалось, ей понравился мой ответ.
Она с минуту помолчала, а мне показалось вечностью.
– Я правильно понимаю, ты меня зовешь замуж?
– Наконец-то! – подумал я, – разговор подходит к тому, зачем пришел.
– Глядя в ее завораживающие глаза, я в них тонул и с нежностью сказал:
– Да, зову и прошу вашей руки, Матрена Васильевна, выходите за меня замуж!
– Звать то тебя, как, жених? – она еле сдержала смех, – а то неудобно как-то, давать согласие выйти замуж за человека без имени!
– Она глянула на меня, и я увидел, в ее глазах зажглась искорка, затем она подняла свои пушистые ресницы и посмотрела в небо, будто у кого-то хотела спросить совета.
– Простите, – робко начал я, – увидел вас, и все вылетело из головы, зовут меня Илья, зачем приехал сюда я уже говорил, а квартирую у Фени.
Она неожиданно отвернула от меня голову в сторону речки, которая была в метрах десяти от постройки. И, как бы, прислушиваясь к ее журчанию, молчала, затем тихо переспросила:
– У Фени?
– Да, у нее, – смущенно ответил я.
– А слышала, слышала, она очень довольна своим квартирантом! Говорит, он души в ней не чает! Так значит это ты? – холодно спросила она.
Она повернулась ко мне и с улыбкой спросила:
– Что же ты, Илья, обижаешь Феню? С ней спишь, а меня пришел, звать замуж!
– С этим вопросом она застала меня врасплох. И я будто жевал слова, еле выговорил:
– С Феней у меня ничего серьезного нет, я просто ее уважаю!
– Вот-вот, и она так говорит! Хорошо, Илья, за предложение замуж спасибо! Я подумаю, а сейчас у меня много дел, извини! – Она резко развернулась и зашла во внутрь постройки, даже не посмотрев в мою сторону.
Я стоял с надеждой на то, что она выйдет, зная, что я еще не ушел, но она так и не вышла. И только тогда я понял, она не стала продолжать со мной диалог из-за Фени.
– Вот так, Игнат, сходил я, попытал свое счастье!.. Простить себе не могу свою глупость! После несколько раз приходилось нам пересекаться, и я намекал о своем предложении. Она мило улыбалась и молча проходила мимо меня. Веришь, Игнат, в моем сердце только она, не знаю, что делать?
Игнат хотел, дать совет другу, но он и сам не знал, что сказать.
– Тут дело такое, в своей жизни не разберешься, а советы давать, как можно? – подумал он, но решил пожурить друга.
– Ну, ты и шустрик! Любовь женщины, нужно добиваться годами! А ты хотел, за один час получить от нее согласие, стать женой, так не бывает!
За разговором друзья не заметили, как Матрена обогнала их, и как сами дошли до конца ряда.
– Игнат, все делаем передышку, ждем мужиков, пока они закончат ряд, тогда и пообедаем все вместе, – прерывисто сказал Илья.
