class="p1">– Долго добирался?
– Две недели.
Ташир задумался:
– Думаю, пока лучше помолчать. Голоса могут услышать издалека.
Егор кивнул.
Разведчики двигались по лесу осторожно, внимательно оглядываясь. Они разделились и держали интервал примерно сто шагов друг от друга. Егору нравилось, как профессионально двигался напарник. Бесшумно и тихо, совершенно не привлекая к себе внимания. Пожалуй, Ташир был темная лошадка в их небольшом отряде. Про остальных все более или менее понятно. Но сейчас вести задушевные беседы нельзя. Суровый закон разведки – на вылазке держать рот на замке.
Через каждые семь-восемь километров лазутчики останавливались и делали небольшой привал. Егор в очередной раз удивился, что от травмы ноги не осталось даже следа. Здесь, в Древнем Мире, наверняка какой-то целебный воздух или особая пища, он чувствовал себя просто семижильным.
Когда разведчики отмотали по лесу уже не меньше двадцати километров, наступила глубокая ночь. Егор заметил на деревьях небольших серых зверьков, похожих на обезьянок. Зверьки вели активный ночной образ жизни и резво перемещались, шустро прыгая по веткам деревьев. И вдруг впереди показались отблески костра. Напарники подошли ближе. На небольшой полянке, вокруг костра, сидели три совершено обнаженные девушки. Они что-то шептали и водили ладонями по круглым камням.
– Сиары, поклонники Темной Силы,– прошептал Ташир.
– Расспросим, что они знают о Жнецах,– предложил Егор.
Воины осторожно вышли из зарослей. Но девушки даже не обратили на них внимания. Когда парни приблизились, одна из девушек вздрогнула и приоткрыла глаза. Тут же и остальные пришли в себя, удивленно уставившись на воинов, они совсем не испугались, и даже не стеснялись своей наготы.
Самая крупная из троицы, рыжеволосая девушка с большой грудью и крепкими белыми бедрами, медленно привстала. Егор на миг залюбовался соблазнительными формами островитянки.
– Вы не из Жнецов,– тихо сказала девушка.– Тогда зачем здесь?
– Мы приплыли на остров чтобы помочь,– ответил Егор.– Уничтожить захватчиков.
Девушки у костра тихо рассмеялись.
– Вы безумцы. Сколько вас?
– Пятеро,– ответил Ташир.
– Да будь хоть две сотни. Вам ни за что не одолеть Жнецов. К тому же с ними приплыл черный жрец Захра.
– А что вы тут делаете? – поинтересовался Егор.
– Мы уже вторую ночь пытаемся вызвать Могучую Хвану. Но пока безуспешно. Только она и сможет изгнать варваров с нашего острова.
– Если хотите уцелеть, лучше плывите назад,– промолвила симпатичная блондинка у костра.
– Мы не отступим,– покачал головой Егор.– Далеко еще до города?
– Около четырех лиг.
– Жнецы многих из островитян казнили?
– Лорда и его жену. Двенадцать стражников Замка и восемнадцать мужчин, оказавших сопротивление…
– А Жнецов сколько погибло?
– Ни одного,– твердо ответила рыжая.– Только у четверых легкие ранения.
– Понятно…– пробурчал Егор и кивнул напарнику.– Ну что же, пойдем…
Ташир тихо спросил:
– Послушайте, Могучая Хвана… это же бывшая правительница острова… Но ведь она жила давным-давно…
– Нет! – худенькая брюнетка у костра злобно сверкнула глазами.– Она и сейчас жива. Могучая Хвана в Подземелье Тиаш, под островом. Только она сможет прогнать варваров…
– Да. Если она ответит на наши мольбы о помощи…– вздохнула рыжая, встряхнув роскошными огненными волосами.
Лазутчики продолжили путь и через два часа вышли на небольшой холм. Уже начинало светать и через легкую дымку был хорошо виден городок возле морской бухты, замок с двумя серыми башнями и каменный мол. Между замком и городом виднелся каменный мост. Егор внимательно осмотрелся и заметил на башнях воинов.
– А с дисциплиной у Жнецов, похоже, все в порядке…– усмехнулся Егор. Краем уха до него донесся странный шум и он тут же обернулся. Ташир лежал на земле лицом вниз, а рядом стояли три невысоких смуглых воина с изогнутыми клинками.
– Где остальные? – сухо спросил широкоскулый воин с большим шрамом на щеке.
– Мы вдвоем,– улыбнулся Егор, лихорадочно соображая, что же предпринять.
Он даже не понял, как Жнецы совершенно незаметно подкрались и беззвучно вырубили Ташира. Напарник не подавал никаких признаков жизни. Один из смуглолицых чуть приподнял руку и тут же послышался легкий щелчок. Егор заметил в ладони воина предмет, напоминающий большую деревянную прищепку, и тут же почувствовал резкую боль в ноге. Он с изумлением увидел небольшую тонкую иглу, вонзившуюся в переднюю часть бедра, тут же перед глазами поплыли темные круги. Егор потерял сознание и рухнул на землю…
Когда Егор очнулся и осторожно пристал, он сразу увидел голову Ташира, нанизанную на длинную острую пику. Глаза напарника застыли, а рот слегка приоткрылся в злобной усмешке.
Егор отвел взгляд и осмотрелся: он находился в полутемной пещере с высокими крутыми сводами. Егор заметил сверху каменный выступ и догадался, что он находится в гроте. Прямо за стеной слышался шум морского прибоя.
От неудачи, конечно, никто не застрахован. Но сейчас Егор понимал, что вляпался по самое не балуй, и на помощь теперь уже точно никто не придет, как тогда, на первом боевом задании в Ливии…
В декабре 2014 года Егора Громова в составе спецгруппы отправили в ливийский город Бенгаза. Спецназовцам поручили вывезти из страны, охваченной гражданской войной, двоих российских ученых и журналистку с центрального канала. Тогда в Ливии действительно было жарко и порой совершенно непонятно, кто и с кем воюет. Только официальных военных группировок насчитывалось более десятка.По дороге в аэропорт Триполи вторую машину сопровождения подорвали из гранатомета. Из подъехавших «Хаммеров» тут же открыли шквальный огонь. Егор прикрыл девушку-журналистку, а его напарник закрыл от пуль уцелевшего ученого, и они смогли укрыться в старом каменном здании у дороги. Во второй машине все погибли на месте.
Громов понимал, что в здании они долго не продержатся. Поначалу отстреливались, но боеприпасов становилось все меньше. Егору казалось, что прошла уже целая вечность, после того, как они спрятались в укрытии. Но когда он взглянул на часы, выяснил, что прошло всего полчаса. Боевики не отступали, они наверняка твердо решили покончить с ними или взять в плен. Девушка-журналистка зажалась в углу и плакала навзрыд, а угрюмый мужик-ученый съежился и сидел на полу, бледный как мел.
Когда у обороняющихся закончились патроны, боевики стали медленно выходить из машин и окружать здание. Тут же с неба послышался шум лопастей и отчетливые хлопки крупнокалиберного пулемета, разбросавшего боевиков вокруг дома. «Хаммеры», объятые огнем, взрывались как новогодние хлопушки. Егор осторожно выглянул и увидел российский вертолет
