Никто не бросился к леди с предложением помощи, никто даже не попытался напасть, с целью ограбить. Меня просто игнорировали! Устало опустилась на каменную мостовую, прислонившись к стене и переводя дыхание.
А вокруг кипела яркая, насыщенная событиями жизнь.
Гуляли вдоль домов парочки и женщины в откровенных нарядах, у заведения напротив в самом разгаре была пьяная драка. Мимо меня проскользнули несколько типов подозрительной наружности. Один даже в маске был и с ножом, который он спешно спрятал в ножны, стоило мне только взглянуть на него.
— Эй, ты, стой, — окликнула я его.
Но бандит буквально сбежал, бросив на меня испуганный взгляд.
Ещё немного посидела, пережидая дрожь в усталых ногах и борясь с одышкой. Но время было против меня и пришлось вставать, держась за стену подрагивающей от усталости и напряжения рукой.
Попыталась подойти к женщинам в откровенных нарядах, но они с визгом бросились врассыпную.
— Да что же это за день такой? — прошептала, чувствуя, что ещё немного и просто расплачусь.
— Плохо? — спросил кто-то.
Я обернулась, но никого рядом не увидела.
— Как я тебя понимаю, — продолжил общение некто невидимый.
Но теперь я различила, что голос доносится откуда-то сверху.
Запрокинула голову и увидела грустного беловолосого молодого мужчину, восседающего на балконе. Грустный болтал свесившимися через редкие витые перила ногами и смотрел на меня с такой беспросветной тоской с серых серебристых глазах, что я почувствовала родственную душу.
Мне сейчас было так же плохо и беспросветно.
— Иди ко мне, вместе, погрустим, — вдруг предложил он, будто тоже почувствовав родственную душу.
Я осмотрелась, но не нашла ни лестницы, ни входа в здание.
В ответ на мой вопрошающий взгляд блондин наклонился и протянул мне руку. А почему бы и нет? И я подала ему свою горячёю, ещё подрагивающую ладонь. Головокружительное мгновение и я сижу рядом с ним на балконе.
— Грустишь? — спросил он.
— Да, паршиво, — решила я быть откровенной с тем, кому наконец-то ничего не должна.
— Вот и мне паршиво, — признался блондин.
А я рассматривала широкоплечего молодого мужчину с правильными, привлекательными чертами лица, длинными, почти до пояса прямыми белыми волосами, собранными в неопрятный низкий хвост, в простом сером костюме и с такой тоской в глазах, что моя ситуация показалась мне не такой уж и плачевной.
— Ты из непостоянных Золотого Клинка? — вдруг спросил он.
— С чего так решил? — поинтересовалась в ответ, понимая, что каждое слово может меня выдать. Придерживаться простой формы общения труда не составило, ведь все каникулы я проводила у бабушки, в компании обычных деревенских детей.
— Оделась почти неузнаваемо, но на сапогах знак. Прокол, дорогуша, — усмехнулся мой невольный собеседник.
— А если я украла эти сапоги? — попробовала увести разговор в сторону от того, что могло привести к охотнику.
— У Золотого Клинка не крадут, это самоубийство, -
усмехнулся блондин. — Сбежала?
Я промолчала и попыталась спрыгнуть с балкона. Плохая это была идея — найти союзников в неблагополучном районе.
— Да подожди ты, — удержал меня блондин за плечо. — Я не выдам. Зови меня Рар. А ты?
Своего имени я говорить не собиралась, потому произнесла сокращённым «Эль».
— Будем знакомы, Эль, — дружелюбно ответил Рар. — Посиди со мной. Мне так паршиво, что хочется кого-нибудь убить.
— Вот и мне тоже хочется, — призналась я, памятуя о утреннем истязании и том, к чему привёл завтрак с вином после него.
Рар был таким простым и понятным. Просто парень, которого все достали, которому терять нечего и хочется всем насолить. Прямо как я. И мне захотелось остаться рядом с ним, отдохнуть душой и сделать что-нибудь бесшабашное.
— Рассказывай, — предложила я.
— Дамы вперёд, — усмехнулся он.
— Ну уж нет. Это ты меня позвал и, как гостеприимный хозяин, должен задать тон беседы.
— Плохой из меня собеседник, — тяжко вздохнул Рар.
— А ты начни, тогда и посмотрим, — внесла конструктивное предложение. Ну не молчать же нам, дружно вздыхая о своей нелёгкой доле.
Блондин внимательно на меня посмотрел, слегка развернул, схватив за плечи, и выдал:
— А ты в курсе, что на тебе поводок?
— Где? — начала оглядывать себя в поисках хоть чего-то похожего на поводок.
— А ты забавная, — рассмеялся мой новый знакомый. – Силовой поводок, так что найдут тебя очень быстро.
Кажется, я побледнела, потому что Рар по-товарищески приобнял и начал успокаивающе поглаживать по плечу.
— Привязали тебя знатно, но я могу снять, — вдруг предложил он.
— Так чего ждёшь?! — почти взвизгнула, внимательно осматривая улицу, надеясь не увидеть высокую черноволосую фигуру.
— Не здесь. Идём, — ответил блондин и встал, потянув меня за собой. Я тоже встала, ещё раз взглянула на широкую, ярко освещённую, заполненную разношёрстной публикой улицу и последовала за ним в тёмное помещение.
Как только мы покинули балкон и вошли, вспыхнули десятки свечей, и я поняла, что Рар привёл меня в спальню! Большая, расправленная кровать не оставляла сомнений. Испуганно съёжившись сделала шаг назад, к балкону.
— Не бойся, не трону, — будто прочитав мои мысли проговорил блондин.
Облегчённо выдохнула и виновато улыбнулась. А что ещё я могла подумать? Особенно после знакомства с охотником.
Немного расслабившись приступила к более подробному изучению комнаты. Задрапированные алой с золотым цветочным узором тканью стены, немного вычурная мебель на витых ножках, совершенно не подходящие невесомые шторы, колышущиеся от самого лёгкого движения воздуха и свечи, свечи, свечи.
— Садись, — махнул рукой на кровать Рар и вышел.
На кровать садиться не было ни малейшего желания, кто знает, кто и что в ней делал. Смятые простыни и раскиданные подушки свидетельствовали о том, что мирным сном тут и не пахло. Да и общая атмосфера спальни навевала мысли о чём-то распущенном и постыдном.
Блондин довольно быстро вернулся, бросил на присевшую на стул у туалетного столика меня недовольный взгляд, покачал головой и приказал:
— На кровать.
Я округлила глаза и невольно посмотрела на балкон.
— Поводок надевали в лежачем положении, снимать придётся так же. И поторопись, его уже натянули, скоро найдут, -
проговорил тот, кому я почему-то хотела доверять.
И я рискнула довериться своей интуиции, которая говорила о том, что Рару можно верить. Он хотя бы не обнюхивал! И вообще смотрел на меня таким примечательным взглядом, вот прям как сын бабулиного соседа Ярин на наше с подругами барахтанье в снегу. По-доброму, но слегка неодобрительно. Но я-то знала, что ещё десять лет назад он был первым проказником в селе. Бабушка рассказывала.
Встала со стула, подошла к кровати, брезгливо застелила её одеялом и прилегла поверх него, оставив ноги на полу.
— Полностью ложись, — приказал блондин, доставая из незамеченных мною ранее ножен кинжал.
А кинжал был приметный, вместо лезвия клубился серый, то расплывающийся, то вновь обретающий чёткие очертания дым.
Я съёжилась и ноги будто приросли к полу.
— Никогда не видела силовых клинков? — заметив мой удивлённый взгляд спросил Рар, одним небрежным жестом лишив мои конечности корней, в смысле оторвал от пола и забросил на кровать.
— Нет, — прошептала, как заворожённая наблюдая за наклоняющимся ко мне мужчиной с магическим ножом наперевес. И даже вольность с моими ногами от страха проигнорировала.
— Не шевелись и не бойся. Я только срежу петлю, — заверил меня блондин, и я опять поверила ему.
Не было в нём лжи, и глаз он не отводил. И смотрел на меня как на друга, не блуждая взглядом по телу, а чётко сохраняя зрительный контакт.
— Если боишься — закрой глаза, — предложил Рар.
Я только отрицательно покачала головой. Было страшно и в тоже время жутко интересно.
— Не шевелись, — повторил блондин приказным тоном и потянулся ко мне странным кинжалом. В следующее мгновение я услышала гул на грани слышимости. Вроде и не слышно ничего, но вибрации ощущались отчётливо.
Присмотрелась к Рару и поняла, что это он производит странный… почти звук, сложив губы трубочкой, словно свистит. Но вместо свиста был именно отдалённый гул. И этот гул заставил что-то во мне вибрировать на одной волне с ним.
Прислушалась к ощущениям и поняла, что вибрирует не во мне, а на мне, точнее на моей шее. Блондин наклонился ещё ниже, приставил жуткий эфемерный кинжал к моей шее, подцепил нечто невидимое острым кончиком лезвия и резко дёрнул. Гул мгновенно прекратился.
— Ну вот и всё. И совсем не страшно, — покровительственно улыбнулся Рар, производя странные движения руками, словно сматывал нитки в клубок. В этот момент мне показалось, что он намного старше, чем выглядит.
