— Пожалуйста, пожалуйста! — сказала девушка. — Смотрите на здоровье.
— Спасибо.
Ксеня снова легла и посмотрела в журнал. Но теперь смотреть в него почему-то не хотелось. Хотелось глядеть на девушку, на то, как она роется в своем рюкзаке, достает тапочки, снимает меховые ботинки и тоненькие капроновые чулки. Ксеня зимой таких чулок не носила, потому что в них холодно, а надевала шерстяные или фильдеперсовые. А девушка вот фасонила, и ее тоненькие ноги стали от мороза розовыми и пошли пупырышками, как от холодной воды.
На вид девушке было лет шестнадцать-семнадцать, но Ксеня понимала, что ей не меньше восемнадцати и что она просто выглядит моложе, потому что худенькая. Худенькие всегда кажутся моложе.
«Интересно, откуда она? — подумала Ксеня. — Спросить бы…»
Однако спрашивать почему-то было неудобно.
Ксеня снова опустила глаза в журнал, перевернула несколько страниц, прочитала заголовки и подписи под картинками.
Девушка тем временем убрала рюкзак, легла на кровать, укрыла свои худенькие голые ноги углом одеяла и тоже взяла с тумбочки журнал.
Потом она неожиданно сказала:
— Как еще у нас все-таки много бюрократов! Даже в комсомольских органах — и то бюрократы!
— Да… — согласилась Ксеня и вздохнула. — Бюрократов у нас еще много.
Она почему-то вспомнила секретаря своего сельсовета хромого Степку Афонина, который учился с ней в одном классе. Степка выдавал в селе разные справки и страшно важничал. Редко кто получал у него справку сразу. Обычно ходили к нему за каждой бумажкой по два, а то и по три раза. Когда он успел стать таким, Ксеня не понимала. В школе был парень как парень.
Но лишь только заполучил в свои руки печать — сразу переменился. Правда, Юрка, которого она когда-то любила, всегда терпеть не мог Степку Афонина и считал его дураком. И она тоже стала считать Степку дураком после того, как он однажды подсунул ей в парту дохлого котенка, а потом целую перемену носил его по школе и совал в лицо девчонкам. Может, Степка Афонин потому и стал так быстро бюрократом, что он дурак?
Может, и другие бюрократы — это тоже просто дураки? Ведь зачем бы умному да хорошему человеку становиться бюрократом?
— А вы что — по комсомольским делам сюда приехали? — осторожно спросила девушку Ксеня.
— Да вроде по комсомольским, — ответила девушка.
— Хотела путевку получить. На комсомольскую стройку. Чтобы или ГЭС или химия… Что-то главное надо делать! Да, боюсь, придется так ехать…
— Это почему же? Не дают? — с интересом спросила Ксеня.
Она вспомнила, что по комсомольским путевкам уехали из их деревни на целину три ну прямо совсем некрасивые девчонки. А потом они писали, что девчат на целине совсем мало и парня можно выбрать хорошего, если только не быть дурой. И все они на самом деле вышли там замуж, и одна даже приезжала с мужем к себе домой. Муж у нее был симпатичный и всем в деревне очень понравился.
Когда Ксене становилось тоскливо и одиноко, ей тоже очень хотелось уехать на целину или на какую-нибудь большую стройку, про которые она много читала в газетах и журналах. Но она все никак не решалась.
Да и семью бросить нельзя: ее руки пока нужны. А эта вот девочка, значит, решилась…
— Не дают, бюрократы проклятые! — ответила девушка.
— Говорят, нужна бумажка из зонального комитета комсомола. А где ж мне ее взять, если секретарь комитета — мой брат, и он против того, чтобы я ехала? Где мне ее взять?
— А почему он против? — спросила Ксеня.
— Говорит, так все уедут, а кому-то надо и здесь оставаться. «Я, говорит, тоже хотел бы, да вот тут кручусь». И вообще он меня всерьез не принимает. Считает, что я маленькая, что мне рано, что от меня там пользы не будет, а одни только хлопоты другим… А я все равно уеду!
— Конечно, — согласилась Ксеня. — Там лучше будет…
— А я не ищу, где лучше. Я ищу, где интереснее.
— А вот как по-вашему, в чем этот интерес? Я часто про это думаю…
— Да так сразу не скажешь… — Девушка улыбнулась, потом задумалась. — Мне много надо… И чтоб любовь была настоящая… И чтоб работа — в удовольствие…
И чтобы люди за нее мне спасибо говорили, а не по носу щелкали…
— А вы работали?
— В Тюлюкинском райпромкомбинате — учетчиком.
Скучища там — сил нет! Два рационализатора отыскались на весь комбинат!.. И тем ходу не давали… Я вмешалась — мне говорят:
«Не лезь! Молода еще!» Я к брату пошла, а ему за меня вступаться, видите ли, неудобно — сестра… От одного этого уедешь!..»
Девушка замолчала и снова задумалась, глядя куда-то в угол чуть прищуренными темными глазами.
— Ну и как? — тихо спросила Ксеня. — Ничего не вышло?
Она была почти уверена, что не вышло. Разве может выйти что-нибудь путное, если против начальства пойдешь?
— Выйти-то вышло! — Девушка слегка махнула рукой.
— Я до секретаря парткома дошла… А вот толку?..
Ну, стали больше тележных колес делать… А по мне — так уж все телеги давно на слом пора! Двадцатый век давно переломился, а я из-за телег воюю… Вот и подумала: на что жизнь уйдет? Раз живешь — второй не дадут…
Уж жить — так ради чего-то стоящего. Ради чего-то главного… Чтоб века прошли, а люди все спрашивали:
«Кто ж делал это? Кто здесь пот проливал? Кому спасибо сказать?» И чтоб кто-нибудь ответил: «Вот среди других и Светка Пестовская здесь была… И не последней…»
— Вас Светланой зовут? — спросила Ксеня.
— Да. Светланой.
— А меня Ксеней. Я из Таловки. Камышейского району.
— Вы на какое-нибудь совещание приехали?
— Нет!.. Я картошку на базаре продавала.
— А-а… — разочарованно протянула Светлана и опустила глаза в журнал.
Ксеня подумала, что Светлане теперь, наверно, совсем неинтересно разговаривать с ней, и это было обидно, потому что было несправедливо. Ксеня ведь не потому продавала картошку, что любила торговать.
Велико ли счастье — торчать целый день на базаре?..
Чего доброго, Светлана подумает, будто Ксеня и делать ничего больше не умеет!..
— А на совещании я тут летом была, — сказала Ксеня.
— Когда свекловодов собирали. Прямо в обкоме совещание шло…
Светлана сразу подняла от журнала глаза и с любопытством поглядела на Ксеню.
— Вы свекловод? — опросила она.
— Ага, — ответила Ксеня. — В свекловодческом звене работаю. У нас по всему Камышейскому району лучшие урожаи. Вот нас троих из звена и вызвали.
— Вам хорошо! — сказала Светлана. — У вас дело свое в жизни есть. Своя дорога какая-то… А у меня — пока ничего! Даже институт по душе выбрать не смогла! Удивительная бездарность!
— А вы что, поступали в институт? — спросила Ксеня.
— В том-то и дело — нет! Не решила — в какой. У нас вот такие, кто не решил, все в педагогический пошли.
На истфак да на литфак… А я литературу люблю, только смогу ли быть учителем — не знаю. Не тянет меня что-то в учителя… Я бы, наверно, в летное училище пошла! Чтоб испытателем стать… А девчонок туда не берут… Был бы отец жив, он бы что-нибудь для меня придумал!
Светлана зябко передернула плечами, повыше натянула на голые ноги угол одеяла. Совсем тихо добавила:
— Он, говорят, у меня очень смелый и очень умный был, отец-то… И мама рассказывала, и товарищ его, который с ним сидел… Он три года назад приезжал…
Записку нам с Володькой от отца привез…
Ксеня сразу поняла, где был Светланин отец. Она и слыхала про это и читала много. Но вот так, в жизни, ни разу еще не встречалась с теми, у кого отцы или матери зазря сидели при Сталине.
— А вы совсем отца не помните? — спросила она.
— Как же я могу его помнить? — Светлана усмехнулась.
— Его забрали, когда я еще не родилась… А Володьке тогда два года было. Тоже ничего не помнит… Мы отца только по одной карточке знаем. Ма-аленькая карточка!.. Мама ее десять лет ото всех прятала… Отец ведь еще до войны сидел… Потом его на войну отпустили. Он военный был, подполковник. Они с мамой на фронте поженились. Мама медсестрой у него в полку служила… А через год после войны его снова забрали… Мама тогда в Тюлюкино и уехала — меня рожать. Потому что в Тюлюкине дедушка с бабушкой… А до реабилитации отец не дожил… Так там и умер…
— Страшно это! — сказала Ксеня. — Когда зазря!..
Ой, как страшно!
Светлана промолчала.
— А вы этим бюрократам про отца рассказывали? — спросила Ксеня.
Светлана отрицательно помотала головой.
— А может, помогло бы…
— Все равно не стану! — упрямо сказала Светлана. — Что ж я буду ходить жалость выпрашивать!.. Отцу бы это не понравилось… Я лучше на толкучке свой платок продам и без всякой путевки уеду! У меня платок пуховый. Мне за него много дадут!
— А как же вы без платка поедете? — спросила Ксеня. — Зима ведь.
— А у меня в рюкзаке зимняя шапка есть, — ответила Светлана. — Мальчишечья. Ее раньше брат носил, а теперь она ему мала. Я ее и прихватила…
