– Он меня уже невзлюбил, – заключила Светлана, когда они остались вдвоем.
Она склонила голову, прятала ироничную улыбку. Потом она прошла по комнате и заняла кресло, в котором недавно сидел командор. Откинувшись на спинку, она закрыла глаза. Эл стояла в пол-оборота и наблюдала за ней. Светлана словно нюхала воздух. Лицо ее новой знакомой вдруг изменилось, стало сурово-холодным, а потом вновь приняло безмятежно-спокойное выражение. Она криво ухмыльнулась, а потом сказала:
– Странно, что именно мне, а не командору придется объяснить цель нашего визита, – начала она. – Командор сделал все возможное для того, чтобы вернуть тебя на Землю. Ничего, что я говорю "ты"?
– Ничего, – согласилась Эл.
– Надо сказать, что сила предубеждений оказалась слишком велика. Борьба за так называемую "чистую Землю" диктует определенные условия. Именно по этой причине тебя до сих пор не пустили домой. Есть подозрения, что ты мутант.
Она словно знала какую струну задеть. Эл снова стало больно. Она осталась стоять у двери и наблюдала за новой знакомой краем глаза. Эл, как Алик, почуяла недоброе.
– Тогда какое чудо свершилось, чтобы мне дали отпуск? – с усмешкой спросила Эл.
– Это не отпуск. Это разрешение на обследование. И вести его буду я.
Эл подняла брови. Светлана не смотрела на нее, она изучала взглядом вазу на небольшом столике прямо перед ней. Она продолжала:
– Ты можешь вернуться только с тем условием, что тебя тщательно обследуют.
– Я представляю опасность для всего человечества? – усмехнулась Эл.
– Не язви, Элли, не те условия. Формально, есть мнение, но это не доказано. Дело только в твоем согласии.
– Меня запрут в клинику.
– Нет. Поэтому я здесь.
– Так-так. Значит, это вы будете препарировать меня, как…
Эл вдруг осеклась. Здесь уже давно никого не препарировали. Эта фраза вырвалась у нее случайно. Светлана засмеялась.
– Замечательное, старинное выражение.
Эл захотелось поскорее избавиться от нее.
– Что будет, если я соглашусь?
– Предстоит примерно две недели очень интенсивной работы. Мы будем жить на острове, очень удобном, в южных широтах, с микроклиматом. Заодно, ты сможешь сдать все экзамены в академии и стать настоящим капитаном. Если тесты ничего не покажут – ты свободна.
– Мою свободу ограничат?
– В какой-то мере. Большие города тебе будут противопоказаны. Общественные места – с моего разрешения. Командор позаботится о твоих будущих капитанских знаках. Только я сразу должна предупредить о том, что любые аномалии твоего организма подтвердят подозрения, что ты мутант.
– Но врачи уже вынесли приговор – в моем организме произошли изменения, после полета на Тобос. У меня, действительно, изменился состав крови.
– Да, но точно никто вопрос не исследовал, – спокойно заявила Светлана. – Поэтому я решила согласиться на просьбу командора. Я изучила все, что касалось полета, медицинские освидетельствования и тебя, и Лондера. Меня ждало много открытий. Особенно когда я изучила рапорты капитана. Скажи, как ты общалась с инопланетянами?
– Телепатией. Они читали мои мысли и позволяли слышать их.
– А почему никто из экипажа их не слышал?
– Они были взрослыми людьми. Занятые своими делами, глухие ко всему, что не касалось их работы.
– Ты видела инопланетян или только слышала?
– Слышала. Наше зрение не приспособлено для этого, даже слух и тот не годиться. Они вообще удивились на то, что мы получили их сигнал.
– А тебе не приходило в голову, что они могут быть виновниками катастрофы. Или ты рассказала не все?
– Всё, что могла.
– А было еще что-то? Ведь было, Эл? Ты первая устанавливаешь контакт. Доказываешь, что корабль погибнет. Находишь трещину. Именно ты, Эл… Ты посылаешь Лондера туда, где ему нечего делать, тем самым спасаешь ему жизнь, а потом умудряешься сесть в катер и Лондера с собой прихватить, который спит, как младенец, до самой Солнечной системы. Ты ведешь обожженную капсулу, в довершение ко всему ты попадаешь к спасателям Галактиса. Просто сказка. У меня сложилось впечатление, что ты знала заранее ход событий, на шаг вперед. И не я одна так решила. Три группы аналитиков без сговора пришли к тому же выводу. Они тебе помогли – единственный вывод, который напрашивается. Ты была на планете? Возможно, был задействован механизм переброски во времени.
Эл ощутила, как рушатся ее тайны. Она была, по меньшей мере, наивной, думая, что сможет скрыть подробности катастрофы. Откуда ей было знать, что информацию о катастрофе транслировали на Землю. Но доказать, что они с Лондером были на Тобосе, не сможет никто. Если они попробуют копаться в ее памяти, она начнет бунтовать.
– Теперь об экзотизме, о мутациях и прочих прелестях медицины, – не унималась Светлана. – У тебя, безусловно, очень крепкий организм, для современного человека. Даже, слишком крепкий. У тебя очень высокая выносливость. Я не исключаю ничего, даже сверхспособностей. Останется только доказать их. Чтобы не мучить тебя медицинскими подробностями хочу сказать простую, но верную примету, с таким составом крови как у тебя люди так долго не живут.
– Отсюда идея, что я – мутант?
– Именно, – Светлана говорила как врач, аналитик, сыщик и прочее, вместе взятое. При этом она была спокойна, собрана, уверена в себе. За несколько минут разговора она вывернула у Эл "все карманы", вытащила то, что Эл так тщательно скрывала. – Так вот. Тебе повезло, что никто не брался за скрупулезное исследование, иначе, ты знаешь, где бы находилась. Пока это известно узкому кругу, мне и Ставинскому, который во все это не верит. Представляешь! Он болен твоей гениальностью. Он утверждает, что ты прирожденный капитан, разведчик-одиночка, каких мало. Что контакты с другим разумом – твой дар, а аномалии просто пройдут со временем. Ни о чем другом, кроме космоса для тебя он и не мечтает. Ему все равно, что ты из себя представляешь. Он утверждает, что сделает из тебя то, чем сам не смог стать. Но старик одного не понимает, что малейшие подозрения перечеркнут его мечты. Все, что он делал.
– Моего согласия для обследования будет достаточно? – спросила Эл. Ей хотелось уйти.
– Думаю, да.
– А что с Лондером? Как он?
– Он живет на Земле.
– Его пустили туда?
– С ним ничего не случилось. У него сын. Командор не поладил с ним в последний раз, поэтому он нам не союзник.
– И он не мутант?
– К его счастью аномалии, возникшие по прилету, исчезли. На втором и третьем обследовании анализы были чистыми. А на тебя обратили мало внимания, кроме рапортов и маленькой комиссии ничего не требовалось. Тебя пожалели.
– В таком случае как вы дошли до заключения, что я не человек?
– Не так категорично. Я не утверждаю.
– По-моему, вы именно в этом только что убеждали меня. Светлане было очень важно заставить Эл говорить. Раздражение девушки было очень кстати.
– Я думаю так, – категорично заключила Эл. – Оставим эту тему. Я иду с рапортом к начальнику моего сектора. Лично.
– Ты хочешь прекратить разговор? – требовательно спросила Светлана.
– Да. Мне он не приятен. Мало того, что из меня делают предателя, да ещё вы хотите сделать из меня нелюдь. Я – человек. Как бы вы не сыпали аргументами, мои аномалии еще придется доказывать. Разговор окончен.
– Ты пойдёшь с рапортом без командора?
– А причем здесь Ставинский? Он со мной в Галактис не летал.
– Он может тебя защитить.
– Я сама сумею за себя постоять.
Впервые за время их натянутой беседы Светлана решилась взглянуть на Эл и встретилась с упрямым взором девушки.
Эл кивнула на прощание и ушла. Тут Светлана почувствовала неуверенность и страх. Она вжалась в кресло, застучали зубы. Вот оно! В точности то, что случилось со Ставинским?
Рапорт Эл Леон задержал на час. Эл терпеливо дождалась в приемной. Верна была поговорка: нет хуже, чем ждать и догонять. Время работало на нее, к концу часа она совладала с собой.
Эл ждал сюрприз. Кроме Леона в комнате для докладов оказалось еще десять человек: трое инспекторов, капитан "Центуриона", трое наблюдателей, Верден, еще один техник, "воскресший" командор Ставинский и секретарь. Все свидетели в сборе. Вот так толпа! Эл захотелось выругаться, но она поняла, что дать волю гневу – значит проиграть. Ей показалось, что она стоит перед ними в боевых доспехах, какие носили воины древней Земли. Воображение ясно нарисовало образ. Из-за правого плеча угрожающе виднелась рукоятка меча, а голову стянуло кольцо, немного причиняя неудобство. Ощущение стало таким четким, что Эл посмотрела на руки… Обычная форма Космофлота. Она перевела взгляд на присутствующих. Сердце билось: стук, стук, стук. Оно задавало ритм тому, как она будет говорить. Стук, стук. Точно. Ровно.
– Можешь начинать, – разрешил Леон.
