Он предлагал их высочеству последовать его примеру, гарантировал безопасность ему и его семье и давал обещание после окончания войны договориться с королем парсов о предоставлении ему в феодальное владение провинции Ротон и всех прилегающих к ней северных территорий. Их высочество подозвал старшего адъютанта и приказал немедленно вернуть членов Военного совета для продолжения совещания.
— Кто и когда доставил это письмо? — спросил он Гирей-хана.
— Письмо доставил сын князя Рамира Вагиз. Он сейчас находится в расположении Отдела разведки и донесений — доложил Гирей хан.
— Роксана, как я понимаю, отдыхает в своем шатре. Зря я согласился взять ее с собой в этот поход. По отцу, говорит, соскучилась. Три года не виделись. Прошу срочно доставить ее сюда, но так, чтобы без посторонних глаз — обратился Тезей-хан к начальнику штаба с весьма деликатной просьбой. Старший адъютант оказался расторопным. Члены Военного совета вернулись даже раньше, чем Гирей-хан привел из соседнего шатра принцессу Роксану. Двадцатилетняя супруга их высочества (мать двоих детей) была заспанной и кое-как одетой. Это была женщина невысокого роста, стройная, с темными непокрытыми волосами, завораживающими карими глазам и правильными чертами лица, но без всяких аристократических изысков вроде тонкого носа, бледной кожи или тонких губ. Разрезы на шальварах обнажали идеальные ножки. Их высочество вслух зачитал письмо, доставленное ему от князя Рамира. Перевода не требовалось, так как письмо было написано на языке джурджени. Затем он приказал Роксане встать на колени и наклонить голову. Толемей-хан замер и схватился за сердце. Он хорошо знал Роксану: учил ее постигать премудрости грамматики и стихосложения.
Повзрослев, она стала сочинять очень недурные стихи, неплохо музицировала на флейте и лютне. Он видел, как Роксана беспрекословно выполнила приказ супруга, не вымолвив ни единого слова, не уронив ни единой слезинки. Презрительный взгляд, улыбающиеся губы, прозрачный край эмали верхних зубов… В придворной историографии сообщалось, что она покончила собой.
Ни одного свидетеля уже нет в живых. А на деле все было не так. Вот, их высочество вынул из позолоченных ножен тяжелый, хорошо заточенный бронзовый меч и занес его над головой несчастной принцессы. На то, что будет дальше, Толемей-хан смотреть без содрогания не мог, и ладонями закрыл лицо. Он-то уж знал, как мастерски их высочество владел мечом; умел отрубить голову одним ударом, аккуратно, оставив ее висеть на лоскуте кожи. Скверно отрубленная, покатившаяся голова, по его мнению, была дурным тоном. Это, якобы, некрасиво и не эстетично. Такой жестокости по отношению к собственной жене Толемей-хан от их высочества никак не ожидал. Он слышал, как вскрикнули полковники — свидетели этой страшной сцены, а вслед за этим раздался громкий и властный голос:
— Прошу командиров вернуться на свои места, трубить подъем и начинать построение. Гирей-хану приказываю: передать голову Роксаны ее брату Вагизу, чтобы тот доставил ее князю Рамиру в напоминание о связывавших нас родственных и союзнических отношениях. И только он это произнес, как хрономираж стал бледнеть и рассеиваться. На востоке разгоралась заря нового дня, ветер усилился до штормового. И только голова несчастной принцессы Роксаны продолжала лежать на зеленой траве — вроде бы мертвая, но все равно, как живая. Но и она исчезла, покатившись куда-то вслед за золотистыми шарами прошлогодней травы — перекати поле. Шумно вздохнув и вытерев слезы, Толемей-хан понуро спустился со Змеиной Горы и направился в расположение походного лагеря на берегу реки Ярки. Навстречу выбежали верные слуги, подхватили его под руки и повели в шатер, где он смог отдохнуть и перевести дух. Проспав же всего пару часов, он велел свертывать лагерь, седлать лошадей и отправляться в неблизкий путь домой в провинцию Альхон. За семь дней пути во время остановок и ночных привалов Толемей-хан с увлечением работал над историческим сочинением под названием: «Повесть о Тезей-хане — герое-защитнике Отечества и основателе династии клементидов». По сложившейся в Прибайкальской Империи историографической традиции сочинения такого рода, как правило, писались от имени того, кому оно посвящено, то есть от первого лица. Считалось, что, таким образом, можно избежать ненужного восхваления деяний исторической личности или, напротив, их поношения, ибо любой человек, почитающий богов, никогда не скажет о себе ничего лишнего.
II
В Большом императорском дворце на острове Альхон было многолюдно, шумно и весело. Званые гости и делегации из провинций продолжали прибывать на торжества по случаю 17-летия наследного принца Арона и 5-летия царствования матушки-императрицы Клементины. В числе прибывших была делегация из далекой забайкальской колонии Эльдорадо на реке Шакти, которую по просьбе ее основателя Толемей-хана разместили в его дворцовых апартаментах. Вместе с гражданами Эльдорадо Толемей-хана приветствовали представители некогда славного и могущественного племени орландов: Урсула-воительница и старейшина рода Белохвостого Оленя Гарегин Плотник. По случаю радостной встречи был устроен праздничный обед, во время которого Толемей-хан помог своим бывшим соотечественникам из Эльдорадо разрешить вопрос о Долгом Острове на реке Ипуть (Припять), известном дорогому читателю под названием «Красные Камни»: заселять его или еще долго-долго обходить это место стороной. Десять лет тому назад экспедиционный корпус во главе с наследником престола Банзай-ханом по прозвищу Сварливый со второй попытки захватил и оккупировал Красные Камни, несмотря на ожесточенное сопротивление орландов. Из всего племени осталось не более трехсот человек. Почти все взрослые мужчины погибли в боях, а женщины, старики и дети, захваченные в плен, по приказу жестокосердного Банзай-хана были сброшены в бездонный провал Соляной пещеры. Те из орландов, кто остался в живых, примкнули к соседним племенам. Несколько десятков человек из рода Белохвостого Оленя, Желтого Быка и Росомахи связали свою судьбу с колонистами из Эльдорадо, которым, благодаря удачному географическому расположению своего поселения, удалось отстоять свою свободу и независимость.
— Я считаю, что их высочество Тезей-хан, которого мы все чтим и помним, в данной ситуации поступил бы следующим образом: он сказал бы, что Красные Камни — место распрекрасное, но очень опасное.
Верховный жрец Колыван когда-то показывал мне древние письмена, в которых рассказывалось о том, что Соляная пещера убивает людей невидимыми лучами смерти. Мы пришли к выводу, что во время последнего сильного землетрясения, когда на Красных Камнях, раскачивалась даже Перламутровая Башня, горькие и заразные воды вышли из бездонного провала Соляной пещеры на поверхность, попали в колодцы, и стали причиной преждевременной смерти множества людей — высказал авторитетное мнение Толемей-хан.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
