снова зазвонил.
– Я не разрешал тебе класть трубку, – закричал он раздражённо.
Владка поморщилась, резко отняла трубку от уха и, сложив губы трубочкой, ровно подула в микрофон. С другого конца провода послышались быстро удаляющиеся шаги.
« Посадили деду редьку!» – подумала она и громко расхохоталась, представив удивлённое лицо начальника.
Теперь он долго будет маяться, постоянно ощущая распирающую боль в животе. Может даже к доктору обратится. Только вряд ли он ему поможет! Редька будет расти, постепенно увеличиваясь в размерах. Вместе с ней начнёт растягиваться живот, пугая хозяина своей величиной. Под конец, когда срок наговора выйдет, редька начнёт портиться, оставляя за хозяином свой тяжёлый гниющий дух.
Владка не понимала, как у неё получаются такие странные вещи. Она просто доверилась своему невесомому телу и оно, точно по наитию, совершало всякие удивительные действия.
Пришло время готовиться к важному делу. Нужно было собрать все необходимые компоненты для осуществления приворотного ритуала.
Как и прежде, она не задавалась вопросом, откуда ей известны мельчайшие подробности сложной церемонии. Скатала дорожку. Из всех щелей и дальних уголков достала веником мусор и замела в середину комнаты. Туда же раскрошила яичную скорлупу. Мысленно представила образ Вадима… На её нежном девичьем лице блуждала чужая кровожадная улыбка. Неуёмная жажда власти будоражила кровь.
Всё получилось гладко. Теперь следовало подождать результата, недолго – мало кто может сопротивляться такой силе.
Настойчивый звонок в дверь и на пороге… Вадим!
– Вчера Вы пригласили меня на чашечку кофе,– пролепетал он нерешительно, заискивающе заглядывая в глаза.
– Насколько я помню, Вы отказались, – сказала она высокомерно, малодушно отыгрываясь на нём за своё унижение.
– Я передумал… То есть вчера я сам не свой был, не знаю, что на меня нашло? А сегодня, я прямо места себе найти не мог… Вы меня не прогоняйте, я Вам сейчас всё объясню…
12.
– Ты любишь меня?
Владка загадочно улыбнулась и промолчала.
– Ну, ответь, не капризничай, – проговорил он настойчиво, – любишь?
Она потянулась, лениво зевнула:
– Знаешь, Вадим, наши отношения, как мне кажется, зашли в тупик.
– Что ты имеешь в виду? – посмотрел он на неё испуганно.
– Я думаю, пришла пора решать, будешь ли ты со мной или останешься с женой.
Он приподнялся на локтях, окидывая любимую тревожным взглядом:
– Но, Влада, к чему такая спешка. Мы знакомы всего неделю.
– И что? – напряглась девушка, и лицо её приняло обиженное выражение. – Тебе не хватило этого времени, чтобы разобраться, с кем ты хочешь быть? – Она надула губы и отвернулась к стене.
– Конечно, с тобой, – ответил он поспешно, кладя руку на плечо Владки. – Но, видишь ли, я тебе не говорил, – он запнулся, водя пальцем по гладкой нежной коже, – у меня недавно сын родился. Я не могу их сейчас бросить.
Она резко обернулась и внимательно посмотрела ему в глаза. Он виновато вздохнул и откинулся на подушку.
– Послушай, – проворковала она нежно, – тебя никто не заставляет бросать ребёнка. – Она положила голову ему на грудь, и блестящие длинные волосы накрыли его, словно покрывалом. Он коснулся их рукой, и утопил пальцы в шёлковой волне. – Например, я очень люблю детей, – ласково продолжила она. – Мы можем взять твоего малыша к себе. Я не буду против.
Она подняла голову, невинно улыбнулась и чмокнула его в колючий подбородок.
Он слегка отстранился от неё и мягко возразил:
– Видишь ли, милая, Катя, вряд ли захочет, чтобы я воспитывал Павлика, когда узнает про нас с тобой. Она ведь мать. А какая мать отдаст своего ребёнка?
Владка на минуту задумалась, и огненный блеск полыхнул в её глазах:
– Ты собрался спрашивать у неё, чего она хочет? Это твой ребёнок. Найди способ, и мы будем счастливой семьёй.
– Ты права, – проговорил он пророческим тоном. – Я отец. Пусть только попробует отнять у меня сына!
– Вот и правильно! – захлопала она в ладоши, подскочила и расцеловала его в обе щеки. – Нельзя, чтоб она становилась между нами. Я не сомневаюсь, что она сделает всё, чтобы нас разлучить. Но ведь ты ей не позволишь? – она быстро заморгала и зашмыгала носом.
– Ты чего, маленький, перестань. Я никому тебя в обиду не дам! – Он притянул её к себе и крепко обнял за худенькие плечи. – Всё будет хорошо, я тебе обещаю!
Вадим ушел злой, громко хлопнув дверью. Ненависть к жене странным образом завладела всем его существом.
Владка с радостным визгом спрыгнула с кровати. Пробежалась по квартире, распахивая настежь окна. Она крутилась и приплясывала, хохотала и пела. Каждая клеточка её воздушного тела излучала счастье, ступни ног приятно щекотало прикосновение к полу. Она с лёгкостью запрыгнула на стул, бесшумно перепрыгнула на стол и мягко приземлилась на пол.
В этот момент раздался настойчивый звонок в дверь.
Девушка быстро накинула шёлковый халат и весело поспешила открыть дверь, ожидая увидеть Вадима.
На пороге стояла молодая женщина, Владке показалось, что она с ней уже когда-то встречалась.
– Вы к кому? – спросила она, всё ещё улыбаясь.
– К вам, – сказала женщина очень тихо, и Владке показалось, что следующие слова она читает по губам: – Вы встречаетесь с моим мужем?
Улыбка Владки медленно перетекла в гримасу презрения, она сощурила глаза, впиваясь взглядом в бледное лицо женщины:
– Как Вы узнали мой адрес? Вадим сказал?
– Нет, – покачала она головой, – я проследила за ним. – Она шумно хватала ртом воздух. – Вы встречаетесь с моим мужем? – прозвучал всё тот же неприятный вопрос.
– Да, я с ним встречаюсь, – ответила Владка с вызовом. – Более того, мы собираемся пожениться.
Женщина сильно побледнела и, пошатнувшись, оперлась о косяк:
– Вам известно, что у нас маленький ребёнок?
– Вадим рассказал мне об этом, – сказала девушка спокойным тоном. – А что тут такого, у многих людей есть дети…
Женщина не ожидала такого ответа, её подбородок задрожал:
– Вам не совестно отнимать отца у ребёнка, – прошептала она с болью в голосе.
– Не вижу в этом ничего постыдного, тем более ребёнок останется у нас, – сказала Владка, резко, как отрезала.
Лицо Кати мгновенно вспыхнуло, озаряясь негодованием:
– Это вряд ли, – возразила она прохладно. – Я не разрешу ему и близко приближаться к Павлику.
– Неужели? – проговорила Владка, удивлённо поднимая брови. – Вы думаете, он будет спрашивать вашего разрешения?
Женщина задохнулась от ярости, сжимая руки в кулаки:
– Да откуда ты взялась такая?
– Какая?
– Подлая, бесчувственная, злая… – скороговоркой бросила она в лицо Владки. – Зачем он тебе? Ты его не любишь!
– Попрошу без оскорблений, – надменно подбоченилась девушка. – Ты именно за этим и пришла? Выяснить, люблю я его или нет? – она расхохоталась и, вытирая слезинку, навернувшуюся
