Поздно вечером, когда все разошлись, Принцесса отправилась спать, а я пошла на встречу с Ривианом. Я предполагала худший исход, ведь… если Тэрин так приторно ласков со мной, что хочется выпрыгнуть из окна, лишь бы сбежать подальше, ничего хорошего наш поход в казармы явно не сулит. Что я могла сделать? Перестраховаться.
Дом, в котором мы договорились встретиться с Ривианом, я нашла быстро. В целом, он не выглядел заброшенным, просто недавно покинутым. Когда я тихонько зашла внутрь, в слабом свете заметила только стол посреди комнаты и сплошные тени вокруг. Удивительно, но их я уже не боялась. Внезапно осознала: если в них прячется Ривиан, он остановит всех злых монстров. Чего бояться?
Он выступил мне навстречу, и я улыбнулась.
— Как всё прошло? — С волнением спросил Ривиан.
Я улыбнулась шире, вздохнула и подошла к столу, выкладывая на стол книги.
— Лучше, чем можно было ожидать, — и лгала, и не лгала одновременно я. — Как твоё возвращение?
— Нормально, — улыбнулся Ривиан, и мне прям полегчало.
Я подумала: мы ведь будем в казармах, если что, он ведь спасёт меня? Там же защиты от двуликих нет. Впрочем, если я расскажу Тэрину о Ривиане, может быть, он меня пощадит?
— Через пару дней я встречаюсь с Тэрином, — озвучила свои мысли. — Думаю, это мой шанс.
Ривиан обдумал мои слова, сам выкладывая свои книжки, разжигая лампу.
— Ты… считаешь, он поймет? — Спросил меня он неуверенно.
— Стоит попробовать, — заверила я. — В конце концов, если что-то пойдет не так, ты просто не придешь. Хорошо?
Ривиан улыбнулся, но слабо, будто не верил в успех. Я тоже, если честно, но всё ведь зависит от способа подачи. Начни я разговор со слов «тут двуликий хочет поговорить», мало, кто в Империи обрадуется. А вот если я сначала расскажу о потерянном брате, который неоднократно спасал мне жизнь, это другое дело. Только нужно подобрать правильные слова…
Поскольку я была увлечена изучением книг, я только в последний миг услышала, как за спиной скрипнула дверь. Быстро подняла глаза на Ривиана и ахнула — он смотрел на того, кто пришел.
Проклятье! Я же не смотрела, следует ли кто за мной!..
Прежде, чем обернуться, я вдруг вспомнила: это ведь может быть Сайлас. Вдруг передать что пришел?
Но когда я обернулась, я замерла. И задержала дыхание.
Это был не Сайлас.
Глава 13
Глава 13
«Исследуя пещеры, спириты
обнаружили будто бы еще один
ход. Однако рычага, чтобы
открыть помещение они так
и не нашли. Словно оно было
заперто изнутри. Но кем?
Зачем? И как его открыть?
В чем был замысел Всеотца?».
Из исследований посланий Всеотца спиритам.
Внутри меня всё оборвалось. Почему только я плохой шпион? Как же я не заметила, что за мной пошли?.. И так не очень хороша в слежке или наоборот, но сейчас — особенно. Тэрин меня угнетал, и это не сыграло мне на руку.
Нервно сглотнула, пытаясь свыкнуться с мыслью: он передо мной. Стоит, смотрит. В неровном свете свечей выглядит слегка потерянным.
— Ваше… Высочество, — выдавила из себя я с трудом. — Вы… следовали за мной?
Дамиан пока выглядел неопределенно, а я вспоминала его слишком сильный интерес на балу. Зря я не подумала об этом чуточку больше.
— Я думал, ты пошла встретиться с Даэлем, — честно признался Дамиан, и будто бы вздохнул от облегчения. — Кто это?
Сначала я переварила информацию о Даэле (будет не очень хорошо возмущаться, особенно перед Четвертым Принцем), потом принялась судорожно соображать, что бы такое сказать. Обернулась, и… мурашки побежали по моему телу.
— Рив… — только и хватило меня, потом я схватилась за его рукав и ахнула, — ты… ты…
Улыбка рисовалась на моем лице медленно, Ривиан совершенно не понимал моей реакции, но когда заглянул мне в глаза — всё немедленно понял. Догадался. Медленно осмотрел себя с ног до головы. Он не обращался двуликим, он оставался в своей человеческой форме. Когда он это, как следует, осознал и сам улыбнулся.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Меня кто-нибудь слышал? — Раздраженно потребовал ответа Дамиан.
Мы с Ривианом переглянулись, а потом вместе шагнули к Четвертому Принцу. Он неопределенно моргнул, сдвинув брови, будто опасался, что мы его ударим или вроде того.
— Есть разговор, — сообщила я.
Потом метнулась к столу, собрала все книги, сложив их на лавку справа, усадила Ривиана и Дамиана друг напротив друга. Ривиан так волновался, что не знал, с чего начать. Его руки дрожали, он не знал, куда их деть, поглядывал на меня, я же только кивала ему, мол, «всё хорошо, давай! Идеально всё сложилось!».
— Дамиан… — обратился к нему Ривиан, и Четвертый Принц поморщился, недовольный столь непочтенному обращению. — Я… твой… брат.
Дамиан воспринял эту новость ровно. Очень спокойно. Вообще никак. Посидел еще недолго, глядя на Ривиана без особого энтузиазма, потом откинулся чуть назад, закинув руку за спинку стула, и вздохнул. В этот раз его скептический взгляд прошелся по Ривиану беспощадно.
— Ты хоть знаешь, сколько таких вот «братьев» объявляется каждый год? — С претензией заявил Дамиан. А потом посмотрел на меня. — Ты что? Ему поверила?
— Это правда! — Ривиан вдруг испугался, что ему не поверят, у меня снова ком застрял в горле от жалости. Столько боли было в этом голосе. Сожаления, вопросов… — Я не лгу. Я… действительно твой брат.
— Не спеши мне «тыкать», — сморщился Дамиан. — Что заставляет тебя думать, что ты мой брат? Кто тебе такое сказал? Твоя мама? У тебя не было отца, и она сочинила сказочку про то, что твой папа — сам Император? (Ривиан усердно качал головой, но перебивать не решался). А, может быть, твой отец посмел заявить, что охмурил саму Императрицу? Что за дерзость!
Дамиан разозлился, подавшись вперед, ударил кулаком по столу.
— Ваше Высочество… — обратилась я, — это…
— И ты! — Дамиан разозлился, но в его темных глазах я вдруг заметила странное: он будто не верил, что проникся словами Ривиана. — Как ты могла повестись на это? Ты же умная девчонка! Умнее всех, кого я когда-либо знал! Как ты могла оказаться здесь?!..
Дамиан осекся, потому что его захлестнули эмоции, вскочил на ноги и уже так привычно перевернул стол. Отступил. Мы тоже вскочили, медленно подходя ближе к Дамиану. Он отступал, качал головой, не желая верить нам. Но что-то в его душе твердило об обратном. Он не мог просто поверить в это.
— Нет, не подходи! Не подходи! — Пригрозил Дамиан.
— Ваше Высочество… — стала подходить к нему, но он испугался больше, отступил к двери и начал на ощупь пытаться отыскать ручку двери, я ломанулась к нему и вцепилась мертвой хваткой. — Послушайте, пожалуйста. Это не шутка и не ошибка. Если Вы останетесь, если выслушаете его, Вы всё поймете.
Дамиан был буквально зажат между мной и дверью, у него не было выхода и вариантов, кроме как смотреть на меня. Он не понимал, тяжело дышал, но страх смешивался с желанием сбежать и остаться. Ему понадобилось время. В конце концов, он дернул плечами, требуя его освободить. Я отпустила и отступила.
Мы подняли стол, снова сели за него, Ривиан набрался смелости и стал рассказывать. Дамиан не хотел проявлять эмоций, показывать чувства, но всё то время, пока он слушал, его глаза были большими, словно блюдца. Он не верил ни одному слову, но не мог не принимать их. Каждое слово звучало слишком правдиво…
Когда Ривиан подошел к моменту своей смерти, я его остановила. Слишком много впечатлений за раз. Нужно было дать Дамиану время. Им он и воспользовался. Резко поднялся на ноги, стал ходить из угла в угол, иногда поглядывая на Ривиана, будто желая убедиться: он реален. Дом совсем не отапливался, снаружи дули ветра, я быстро замерзла. Но Дамиан не обращал на неудобства совершенно никакого внимания. Он не верил и верил одновременно.
