«Обитель душ подобна океану: но океан находится внутри».
Так! Ничего непонятно, конечно, пока, но я только начала! Так что!..
Признаю, было сложно. Но не невозможно. И это главное. К тому же, отвлекало от темных мыслей о предстоящей встрече с Тэрином… Ох, как же я волновалась! Но он всё-таки дал мне пару дней.
Дамиан по вечерам приходил ко мне, и мы уходили на встречу с Ривианом. При встрече я показала ему принцип расшифровки, и он более успешно начал расшифровывать свои записи днями. По вечерам и ночам они с Дамианом общались. Пару раз уходили вдвоём, как говорится, навстречу приключениям, потому что возвращались веселые и почему-то всегда у Дамиана была порвана мантия, как будто он словно несносный мальчишка лазил на деревья.
Но оба брата были счастливы, я не могла им этого запрещать. Вдвоём они едва ли выделялись из толпы и это главное. Дамиана совсем не смущало, что Ривиан холодный, как лед, он его спокойно приобнимал, даже не морщась. Дамиан светился счастьем, пожалуй, впервые с тех пор, как я приехала во Дворец и увидела его впервые. Он помолодел, посвежел, посветлел, будто Ривиан возвращал Четвертому Принцу детство, которое было у него отнято…
Я же днями и ночами продолжала расшифровку. Днем я продолжала оставаться в своей комнате и дальше расшифровывать текст. Когда предложения более или менее начали складываться, что-то внезапно изменилось. Я так и не дочитала не одно из них до конца, чтобы выстроить логику, а символы будто поменялись. Я удивленно моргала, глядя на них, но зная последовательность, теперь собиралась прочесть, как вдруг в мою дверь постучали.
Я замерла, прислушиваясь.
Поскольку Императрица сказала Принцессе «я подумаю», это означало, что нужно еще дождаться её решения. Ана осталась во Дворце с Тэвьяром. Естественно, он жил в отдельной комнате, той же, когда был её стражем. Но каждый день Ана приходила к Императрице на обед, как делала это раньше, в ожидании судьбоносного решения. Но его пока не следовало, только отвлеченные разговоры на какие угодно темы.
Ана не расстраивалась, говорила, что рада, что Императрица хотя бы не прогоняет Тэвьяра. Это уже было неплохо.
И сейчас я подумала, что это могла быть Ана.
Но это была не она.
Я открыла и задержала дыхание.
— Тэрин, — натянуто улыбнулась я.
Он тоже улыбался мне.
— Здравствуй, Айрис, — приветствовал меня он, затем взял мою руку и поцеловал. Такой красивый жест, но я будто бы пережила смерть и перерождение за секунду. — Сегодня отличная погода. Ты готова?
Что я могла сказать?
Глава 14
Глава 14
«Поскольку спиритов тренируют
как воинов, они могут помериться
силой с солдатами из Имперской
армии. Однако сами солдаты
относятся к спиритам неоднозначно.
Воспринимают их больше как
«недоучек».
Быт и обычая Империи Шайген. Армия и спириты.
Путь до казарм был не близким. Мы оседлали лошадей и ехали вдвоём под холодным, едва пробивающимся солнцем. Я всё выглядывала Ривиана, пытаясь разыскать его где-то поблизости, но он не показывался. Мы договорились, что он пойдет со мной на всякий случай. И я надеялась, что это будет тот самый случай, где Третий Принц воссоединится с братом, как это сделал Дамиан.
Но надо еще посмотреть, что к чему.
Казармы располагались на западе Ансалы, подальше от жилых домов, торговых кварталов, да вообще — путь туда вел нас минут пятнадцать между складскими помещениями, где, я могла только предполагать, хранится оружие или вроде того. С Тэрином я не смела заговаривать, опасалась его… реакции. Причём, любой.
Он вёл себя так, как обычно ведут себя с нашкодившим котенком: «Ути-пути — на! Мордой в разлитое молоко!». Пока было только первое, но я морально готовилась и ко второму. Он молчал, хотя обещал разговоры, по которым соскучился. Опять же — неудобно будет мордой в молоко макать на своей лошади.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
На подъезде к казармам, которые были настоящим фортом, мне была оказана милость. Пока я наблюдала за крепкими мужчинами в форме, которые встречали нас на входе, Тэрин наконец-то заговорил.
— Когда здесь не было еще ничего, этот форт был возведен для защиты и обороны от набегов разбойников и бандитов, — рассказал мне он, будто мы тут на экскурсии.
Отчасти, наверное.
Массивные ворота отворились, впуская нас в большой, просторный внутренний двор. Я знаю, что Тэрин хотел показать силу, поэтому даже не удивилась, что в этом дворе сейчас человек пятьдесят отрабатывали навыки боя. Синхронно, по зычной команде своего наставника (везде есть свой наставник), движения резкие, разящие, будто отрубают головы. Я смотрела на это и нервничала всё сильнее.
А потом…
— Его Высочество Третий Принц! — Объявили Тэрина.
И вся эта толпа как по команде прекратила движение, развернулась к нам (я даже оглохла от того, как резко и громко они все развернулись), и поклонились. Вообще все. Тэрин остановил лошадь и с легкой улыбкой на губах осмотрел свою армию. Полагаю, это не вся армия, та, что тренируется в Ансале, ясное дело. Но всё равно — впечатляло.
— Вольно! — Отдал приказ Тэрин.
Потом спешился, я — тихонько следом. Наших лошадей забрали, Тэрин же неспешно прошелся вперед, и…
— Добро пожаловать, Ваше Высочество! — Оглушили солдаты бодрым синхронным приветствием.
Тэрин удовлетворённо улыбнулся. Я лишь нервно поглядывала на него.
— Продолжайте тренировку, — разрешил Тэрин жестко, но в то же время спокойно.
Тэрин умел.
Я живой отсюда выберусь? Или Тэрин планирует приказать всем этим солдатам сделать из меня котлету? Судя по тому, как он меня совершенно не замечал, полагаю, второе более вероятно.
Тэрин пошел к лестнице, ведущей на балкон второго этажа, я следовала за ним по пятам, не отставая. Сверху тренировка впечаляла еще больше. Отточенные, разящие движения, решительность, уверенность, четкое следование приказам. Все солдаты были одеты в бледно-бордовую форму, похожую на ту, что носили стражники Дворца, но, понятное дело, солдаты будут отличаться.
— Не правда ли завораживает? — Тэрин остановился неожиданно, я засмотрелась на тренировку и чуть в него не врезалась.
— Кхм, да, — голос предательски пропал, я, даже прокашлявшись несколько раз, не смогла его вернуть.
Тэрин на меня не смотрел, но удовлетворенно улыбнулся. Мне уже прыгать вниз? Незнание худшее из наказаний.
— Что ты видишь, Айрис? — Спросил меня Тэрин.
О, нет, опять очередная проверка из серии «Угоди мне, а иначе пойдешь на корм рыбам». Очень надеюсь, что Мар прав, я — русалка, и выживу. Но это не точно, так что придется выкручиваться.
— Я вижу хорошо подготовленных воинов, готовых идти за тобой, — заключила я, решив, что это лучшее, что я могу сказать в данной ситуации.
Тэрин улыбнулся совсем не весело и радостно, я понимала, но отказывалась принимать. На что я надеялась?
— А что ты видела в той толпе бойцов Мара, когда они сражались друг с другом? — Спросил Тэрин, и я прикрыла глаза. Он неожиданно повернулся ко мне, шагнул угрожающе ближе, будто, и правда, собирался сбросить вниз. — Ты обещала мне преданность, Айрис. И что я получил, ступив за порог?
С вызовом заглянула ему в глаза, хотя наверняка это выглядело как отчаяние.
— Я предана тебе, как никогда, — заверила я настолько уверенно, насколько могла. — Клянусь тебе, Тэрин, я тебя не предавала…
Почему-то в голове срезонировало воспоминание о Сонаре, и я испытала новый укол вины. Сейчас я вынуждена была оправдываться перед Тэрином, не в силах раскрывать всего о Маре. Потому что он был мне дорог. Не это ли делал Сонар? Ведь чувства искренние, но правда от этого не изменилась. Я действительно хотела поддерживать мир.
