Он улыбается маме.
— Спасибо, миссис Кавано, все было просто прекрасно.
Прекрасно? Где тут вообще можно было увидеть «прекрасно»?
Остаток вечера мы с Гейбом учимся в моей комнате, и я слышу, как Кейт и Мэгги проносятся туда и обратно мимо двери, хихикая.
Да блин!
— Секунду, — говорю я Гейбу. Выходя из комнаты, я закрываю за собой дверь.
— Поразительно, ты все еще одета, — говорит Кейт. — Нам показалось, что мы слышим скрип кровати.
Мэгги одаривает ее скептической улыбкой: все мы знаем, что среди нас только одна могла бы скрипеть кроватью, и это Кейт. Они с Чейзом начали заниматься сексом еще в прошлом году, когда заканчивали школу.
— Девчонки, ну хорош, вы выставляете себя полными дурами. Хватит.
— Ну и ладно, мы будем подслушивать из комнаты Мэгги и Грэйс, — говорит Кейт и, разворачиваясь, уходит.
Я на секунду замираю, осознав, что с появлением Люка и Гейба не только мои эмоции ведут себя странно. Целая вселенная в неисправном состоянии. Мало того, что все мои сестры с ума посходили, так еще Кейт… Кейт никогда не делает то, о чем ее просят.
Я собираюсь с духом, прежде чем открыть дверь, потому что от мысли о Люке внутри все сжимается.
Он с Тейлор. Прямо сейчас. И, насколько я знаю Тейлор (а я знаю ее хорошо), они не просто разговаривают.
Ты ее не хочешь.
Я ощущаю чувство вины за то, что думаю так. И я не совсем понимаю, откуда пришла эта мысль, но как только она появляется в моей голове, я сразу осознаю: да, это правда, я не хочу, чтобы он ее хотел.
Только не целуй ее. Пожалуйста, только не целуй.
Я проскальзываю в комнату и нажимаю на кнопку воспроизведения на своем айподе по пути к Гейбу. Скидывая обувь, сажусь рядом с ним и слушаю песню The Fray «Ты нашел меня»[21]: Бога действительно не было со мной, когда все рушилось.
Гейб смотрит на меня из-за своего учебника, и впервые я вижу, как он хмурится.
— Эта песня — отстой.
Я смотрю ему в глаза.
— Она одна из моих любимых.
— Почему?
— Потому что она задает правильные вопросы.
— Например?
— Почему Бог просто сидит и ничего не делает, позволяя всякому дерьму случаться с хорошими людьми?
Тело Гейба напрягается.
— Он делает намного больше, чем просто сидит и смотрит.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю. Каждый день в мире происходят чудеса.
— Ага. Рай, Бог… все это, в любом случае, просто куча дерьма. Религия была создана, чтобы забрать себе власть и деньги.
Он хмурится еще сильней.
— Ты можешь быть права по поводу организованной религии на земле, но насчет Бога ты ошибаешься.
— Я думала, ты умнее. Не можешь же ты всерьез верить в то, что Бог существует? Глядя на все ужасы, которые есть в этом мире?
Он смотрит мне прямо в глаза:
— Бог существует, Фрэнни.
— Ага. Он приходит и отбирает детей у их семей! — выплевываю я, не подумав.
Он смотрит на меня, и я не выдерживаю его взгляда. Опускаю глаза и вижу, как его рука скользит поверх учебника физики. Наши пальцы переплетаются.
— Люди умирают. Это закон жизни.
Взглянув на фотографию брата на комоде, я вдруг ощущаю себя совершенно опустошенной. Слишком уставшей, чтобы спорить. Горло перехватывает, и слезы струятся по моим щекам.
— Ты думаешь, я не знаю?
Мне хочется кричать. Мне хочется оттолкнуть его. Но у меня нет сил ни на что, кроме как прикоснуться лбом к его плечу и закрыть глаза.
ЛюкИдеально. Имбирь Тейлор почти душит меня. По-моему, на мне не осталось ни одного места, к которому она еще ни прикоснулась или которое не задела. Все идет, как я предполагал.
Они с Райли едят свою пиццу, а я выуживаю информацию. К этому моменту я уже выяснил, что Фрэнни ходит на свидания с разными парнями, но не спит с ними; что она пьет на вечеринках, но не курит; что, несмотря на всю эту фигню с религиозными загонами, ее семья вполне нормальна; и что я не ее тип. Последнее, если верить Тейлор.
На самом деле, я не очень внимательно слушаю, все время отвлекаясь. Очень сомневаюсь, что Габриэль произвел на родителей Фрэнни то же впечатление, что и я… Скользкий ангел… Поэтому он, скорее всего, прямо сейчас в ее комнате. И хотя существует реальная угроза того, что он отметит ее, перед глазами у меня единственная картина — изображение того, как он делает с ней все, что хочу сделать я. Ирония в том, что если он это сделает, то сработает на меня. Похоть есть похоть, неважно, кого ты желаешь.
Но это убило бы меня…
Меня захлестывают тысячи эмоций: какие-то я узнаю, какие-то — нет. Но основное чувство, одержавшее верх над всеми остальными — ревность.
Я заставляю себя улыбнуться.
— Как давно вы знаете друг друга?
Тейлор ухмыляется.
— Фрэнни переехала на соседнюю улицу от моего дома в то лето, когда мы перешли в четвертый класс. Когда она врезалась своим великом в машину моего отца, по словам, которые летели из ее рта… — Она вырисовывает буквы «Д-Е-Р-Ь-М-О» кетчупом от пиццы на мраморной столешнице. — Я сразу поняла, что мы станем лучшими подругами. Даже несмотря на то, что до десятого класса она ходила в католическую школу, мы всегда вместе тусовались. Потом Райли… — Она пихает подругу под столом. — Переехала к нам где-то в средней школе.
— Да, и до этого у меня были нормальные друзья, которые не втягивали меня в неприятности все время, — смеется Райли.
Тейлор усмехается в ответ.
— Эй! Никто никогда не тащил тебя в них за руку. Ты сама в ответе за все свои действия.
— Ну да. — Она смотрит на меня. — Почему мне именно сейчас в голову пришла мысль, что мне нужны друзья получше?
Я пожимаю плечами.
— Я мог бы предложить свою кандидатуру, но, увы, не могу гарантировать меньшее количество неприятностей.
Тейлор смотрит на меня, а затем переводит сердитый взгляд на Райли.
— Выбор, Ру. У нас у всех есть выбор, — говорит она, явно намекая на то, что подруге надо уйти.
Я двигаю ногой в сторону Тейлор и жму на ее ступню.
— Так и есть, — говорю я, и мои слова полны намеков.
Похотливая улыбка появляется на ее лице, и я сражен наповал имбирем.
Райли смотрит на Тейлор.
— Поэтому, думаю, нам всем пора по домам в ближайшее время… — Райли яростно защищала Фрэнни весь вечер, при каждой возможности упоминая ее в разговоре, как бы напоминая мне о моем выборе. Но я точно знаю, какой у меня выбор на самом деле… Сейчас это использование Тейлор, чтобы вывести Фрэнни из себя. Но для этого мне нужно избавиться от нашего сопровождающего препятствия.
