– Работа у них такая, Архипыч. Видать, и копейку соответствующую получают.
– Факт. И все ж таки странно все это. Сколько по морям хожу, никогда такого не видывал. – Бугров промокнул губы салфеткой и заторопился в машинное отделение. – Ну, бывай, Петрович, – у меня скоро вахта…
Ранним утром судовой врач доложил капитану о ночном происшествии: двоим из четверых гостей пришлось оказывать медицинскую помощь.
– Что с ними? – озаботился опытный моряк.
– Тошнота, холодный пот, повышенное слюноотделение, головная боль и головокружение, нарушение сердечного ритма… Короче, обычное дело – морская болезнь. У одного средней тяжести – он вял, сонлив и апатичен, а начальнику охраны досталось по полной – полоскало всю ночь.
– Как он себя чувствует?
– Сейчас чуть лучше, но лежит пластом, бледный, не ест, не пьет…
На инструктаже перед отходом из Новороссийска один из провожающих (некий столичный чиновник) строго предупредил: «Общение с сотрудниками, сопровождающими секретный груз, категорически запрещено! Только в исключительных случаях разрешается обратиться к начальнику охраны».
«Но разве это не исключительный случай?» – подумал капитан и решил после обеда наведаться в гостевые каюты. Прихватив бутылочку хорошего коньяка и пару лимонов, он постучал в дверь той каюты, где обосновался руководитель небольшого коллектива охраны.
– Да, – послышался из-за двери слабый голос.
Перешагнув порог, капитан увидел сидящего на диване мужчину, с головой накрытого пледом. Воздух в каюте был спертым и тяжелым, из освещения горел лишь настенный плафон. У дивана стоял тазик, накрытый газеткой, на столике перед мужчиной лежали всевозможные лекарственные препараты: супрастин, бонин, аэрон…
– Меня зовут Анатолий Павлович, – на всякий случай напомнил капитан, открывая настежь иллюминатор. – Как самочувствие?
– Хреново, – выглянул из-под пледа больной – брюнет с бледным лицом и мешками под покрасневшими глазами.
– Попробую вам помочь, используя старые испытанные способы. Забудьте о таблетках, – кивнул моряк на препараты, взял полотенце и обильно смочил его под краном умывальника. – Держите и постоянно протирайте шею с висками…
В этот момент дверь каюты бесшумно распахнулась – на пороге стоял один из охранников. Одну руку он держал под полой куртки, а цепкий взгляд вперился в визитера.
– Все нормально, – слабо отмахнулся больной, – это наш капитан.
Сотрудник сопровождения тихо прикрыл дверь и удалился.
– А еще не забывайте про массаж, – продолжал «морской волк».
– Массаж?
– Да, легкий массаж конечностей. Положите левую руку на колено ладонью вверх.
Мужчина последовал совету.
– Теперь осторожно большим пальцем правой руки массируйте под запястьем. Вот так… Правильно…
– И долго это нужно делать?
– Минуты две. А затем указательным и большим хорошенько потрите середину ладони.
Шеф охраны старательно следовал указаниям опытного моряка, а тот тем временем выкладывал из карманов прихваченный алкоголь с провиантом и продолжал наставлять:
– Также во время морской качки помогает правильное дыхание. Запомните: палуба опускается – вдох, поднимается – выдох…
Спустя минут тридцать они сидели у столика, пили из маленьких стопок коньяк и называли друг друга на «ты».
– Закусывай, Алексей Дмитриевич, лимончиком, закусывай, – по-отечески советовал капитан. – Лимон и небольшие дозы крепкого алкоголя – лучшее лекарство от морской болезни. А таблетки и всякие там импортные препараты – по бабской части.
– Спасибо, Палыч, мне уже лучше…
Влив в пустой желудок треть бутылки крепкого алкоголя, Алексей Дмитриевич прилично захмелел и стал гораздо разговорчивее.
– А знаешь, Палыч, я ведь тоже во флоте начинал, – откинувшись на спинку дивана, улыбался шеф охраны.
– Да ну?! А где именно?
– Радистом срочную служил на крейсере «Владивосток».
– На Тихоокеанском флоте?
– Так точно, на ТОФе…
Вскоре разговор вильнул к следующей теме – к женам и детям, затем к нынешним профессиям…
– Груз-то в порядке, покуда половина охраны вышла из строя? – подливал в рюмки капитан.
– Два парня нормально переносят качку, – проглотил очередную порцию Алексей. – Правда, вторую ночь не спят.
– Помощь не требуется? А то я выделю надежных людей.
– Палыч, ты хоть в курсе того… чего мы везем? – натужно улыбнулся начальник охраны.
– Откуда ж! Понятия не имею.
Алексей Дмитриевич оглянулся, будто кто-то мог подслушать их разговор, и перешел на шепот:
– Так вот, Палыч, имей в виду – в герметичном отсеке трюма находится бронированный чемодан, доверху наполненный…
– Чем?
– А сам как думаешь?
– Золотом? – шевельнул губами моряк.
– Каким золотом?! – отмахнулся Алексей. – Бери круче! – и, наклонившись к собеседнику, тихо произнес: – Мешочками с бриллиантами.
– С бриллиантами?! – чуть не подавился лимоном капитан. – А… чемодан бриллиантов – это много? Ну, в смысле, намного дороже золота?
Отсмеявшись, Алексей Дмитриевич снисходительно похлопал капитана по плечу:
– Чемодан, набитый золотыми слитками, потянет максимум на двести миллионов наших отечественных рубликов, а хорошие бриллианты дороже золота в сотни, а то и в тысячи раз. Все камешки, которые мы везем, высшего качества огранки, все идеальной чистоты. Все рассортированы, как в швейцарском банке: от половины карата до четырех, от абсолютно прозрачных до фантазийных с густой желтизной, от пятидесяти семи граней до ста девяти.
– Ого! Сколько же реально стоит этот… ваш… чемоданчик?
– Миллиард долларов, – спокойно ответил главный охранник, словно речь шла о цене за стакан семечек. – Ровно один миллиард в американской валюте.
У моряка перехватило дух от названной цифры. Никогда ранее за долгую службу в гражданском флоте ему не приходилось перевозить столь ценный груз. Проглотив вставший в горле ком, он прохрипел:
– Ну а зачем мы тащим бриллианты через Атлантику? И что на это несметное богатство мы собрались покупать в Джорджтауне?
– Э-э, Па-алыч, – улыбнувшись, протянул Алексей Дмитриевич, – ты хоть понимаешь, что ваш основной груз – алюминий – только прикрытие?
Моряк слышал об этом впервые.
– Тут дело не в товарно-денежных отношениях, – продолжал наслаждаться производимым впечатлением начальник охраны.
– А в чем же?
– В политике.
– Позволь, Алексей, а при чем тут политика?
– При том. Передав такой чемоданчик, на высшем уровне можно договориться о чем угодно. Понимаешь?
– Нет, – честно признался капитан и разлил остатки спиртного по рюмкам. – О чем договориться?
Опустошив последнюю рюмку, Алексей Дмитриевич закусил лимоном и, хитро подмигнув, сказал:
– Ну, к примеру, о признании независимости какой-нибудь южно-кавказской республики. Усекаешь тонкость момента?
Нахмурив лоб и секунду подумав, капитан просиял:
– Вот теперь усекаю!
– Только запомни: я тебе ничего не говорил. Ни о камешках, ни о высшем уровне, ни о признании независимости!
– Само собой! Само собой!..
Тем временем в машинном отделении заканчивал свою вахту недавно назначенный в экипаж «Капитана Федосеева» матрос-моторист Магомед Хасаев. Первую часть задания Баталова он выполнил с легкостью – органично вписался в команду судна и за несколько дней работы зарекомендовал себя с самой лучшей стороны. Непосредственный шеф – старший механик Бугров – уже после двух первых вахт убедился в его профессионализме, деловой хватке и доверил самостоятельно обслуживать машину со вспомогательными силовыми установками. Получив вожделенную индульгенцию, Хасаев приступил к выполнению второй части задания…
Всего на дне двух дорожных сумок он пронес на судно в порту Новороссийска восемнадцать килограммовых брикетов пластита – бризантного взрывчатого вещества обычной мощности.
Хасаев любил работать с пластитом. Еще во второй чеченской кампании, будучи юным боевиком в вооруженном формировании амира арабо-мусульманской группы в Чечне Абу аль-Валида, он до тонкостей освоил подрывное дело и с успехом использовал в своей деятельности именно пластит. Ему нравилось это пластичное вещество, похожее на глину. На восемьдесят процентов состоящий из гексогена, пластит не боялся влаги, был практически не чувствителен к ударам, прострелам, огню, искрам, трению и химическим воздействиям. Все, что требовалось от подрывника – как можно плотнее прилепить один или несколько брикетов к объекту уничтожения, рассчитать длину огнепроводного шнура, вставить один его конец в капсюль-детонатор, заглубить капсюль в брикет и подпалить свободный конец. Иногда для подрыва Хасаев сооружал более сложные схемы с использованием радиоуправляемых или таймерных детонаторов, но сегодня подобных ухищрений не требовалось.
