— Дорогие жених и невеста, — торжественно обратился служитель, — встаньте так, чтобы видеть глаза друг друга, каждый возьмитесь за одну руку другого. При этом, свободными руками коснитесь этого большого кольца и удерживайте так руки, пока я буду читать заклинание и проводить ритуал.
Выполнив всё по инструкции, Вэймар и Глория замерли, не отводя сияющих глаз друг от друга. Приятным голосом служителя зазвучало напевное заклинание на незнакомом языке.
Внезапно огромное кольцо, словно ожило — камень под ладонями стал тёплым, наполняясь тихой вибрацией. А спустя некоторое время, по борозде, окаймлявшей кольцо, заструилось яркое свечение.
На миг всего лишь, дрогнул голос служителя, выдавая тем самым его удивление происходящим. Но не прерывая напевной речи, мужчина продолжил творить чары.
А дальше произошло нечто совсем невероятное — в момент, когда свечение в борозде кольца замкнулось, все символы внутри кольца вспыхнули ярким красным свечением… блокирующие магию браслеты на запястьях Вэймара с громким щелчком открылись, падая ему под ноги… и удивлённым участникам обряда предстала красивая вязь татуировок на руках жениха и невесты.
— Это невероятно… магия снова вернулась в Храм Судеб! — радостно воскликнул служитель, любуясь на брачные татуировки молодых. — Дорогие мои, поздравляю вас! Вас соединила сама Судьба и одарила вас символами неразрывной любви! Ну что же вы стоите, молодой человек⁈ Целуйте же скорее свою прекрасную жену!
Эпилог
Десять лет спустя…
Обманчивую своим спокойствием утреннюю тишину дома сначала нарушил громкий топот чьих-то бегущих ног, а затем, и возмущённый крик Ирис у самой двери родительской спальни возвестил начало очередного хлопотного и шумного дня:
— Отпусти, дурак! Мама-а-а! Скажи этому противному Виллинту, чтобы он прекратил расставлять на меня воздушные капканы!
— С добрым утром, милый… — сонно пробормотала Глория, пытаясь скрыться под одеялом от неизбежного. — Дорогой, и откуда у наших детей столько энергии, ты не знаешь? И почему наш младшенький опять тренируется в магии на собственной сестре? Разве ты не запретил ему пользоваться заклинаниями в отсутствии взрослых?
В ответ на сонное ворчание любимой жены послышался довольный смешок Вэймара:
— Глори, вспомни себя, когда проснулась твоя магия… Ты старалась чаровать на каждом шагу, дети явно пошли в тебя — иначе я не могу объяснить эти постоянные магические баталии наших отпрысков. А что касается запрета для Виллинта… то что-то мне подсказывает, что наша Ирис первой всё начала. И наверняка спровоцировала брата неожиданным «сюрпризом» в виде какого-нибудь колючего цветочка или плюща во всю комнату… Но кстати, о цветочках!
Вэймар нырнул в одеяльную берлогу, выудил на поверхность ручку сонной красавицы, и целуя запястье нежно прошептал:
— С годовщиной тебя, любимая! — и защёлкнул застёжку изящного браслета на руке жены.
Глория, распахивая глаза, счастливо улыбнулась и потянулась с поцелуем:
— Вэймар, я тебя так люблю и тоже приготовила подарок… только, пообещай мне, что не будешь ворчать… Ну в крайнем случае, мы сможем продать, если вдруг тебе не понравится…
— Глория-я-я… — протянул заинтригованный мужчина и тут же рассмеялся: — А ты ещё спрашиваешь, в кого у нас дети такие? Торжественно обещаю, что мне понравится любой твой подарок! Я даже глаза закрою, давай, вручай свой сюрприз!
— Не могу вручить здесь и сейчас… — тихо пробормотала жена, — потому что, подарок ждёт на пристани.
— Глория, так нечестно! — с притворным негодованием Вэймар сгрёб в охапку любимую жену, вместе с одеялом и, нежно целуя, не удержался от мягкого укора: — ты купила яхту?
— Угу… но я же помню, как тебе понравилось, когда Нильтон устроил для нас прогулку на яхте, — без тени раскаяния подтвердила предположение мужа.
И как бы им ни хотелось остаться сейчас наедине, чтобы отметить десятую годовщину своего единения душ, только, прекрасно зная собственных чад, даже и не сомневались, что те уже нетерпеливо топчутся под дверью родительской спальни, чтобы затеять традиционную утреннюю возню в огромной кровати.
— Ладно, сорванцы, залетайте уже! — отцу дважды повторять не пришлось. Двери комнаты с шумом распахнулись и вечно дерущаяся и шалящая банда детей-погодков, с гиканьем бросилась в объятия родителей.
— Осторожнее! — рассмеялась Глория. — Не забывайте, что вы уже не младенцы, не оттопчите нам с папой ноги!
— Скажи спасибо, что во всём этом безобразии ещё и Хвост со своим семейством не участвует! Ну что, сорванцы, будем сегодня испытывать новую яхту? Кто со мной готов в плаванье отправиться?
— Будем!
— Мы! — раздалось дружное в ответ, вперемешку с радостным смехом.
Десять лет счастливой семейной жизни пролетели, как один миг…
Спасательная экспедиция в горы Караганской аномалии обернулась для Глории и Вэймара не только успешным избавлением от страшной угрозы, но и счастливыми обстоятельствами личного характера. Пройдя обряд единения в Древнем Храме Судеб, они ещё больше укрепили свои взаимные чувства, став мужем и женой. Только обретением брачных меток тогда дело не закончилось.
Даже тот служитель в Храме, который проводил ритуал, был немало удивлён открытием, что скрепляющий души влюблённых артефакт вновь заработал, как и прежде когда-то давно. Но оказалось, что с возвращением «правильной» магии кольцо-артефакт способствовало и восстановлению магии у людей.
Вэймар после обряда стал не только счастливым новобрачным, но и с радостью обнаружил, как стабилизировалась его, нарушенная после тяжёлого ранения магия.
А со временем многие люди, которым в раннем детстве запечатывали даже зачатки магического дара, после посещения Древнего Храма Судеб, вновь обретали утраченное.
Магия вновь становилась востребованной, гармонично вписываясь в научно-технический путь развития. А вместе с ней возрождалась и система образовательных учреждений для магически одарённых.
Вернувшись из того значимого во всех отношениях похода, Вэймар и Глория конечно же, очень порадовали родных счастливым известием об официальном статусе мужа и жены… но под натиском требований домочадцев, вынуждены были согласиться на пышное свадебное торжество уже в кругу всех родных и близких.
Свадьба, кстати получилась двойная. На фоне всех радостных новостей, и Кэтрина Лаверз — спасённая однажды Глорией девушка, которая давно уже стала полноправным членом шумного семейства мэтра Грэвиста — дала своё согласие Нильтону Отгару. Парень был очень убедительным и вскоре после свадьбы, госпожа Кэтрина Отгар подарила своему мужу прелестную дочурку. Со временем, в этом счастливом семействе на свет появились совершенно очаровательные близнецы, на радость родителям — будущие маги-водники.
Такому количеству юных дарований больше всех радовались мэтр Корнелий Грэвист и что совсем неудивительно — вечно обо всех хлопотавшая и заботившаяся — тётушка Клеона. Пока позволяли силы, это бессменная хранительница домашнего очага, нянчила и пестовала подрастающее поколение. Главным образом контролируя, чтобы все были вкусно накормлены и одеты по погоде. В общем, отсутствие родных бабушек с дедушками, детям Сталнеров и Отгаров в полной мере восполнили мэтр Грэвист и тётушка Клеона.
Удивил всех и Хвост, когда неожиданно появился вместе с очаровательной «блондинкой» неизвестной породы. И время от времени поместье наполнялось их чёрно-белым потомством, которое охотно разбирали друзья и знакомые дружного семейства.
В особняке на Цветочной улице давно уже поселилось безмятежное и всеобъемлющее счастье, словно в награду за всё те трудности и лишения, что выпали на долю многих из обитателей этого дома.
И день своей десятой годовщины, Вэймар и Глория тоже собирались провести в уютном кругу родных и близких, когда неожиданно на пороге дома появился офицер в форме личной императорской гвардии — он доставил приказ Императора.
