в документе, проговорила колдунья. – Подпиши тут.
Она повернула ко мне левитирующий свиток и указала на небольшое место в самом низу.
– Я бы хотела для начала с ним ознакомиться.
– Да что с ним ознакамливаться, – фыркнула Местед. – В твои обязанности входит только посещение обязательных предметов, практика после каждого года обучения, а после – пять лет работы в месте по распределению.
– А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее, – я оторвала взгляд от свитка, исписанного широким почерком, и подняла его на помощницу Второго Архимага. – Что за обязательные предметы, в чем заключается практика и что будет, если я брошу учебу до ее завершения?
– Ого, – усмехнулась чародейка, – в первый день я таких вопросов еще ни от кого не слышала. Ты меня удивляешь.
Видимо, она ожидала от меня какой-то реакции на это заявление, но я молча ждала ответа.
– В обязательные предметы для простолюдинов входят: придворный этикет, бальные танцы, чтение и письмо на общепринятом языке, простая арифметика, геральдика. История мира и три иностранных языка входят в программу и тех, кто пришел сюда без предварительных испытаний, но тебе эти предметы категорически запрещается пропускать.
– Чтение, письмо и арифметику исключаем, – отозвалась я через мгновение. – Тут мне ничья помощь не требуется. И вообще, зачем нужны эти предметы простолюдинам?
– Затем, что распределяют студентов на практики и работу после завершения обучения чаще всего в столицы и большие города. Выслушивать сплетни о том, что маги из Академии Галэйн поголовно деревенщина, совершенно не хочется, – с каким-то грустным вздохом ответила женщина. – А для того чтобы отказаться от предмета, нужно сдать досрочный экзамен преподавателям. Можешь заняться этим в те три дня, которые остались до начала обучения. В договор никаких изменений вносить я не буду, – сурово добавила Местед.
А я мысленно поставила точку напротив задания «Отказаться от ненужных предметов».
– В случае разрыва договора тебе придется выплатить неустойку в размере ста тысяч золотых. Деньгами какой страны будешь расплачиваться, решать тебе самой. Я ответила на все вопросы?
– Да.
– Хорошо, – улыбка вышла кривой и хищной. – Значит, дослушай меня. В библиотеке получишь учебники по тем предметам, на которые будешь ходить. Точно! – она хлопнула себя ладонью по бедру. – В твое расписание будут включены абсолютно все предметы. Ты сама выбираешь, какие будешь посещать, и сама составляешь свое расписание, это одно из преимуществ обучения в нашей Академии. Естественно, вычеркнуть обязательные предметы без сданных по ним досрочно экзаменов ты не можешь. Это понятно?
– Да.
– Хорошо, – Местед протянула звук «о», словно пытаясь вспомнить, что забыла сказать. – На первом этаже в жилом корпусе отыщешь мадам Рози, у нее получишь форму. Если тебя увидят преподаватели в одежде, которая не соответствует уставу Академии, ты будешь исключена.
– После исключения я ведь не обязана буду платить неустойку? – уточнила я, отмечая, как расширяются от удивления глаза помощницы Второго Архимага.
– Нет. Не должна будешь.
– Спасибо, – я широко улыбнулась. – Если у меня возникнут вопросы, к кому я могу обратиться?
– Ко мне. На карте будет отмечен мой кабинет.
– Спасибо. И… а нет, ничего. Буду благодарна, если поможете отыскать комнату.
Чародейка кивнула и щелкнула пальцами.
Перед моим носом вспыхнул небольшой зеленый светлячок. Он подпрыгнул, сделал кульбит, а потом просочился сквозь дверь, которая открылась спустя мгновение.
– Исключение, ишь… – тихо удивилась Местед.
Но я не видела смысла реагировать на это. Сейчас нужно было нагнать светлячок, который летел с бешеной скоростью по пустым полутёмным коридорам и резко вилял из стороны в сторону.
А о том, кто из преподавателей обучает построениям ментальных каналов и какая ступень для этого нужна, я узнаю в библиотеке. Не будем смущать помощницу Второго Архимага столькими странными вопросами от простолюдинки.
Светляк петлял по коридорам, взлетал по ступеням вверх и стремительно падал по крутым лестницам вниз. А мне только и оставалось что следовать за ним, вцепившись в посох.
На очередном крутом повороте одна из балеток слетела с ноги, перевернулась в воздухе, шлепнулась на пол и рассыпалась в пыль. Через мгновение развалилась и вторая.
– Как же вовремя ты решил их уничтожить, – буркнула я, обращаясь к Миру.
Но ответа, конечно же, не получила, зато потеряла из виду светляк.
– Отлично. Просто отлично, – шипела я, передвигаясь босиком по холодным камням и стараясь разглядеть, что за фигура мельтешит в конце коридора.
Фигурой оказались пустые рыцарские доспехи, украшенные алебардой. А эффект мельтешения был из-за скачущего по воздуху зеленого светлячка.
Стоило приблизиться к нему, как магия чародейки Местед вновь пришла в движение и скользнула дальше, показывая дорогу.
Когда наконец шарик света замер перед одной из множества дверей на втором этаже, а потом с тихим писком лопнул, я была готова кричать от счастья. Ноги горели болью, от усталости ломило все тело. Жутко хотелось открыть дверь, упасть возле порожка и отключиться.
Тут я в безопасности. В Академии Галэйн мне не страшны даже ящерки.
В темноте рассмотреть номерок, который наверняка должен был находиться на двери, не удалось.
Коснувшись округлой прохладной ручки, повернула ее и толкнула дверь. Глухо лязгнул замок.
Закрыто.
За секунду в моей голове пролетело сразу несколько мыслей, начиная от «ключи-то мне не выдали» и заканчивая «дорогу обратно я не найду».
– Имя? – громыхнул голос откуда-то спереди.
Признаюсь, я дернулась и даже отскочила назад. Руки уже сжимали посох, а рукоять оружия мелко вибрировала.
– Имя? – уже мягче уточнил голос.
– Айрин.
– Айрин, – задумчиво протянул голос, словно искал имя в записях. – Да. Все верно, это твои комнаты, но я не впущу тебя, – задумавшись на мгновение, он добавил: – Пропустил бы, но одета ты не по уставу. А нарушать правила я никому не позволю. Иди-ка ты к мадам Рози, она тебя обеспечит всем необходимым.
Подавляя негодование от происходящего, я через зубы выдохнула:
– Кто выдвигает такие правила?
– Хранитель тридцать шестой комнаты, – уже менее дружелюбно отозвался голос. – Не пропущу, пока не сменишь наряд, Айрин.
Закатив глаза, я крутанулась вокруг своей оси, чувствуя, как усталость и злость смешиваются в разрушительный коктейль. Мечты о сне пришлось отодвинуть куда подальше.
– Где мне искать эту мадам Рози?
– Первый этаж. Не промахнешься, – с хохотом отозвался Хранитель.
Не понимая, что так развеселило любителя устава Академии Галэйн, я повернулась на сто восемьдесят градусов и отправилась обратно к лестнице. Высокие светло-серые ступени освещались большими факелами, которые горели настолько ярко, что сомнения не оставалось – и за этим стояла магия.
Преодолев путь со второго этажа на первый, я свернула направо и оказалась в идеально круглом коридоре. От него лучами исходили небольшие ниши, в которых прятались двери.
Шагнув в
