ближайшую нишу, я осмотрелась.
По правую руку на стене висела большая медная чаша, в которой, источая жар, лежал сгусток чистой Стихии Огня. А по левую – прямо на гладком сером камне было выбито изображение открытой книги.
Библиотека.
Хорошо, значит, надо искать символ, связанный с одеждой.
Следующие несколько минут я была занята изучением изображений, что находились рядом с дверями, которые были похожи друг на друга чуть больше, чем полностью.
Метла, колба, цветок, изогнутый кристалл, древняя руна и наконец игла, торчащая из клубка ниток.
Я замерла перед черной дверью в нерешительности.
С одной стороны, зачем Хранителю комнаты отправлять меня ночью туда, откуда точно погонят? А с другой, ну кто будет ночевать в помещениях, которые, скорее всего, были складами с книгами, ингредиентами и вещами?
Поправив посох, тяжесть которого я уже не ощущала, постучала, готовясь услышать тишину в ответ.
– Какого лешего?! – приглушенно воскликнули по ту сторону двери. Крик дополнился грохотом от падения чего-то тяжелого.
Затем что-то шлепнулось об пол, зазвенело и рассыпалось на куски.
Я зажмурилась, вслушиваясь в тяжелые шаги и отборную брань.
По-хорошему, надо было бежать отсюда и надеяться на то, что мадам Рози с помощью нескольких заклинаний не сможет отыскать нарушителя сонных грез, но и ночевать в холодном коридоре совершенно не хотелось.
Дверь открылась вовнутрь, яркий свет ударил в лицо. Я открыла глаза и встретилась взглядом с высокой худощавой женщиной в белой сорочке по пятки и ночном колпаке.
За ее спиной виднелось большое светлое помещение, по которому прокатился самый настоящий ураган, разнесший по полу россыпь бусин и каменьев, сорвавший с резного карниза тяжелые шторы и поваливший на пол несколько манекенов.
– Доброй ночи, – проговорила я, пытаясь отыскать в желтых глазах мадам Рози хоть какую-то эмоцию, кроме усталости.
– Доброй, – на удивление, она произнесла это спокойно. – Проходи. Представься.
– Айрин, факультет Стихии Воды.
– Первый курс, как я понимаю, – вздохнула она, прикрывая за мной дверь и стягивая с головы колпак. – Хранитель не пустил?
– Угу.
Я все ждала, когда ее нервы сдадут и женщина вновь разразится бранью, которую можно с лёгкостью растягивать на цитаты. Но мадам Рози лишь переложила блестящие серебристые локоны на одно плечо и кивком указала мне в сторону невысокого дивана, возле которого валялась подушка.
Это же как надо любить свою работу, чтобы ночевать на ней?
Злить вспыльчивую модистку (или как называется ее профессия в стенах учебного заведения?) мне не хотелось, и потому, пройдя к софе, я присела на самый краешек.
Причмокнув, мадам Рози скользнула по мне взглядом:
– Сейчас мы тебя приоденем, Айрин с факультета Стихии Воды. А пока расскажи мне, как прошли твои испытания.
Отделавшись несколькими общими фразами, я замолчала, наблюдая за тем, как женщина выносит из-за ширмы, за которой скрывалась большая часть помещения, свертки, перевязанные шелковыми лентами синего цвета.
Поймав мой взгляд, она пожала плечами:
– Сегодня придется обойтись без магии. Видишь, что тут произошло? А это я только световые шары запустить в воздух попыталась.
Я вновь окинула взглядом беспорядок, царивший в мастерской мадам Рози:
– Луна не в той фазе?
Женщина совершенно по-девичьи хихикнула и отмахнулась:
– Если бы. Не с той ноги встала.
Уточнять, как это могло повлиять на колдовство, я не стала. Все же чародейка уже сгрузила рядом со мной несколько свертков и кивком головы попросила встать.
Усталость нахлынула с новой силой, когда мы перешли к примерке формы. Мадам Рози причмокивала каждый раз, когда ее что-то не устраивало, и, нарушая свои же обещания, она начинала колдовать.
Не знаю, какая взаимосвязь была между ногами мадам Рози и ее магией, но каждый раз, когда она пыталась убрать несколько сантиметров на рабочей накидке для практических занятий по зельеварению и травничеству, в комнате возникали метровые смерчи. Они подрывали с пола разбросанные ткани, закручивали их в хороводе с бусинами, а потом закидывали туда, где я бы даже не догадалась искать.
Когда на софе уже лежала форма для занятий по физической подготовке, накидка с защитой от ожогов и несколько нарядов в синих тонах, которые можно было использовать как форму, мадам Рози перешла к тому, что назвала парадными вещами.
По ее словам, Хранитель тридцать шестой комнаты самый вредный из всех возможных и в первый раз явиться к нему лучше всего в парадном наряде.
– Готово, – известила меня женщина, поправляя волосы, растрепанные очередным ураганом. – Как ты и просила, с брюками, а не юбкой.
Я шагнула к покачивающемуся от недавнего порыва ветра зеркалу и помимо воли улыбнулась.
На мне была надета туника из плотной темно-синей ткани со стоячим воротником, защищающим шею. По узким рукавам и груди стелился узор из черных кожаных полосок. Кое-где блестели позолотой заклепки, но взгляд приковывал огромный синий камень в золотистой оправе на шее. Такие же, но поменьше, украшали низ рукавов, и что-то мне подсказывало, что не так просты они, как кажется с первого взгляда.
Сколько шансов, что в парадную форму студентов Академии Галэйн вживлялись камни-накопители?
Но задавать этот вопрос мадам Рози не стала.
Покрутившись вокруг себя, я отметила еще и мягкую обтягивающую ткань черных штанов, и легкость сапожек на небольшом квадратном каблучке. Для того чтобы они не сливались с брюками, по контуру шла золотистая вышивка.
В такой обуви на занятия по замку не побегаешь, но это ведь и не одежда на каждый день.
– Спасибо большое, – я подхватила свертки с вещами и низко поклонилась мадам Рози.
Все же не каждая женщина подорвется среди ночи, чтобы снабдить нарядами очередную поступившую в Академию простолюдинку.
– Не за что, Айрин, – тепло улыбнулась она. – Иди уже, вижу, как глаза у тебя от усталости закрываются.
Еще раз поблагодарив чародейку, я потянула на себя дверь, шагнула в круглый коридор и налетела на девушку.
Тихо пискнув, она отскочила назад и откинула светлые волосы за спину. А потом в глазах Фризы промелькнуло узнавание.
– Тебя тоже не пропустил Хранитель тридцать шестой комнаты? – с усмешкой поинтересовалась моя соседка.
10
С вечера рассмотреть комнаты, доставшиеся мне и Фризе, не удалось. Миновав двери, услужливо распахнутые Хранителем, я прошла в гостиную, в которой находился мягкий диван с высокой спинкой, сбросила на него вещи и, сев рядом, просто выключилась.
Это сейчас, открыв глаза, когда комнату заливает яркий солнечный свет, я понимала, как сглупила и насколько легкомысленно поступила. Будь поблизости враг, он бы не упустил такой шанс и спокойно перерезал бы мне глотку. А потом я осадила себя, ведь безопаснее, чем в Академии
