Мы все бросились к Ирине, даже Ариэль, увидев такое чудо, свернул воронку смерча и тоже полетел к нам. В воздухе сразу стало тихо, было слышно, как звякают мечи‑самолётики, падая на гору из затихающего вихря. В наступившей тишине голос Василисы прозвучал очень громко:
– Иринка, что ты такое сделала?
Та даже испугалась и обернулась, словно ища защиты у Николая:
– Василисушка, извини, у меня это нечаянно получилось, просто отрабатывала заклинания, которым меня Коля обучил.
– Да ты просто молодчина! Понимаешь, что сейчас благодаря тебе мы нашли ту самую панацею от гигантских стрекоз, как раз то, что нам сейчас крайне нужно! Что ты сделала?
Ирина повернулась к обрыву и произнесла протяжный свистящий звук: «Ссссс», – освобождённое пространство уже заполнилось, и заклинанию оказалось на чём срабатывать. Ближайшие к защитной сфере крылатые насекомые стали лопаться, от них, как по цепной реакции, стали разрываться туловища других, волна покатилась, пройдя довольно далеко в глубь стрекозиного облака, остановилась и спала. Воздух перед нами оказался чистым даже дальше, чем в первый раз, по моим прикидкам, глубина действия заклинания составила километра полтора‑два!
– Союз с вашим великим кланом, мудрейшая Василиса, произошел в самый счастливый час! – прокричал Ариэль и, уже обращаясь к своим магам и воинам, приказал: – Всем рассредоточиться по краю горы, атаковать стрекоз по мере их приближения!
Мы тоже встали среди остальных и начали издавать свистящие звуки, через час, когда слой мёртвых стрекоз у подножия превысил десять метров, количество насекомых в воздухе стало уменьшаться, цепные реакции шли не так успешно и обрывались раньше. Ариэль приказал трубить отбой и запустил торнадо уже без ножей, чтобы очистить территорию вокруг горы, а всех нас пригласил рассаживаться за стол на импровизированное совещание.
Баба Вера подошла к Василисе, забрала у неё клубок и повела лечить всех исцарапанных воинов воздуха, сидеть на совещаниях ей совершенно не хотелось, поэтому она согласилась бы делать всё, что угодно, только бы сбежать с очередного просиживания штанов, как она это называла. Заодно она забрала с собой и Ирину с Николаем, ведь теперь ходить от горы Семи ветров тропинками Заповедного леса уже не представлялось возможным ввиду отсутствия деревьев в ближайшей округе.
Не знаю, откуда и когда Ариэль смог достать стол, за который мы расселись, у него на горе Семи ветров ни домов, ни пещер никаких не наблюдалось, но вот так, со скоростью лёгкого урагана, ветер невесть откуда принёс стол, накрыл скатертью и ощетинил стульями. На этом совещании с нами сели и пять магов клана Воздуха, но против этого никто не возражал, это всё‑таки их гора и они здесь хозяева, когда все расселись. Ариэль уже собирался открыть собрание, как из огненного портала вышла Анфиса и уселась рядом со мной, по коже прошелестело что‑то горячее и магическое, но что это – я не понял, волшебной грамотности не хватило.
– Друзья, хочу поблагодарить за то, что моментально пришли к нам по первому зову, и хочу поздравить всех с нашей первой победой над кланом Растений! – наконец‑то Ариэль получил возможность произнести давно заготовленную фразу. – Кто‑нибудь хочет что‑то сказать?
– Давайте говорить конкретно, без дифирамбов, – предложила Василиса, – например, что там с новыми мечами‑самолётиками, как они себя показали?
– Сталь Горных мастеров намного лучше, чем та, что имелась у нас, – ответил Ариэль, – да и растения срезать проще, чем крошить големов, в результате режущие кромки почти не затупились. Но довольно много самолётиков потерялось. Завтра Горные мастера нам поставят ещё партию, так что здесь мы во всеоружии.
– У основания горы какое‑то магическое кольцо сдерживает растения‑убийцы. Насколько это прочная и долговечная магия, если она прорвется, то эти лианы окажутся здесь через несколько минут или их сдержит наша сфера? – спросил я.
– Да, лианы движутся очень быстро, – ответил Ариэль, – а защита, как гласит легенда, создана основателем нашего клана, могучим и великим Аанахом.
– О великий Аанах! – хором откликнулись все Ветродуи, а я подумал: а ещё они на рассвете поют гимны ветрам, со стороны посмотришь – чисто религиозные фанатики, ан нет – волшебники воздушных стихий.
– Он впервые пришел на эту гору, подружился с ветрами, и они научили его магии воздуха. Тогда и создавалось кольцо защиты вокруг горы. Здесь и поселились семь друзей – семь ветров. А потом к Аанаху стали приходить люди: кто за помощью, кто проситься в ученики, так и возник наш клан.
– А как проверить, насколько крепка защита? – уточнил я.
– Легенда не передаёт, как творилось заклинание, соответственно как проверить и как починить круг защиты горы Семи ветров – никто не знает. Но всё стоит так давно и держится столько, что мы привыкли верить в прочность круга больше, чем в крепость стали. Это же священная магия могучего и великого Аанаха.
– О великий Аанах! – откликнулись маги воздуха.
Да, такое хоровое подпевание у них, похоже, отрабатывалось не один год, а всё остальное зиждется на слепой вере в могущество основателя клана и сомнению не подвергается ни на секунду.
– Давайте поговорим, что делать дальше, – сказала Василиса.
– Мой план очень простой, – ответил Ариэль, – уничтожать стрекоз тем заклинанием, которое нам подарила ваша несравненная Ирина, и уничтожать растения‑убийцы стальным торнадо.
Я всё ждал каких‑то предложений и идей от Анфисы, но она только сидела рядом со мной и не сводила с меня нежного взгляда, временами мне начинало казаться, что от её флюидов у меня на голове уже дымятся волосы, но проверить и потрогать рукой я стеснялся.
– Здесь надо дежурить кому‑то из нашего клана, чтобы держать защитную сферу, – добавила Василиса. – Но этого мало, Ариэль, вы на какой площади сегодня сбрили растения‑убийцы и сколько это в процентах от общих площадей?
– Не знаю, не считали, – честно признался Ариэль, – у меня с математикой отношения сложные, если не сказать больше.
– Ведь мы уничтожили только небольшую часть растений, и они, насколько я вижу, уже восстановились?
– Да, выросли, – согласился Ариэль, – но когда мы получим мечи‑самолётики из сказочной стали, сможем вырвать все корни и перемолоть их в труху. Тогда уж они точно не прорастут.
– А пока у нас нет полноценного стального торнадо, нет и достойного способа уничтожения растений‑убийц, с ними толком не воевали, чего от них ждать – непонятно, а они, насколько я понимаю, гораздо опаснее стрекоз.
Здесь мне что‑то захотелось повредничать перед Василисой, как раз в тот момент сидел и размышлял, что она тут воссоздаёт какие‑то кланы, а я про это узнаю последним от посторонних людей, поэтому и сделал театральный жест, пересказав то, что услышал пару часов назад от Абсолютников:
– Есть очень хороший способ борьбы с растениями‑убийцами, Василиса тут не так давно возродила клан Лунного камня, у которого есть заклинание, называемое «Ольтиус Луниум». Творится волшебство в их храме ровно в полнолуние, на алтарь надо положить кусок растения‑убийцы, встать всем кланом вокруг алтаря, взяться за руки и повторять заклинание. В итоге все растения данного вида, на которые ночью попадёт свет Луны, засохнут. Месяц – растущий, и полнолуние скоро.
Некоторое время стояла гробовая тишина, потом Василиса спросила:
– Ты откуда это узнал?
– Так, в парикмахерской рассказали.
Василиса хотела ещё что‑то спросить, но Анфиса ей не дала, пронзительно закричав:
– Да! Ты к нам пришёл, о великий Шам! Я знала, что ты придумаешь что‑то гениальное!
Дальше закричали все, Анфиса бросилась обниматься и свалила меня на землю вместе со стулом, хорошо, что кладенец я сразу положил на стол остриём вперед. Права оказалась Василиса, зря взял меч с собой – очень опасное оружие, и для его хозяина в первую очередь, а уж в присутствии Анфисы, так и вообще смертельное! Поучаствовать в куче‑мале подбежали даже чопорные и надменные маги клана Воздуха, Василисе пришлось повысить голос и всех урезонивать. Когда все опять расселись за стол, Ариэль, улыбаясь, как начищенный пятак, сказал:
– После столь приятной и неожиданной новости получается, что нам надо продержаться пять дней до полнолуния, и если удастся договориться с кланом Лунного камня, мы выведем Фиолу из игры так же, как до этого поступили с Пуххехолем.
– Давайте начнем с того, что я встречусь с самим кланом и всё точно выясню, а уже после этого примем решение, – внесла поправку Василиса.
– Да, естественно, торопиться не будем! – подтвердил Ариэль. – Получается, что у нас остался нерешённым только один вопрос: кто из вашего Заповедного леса останется дежурить у нас, чтобы поддерживать защитную сферу. Наши маги за такое не возьмутся – уж больно несвойственное волшебство для нас, но мы обещаем обеспечить дежурным самые лучшие условия.
