Руслан рывком поднялся. Вика перевернулась на другой бок.
— Подъем, — потряс он подругу. — Через пять-десять минут кто-нибудь из другой смены припрется, а мы спим.
— Ну и что, — отмахнулась Виктория.
— Подъем, милая, — Руслан наклонился, поцеловал. — Просыпайся дорогая.
— С этого надо было начинать, — она открыла глаза, потянулась.
Убрать раскладушки заняло несколько минут, а дальше потянулось монотонное ожидание за пультом управления.
— Знаешь, — Вика посмотрела на коллегу. — Мне сон сегодня приснился… — она немного помедлила. — Что мы с тобой занимаемся сексом в одной из палат.
Руслан загадочно улыбнулся. Виктория отвела взгляд и принялась просматривать камеры в коридорах.
— Страшновато немного… — наконец выдавил он. — Точнее как-то неуютно…
Несколько долгих минут прошли в тишине, лишь кулеры в пульте управления неугомонно шуршали.
— Знаешь… — начала Вика. — Ты сказал сейчас про страшно, а я случай вспомнила… Мне было то ли десять, то ли одиннадцать, когда папа повел меня в зоопарк. Возле вольера с оленем мы остановились. Я помню, мне очень понравились рога. Папа дал кусочек хлеба, сказал покормить. Я подошла, протянула хлеб оленю. Он долго на меня смотрел своим карим глазом. Я уже подумала, что не возьмет. Но он медленно потянулся, взял хлеб губами и сразу выпустил. Хлеб упал ему под ноги. Я отошла и спросила у папы, почему он не стал есть. Отец ответил, что олень видимо не голодный. Пока мы разговаривали какая-то мамаша, увидев, как я кормлю оленя, отправила свое чадо с куском хлеба покормить животное, а сама приготовилась запечатлеть такое эпохальное событие на фотоаппарат. Мальчик медленно подошел. Я видела, что он боится. Когда протянул хлеб, рука дрожала. И в этот момент, одновременно, мамаша сделала снимок, а олень просунул рог через заборчик и ударил малыша. Помню, с ним ничего страшного не произошло, но он сильно испугался. Его вой слышал весь зоопарк. Когда отошли, папа купил мороженное, мы немного разговорились. Папа сказал, что я не боялась, потому олень меня и не тронул. А мальчик боялся вот и поплатился. Я спорила с папой, что олень ударил не поэтому. — Вика вздохнула. — Совсем недавно, уже работая здесь, я начала осознавать, что отец пытался мне растолковать. — Она немного помолчала. — Страх всего лишь слово, которым люди слабые духом привыкли оправдывать свою слабость.
— Ничего не понял, — после секундной паузы сказал Руслан. — Получается, мальчик имел слабость, которую оправдывал словом страх?
— Нет, — вздохнула Вика. — Это лишь запомнившийся случай, за которым последовали долгие споры. Среди этих споров отец и сказал эту фразу. Напрямую она, конечно, не относится к мальчику, а косвенно… Ребенок не виноват. Он был слишком мал, чтоб понимать такие истины. Спрашивается, куда смотрела мать, когда видела, что ребенок боится?
— Если хочешь, можем заняться этим в палате, — неуверенно произнес Руслан. — Правда для этого придется отключить камеры и… всю автоматику.
— Придется, — кивнула Вика.
Она почувствовала, как внизу живота начинает появляться сгусток чего-то теплого, обволакивающего мозг.
В этот момент позвонили в дверь.
— Я открою, — поспешно вскочил Руслан.
* * *
Вика вышла на улицу в настолько приподнятом настроении, что его не испортила ни весенняя грязь, ни то, что Руслан собрался поехать на учебу, хотя обещал остаться с ней.
— Точно поедешь? — в третий раз переспросила Виктория.
— Мне надо. У меня из головы вылетело, что сегодня практическая по спящим. А это пропускать, как ты понимаешь, нельзя, — Руслан виновато улыбнулся. — К четырем буду.
— Жду с нетерпением, — вздохнула Вика.
— А ты куда?
Молодые люди как раз дошли к автомобилю. Руслан все же нашел мастеров, которые взялись довести продукт отечественного автопрома до ума. И, на удивление, выполнили обещание. Вика даже передумала покупать новую машину. К тому же в стране намечался очередной кризис — не самый лучший период для растраты накоплений.
Коллега нажал кнопку на брелоке. Вике показалось, что даже «Лада» пикнула радостно.
— Пойду, подарок Дашке посмотрю. Ты ж помнишь, что мы к ней в субботу на день рождения идем?
— Помню, — не моргнув и глазом, соврал Руслан. — Тогда до вечера! — чмокнул подругу в щеку и поспешно забрался в машину. — Может, тебя подбросить? — приоткрыл окно.
— Нет, прогуляюсь.
Вика пронаблюдала, как напарник выехал со стоянки спецхрана.
«Вначале на рынок, а потом по магазинам если ничего не найду» — решила она.
* * *
Вика давно уяснила, что перейти дорогу рядом со спецхраном почти нереально. Пешеходного перехода нет, потому водители не очень-то стремятся пропускать людей. На ее глазах здесь сбили трех человек. Одного насмерть.
Виктория минут пятнадцать ожидала, когда в плотной лавине автомобилей появится достаточная брешь. Рынок на противоположной стороне дороги манил и звал, словно сирена доверчивых моряков.
Идти полкилометра к ближайшему светофору, после возвращаться полкилометра, не очень-то хотелось. И она продолжала ждать. Машины ехали сплошным потоком, будто были рекой, а не сборищем незнакомых людей с различными интересами и целями.
Наконец, брешь появилась. Между синей «BMW» и ехавшей следом серебристой «Волгой». «BMW» промчалась. Вика быстрым шагом начала переходить. В следующее мгновение приближавшуюся «Волгу» обогнала черная «Тойота». Сотрудница спецхрана находилась на ее траектории движения. В последний момент она успела отпрыгнуть из-под колес. Показалось, что машина ее даже слегка задела. Будто голубь, который пролетел слишком близко и зацепил крылом.
«Чтоб ты разбился!» — пожелала она глупому гонщику. Остановилась на тротуаре, огляделась. Мысли разбрелись как коровы на лугу. Вика попыталась вспомнить, что в первую очередь решила посмотреть: сумочки, сувениры или бижутерию.
Но попала в ряд с рыбой. Выбравшись из морепродуктов, угодила в овощные ряды. Наконец, пропетляв, добралась к вещевому.
Что купить подруге она так и не придумала. Поговорка «Книга — лучший подарок», на Дашу не распространялась. Подруга, может быть, прочла «Колобка», но на этом ее художественное чтение заканчивалось. Конечно «Камасутра» могла пригодиться, но Вика побоялась оскорбить одноклассницу. Потому на книжные развалы не обращала внимание. Косметика также отпадала — подруга разбиралась в ней на порядок лучше и предпочитала покупать сама.
В ряды с вещами заходить не стоило — они Дарье точно не нужны. Перед косметикой остановилась, но пробежав глазами лаки для ногтей, губные помады, пудры, карандаши для глаз и губ, лаки для волос, дезодоранты, кремы для всевозможных частей тела безнадежно махнула рукой и отправилась дальше.
Следующий лоток, торговал бытовой утварью. Вика осмотрела десяток фенов, но не решилась на покупку.
«У Даши все есть, — размышляла она, просматривая ассортимент проплывающих мимо лотков. — Ей нужно нечто, не важно дорогое или нет, а главное либо полезное, либо милое. Где бы найти такое нечто?»
«Нечто» нашлось совершенно неожиданно и очень напоминало Камасутру. Стояло данное «нечто» на лотке с посудой и выглядело как кружка с красивой девушкой и надписью «Хочешь меня — возьми». Между словами «хочешь» и «меня» черный квадрат, под которым проглядывалось нечитаемое слово.
— А что там написано? — поинтересовалась Вика у продавщицы.
Толстая, средних лет женщина с сигаретой в руках, взяла кружку, покрутила перед самым носом и буркнула:
— Хочешь выпить из меня — возьми. Когда нальете в нее кипяток, черный квадрат пропадет.
— Сколько стоит?
* * *
После учебы Руслан не вернулся. Вика позвонила. Приятный женский голос сообщил, что абонент вне зоны действия сети.
По-настоящему она заволновалась, когда стрелки часов перевалили за полночь. Включила автодозвон, громкий режим и села ждать…
К вечеру следующего дня Руслан так и не появился. Вика не находила места — диван неудобен, книга неинтересна, убирать скучно, готовить нет желания.
Напарник так и не познакомил со своими родителями, но она не очень-то и желала, помня об их недугах. Он как-то записывал на каком-то листке номер домашнего телефона. Вика перерыла всю квартиру, словно крот огород, но листок не нашла. Пыталась вспомнить номер, но безрезультатно. Тогда решила съездить. Начала одеваться и поняла, что не знает адреса.
Она упала в кресло. Взгляд уцепился за стационарный телефон.
— Надо, — сказала сама себе Виктория. — Надо позвонить в морг и больницы, — из глаз потекли слезы. — Надо…
Спустя полчаса немного успокоилась, вытерла ладонями глаза.
— Надо позвонить! — попыталась убедить себя, но вместо этого вновь разревелась.
