Случившееся в Новом Орлеане стало благодатной темой для психологов, философов и других специалистов по изучению человека и социума. Ситуация в Америке после урагана Катрина живо напомнила о том, что наносной слой цивилизации в человеке удивительно тонок и мгновенно исчезает, несмотря на то, что люди проживают не в глухих джунглях, а в высокоиндустриальном обществе. Понадобилось всего лишить человека крова, свободы передвижения, электричества (кондиционеры, спасающие от удушающей влажной жары, не работали), серьезно урезать потребление пищи и воды, очистить улицы от представителей органов контроля за правопорядком, как город за двое суток превратился по сути в своеобразный загон для животных, движимых текущими потребностями и сиюминутными инстинктами (одни были хищниками, другие — жертвами). Пропали вырабатываемые веками системы правил общежития в социуме, которые тем сильнее, чем более развито общество.
Сообщения о панике, усиливавшейся от множества безумных слухов, жестокой давке за водой и продовольствием, драках, стрельбе, грабежах, насильственных действиях, иррациональном поведении (обстреливаемые спасательные вертолеты сбрасывали груз с высоты), вид измученных и быстро отчаявшихся людей показали всем, что мы не так уж далеко ушли от Средневековья.
УРАГАН ЖАННА
Этот ураган перемещался и видоизменялся столь причудливо, что стал настоящим испытанием для наблюдавших за ним метеорологов, поскольку не позволял предугадать свои действия. Впрочем, это вполне нормальное поведение, когда ураганы претерпевают множество структурных изменений. Возможно, метеорологи просто устали — в тот год работы у них хватало.
В сезоне 2004 г., который продолжался с 1 июня по 30 ноября, ураганы шли один за другим практически беспрерывно. Первые вестники стихии все разрушали, а последующие приводили к жертвам среди населения. Жители региона, над которым всегда висел дамоклов меч, уже привыкли постоянно быть настороже и знают, как себя вести в экстремальной ситуации, но при этом рассчитывают на помощь властей. Однако в полной мере обитатели стран Карибского бассейна не могут защититься от природных катастроф, прежде всего из-за нестабильного социально-экономического положения, поэтому здесь ураганы оставляют традиционно много жертв.
В Центральной Америке про ураганы знали с незапамятных времен и не относились к ним как к нему-то необычному. Даже само название этого явления пошло от индейцев майя, именовавших Хураканом бога бури, который дул на беспокойные воды, поэтому земля и появилась.
Наиболее разрушительным в сезоне был ураган Жанна, который возник 13 сентября как тропическая волна недалеко от Гваделупы. Сначала он не внушал опасений, но неожиданно стал набирать силу и спустя день трансформировался в тропический шторм, а затем в ураган. Еще 2 дня он потратил на преодоление расстояния до Пуэрто-Рико, после чего навестил Доминиканскую Республику. К этому времени он снова ослабел до тропического шторма, а 18 сентября тропической областью низкого давления вызвал значительные разрушения на Гаити, через 2 дня опять стал ураганом и направился к Багамским островам и Флориде.
Пришедший на территорию США ураган классифицировали 3-й категорией по шкале Саффира— Симпсона. 27 сентября Жанна двинулась на север, попутно потрепав сооружения в штатах Джорджия и Вирджиния. Уже в виде неопасного шторма стихия дошла до Нью-Джерси и Нью-Йорка, чтобы далее сгинуть в Атлантическом океане.
В основном пострадали указанные выше государства. В Пуэрто-Рико решили воспользоваться рекомендациями экспертов США и отключили электричество для уменьшения возможных разрушений. Несмотря на это, погибли 7 человек, а многие населенные пункты серьезно пострадали. Оползни причинили значительный ущерб заповедникам.
В Доминиканской Республике в результате урагана число жертв составило 18 человек, как правило, все они были завалены обломками домов, стены которых не выдержали натиска ветра.
Убытки от разрушений в США оценивались примерно в 7 млрд. долларов. Ветер, дувший со скоростью 190 км/ч, оставил без электричества свыше 5 млн. человек.
Больше всех от урагана пострадали гаитяне, которые не были готовы к мощным потокам грязи и воды, залившим остров. В некоторых городах оказалась разрушена основная часть всех зданий. Наводнение повредило системы электро- и водоснабжения. Погибли свыше 3000 человек, многие получили тяжелые ранения, но не смогли получить полноценную медицинскую помощь.
Вскоре из-за использования загрязненной воды вспыхнули эпидемии инфекционных заболеваний. Как обычно бывает в подобных ситуациях, тела погибших оставались на улицах и их не удавалось достойно похоронить, так как вода размывала могилы и уносила тела в море.
Обстановка несколько разрядилась после прибытия миротворческих сил ООН, которые сдерживали проявления агрессии при распределении продовольствия и медикаментов.
Ураган Жанна считается одним из сильнейших ураганов XXI в.
УРАГАН ИВАН
В 2004 г. по территории США прошла целая череда разрушительных ураганов. Ураган с истинно русским именем Иван обрушился сначала на страны Карибского бассейна, а потом коснулся значительной части Соединенных Штатов Америки.
Для метеорологов этот год был напряженным. Не успевали они отойти от предыдущего атмосферного феномена, как на смену ему приходил другой. Все опасались, что сила Ивана усилит безостановочный разрушительный эффект от предыдущих штормов.
Недалеко от островов Капе-Верде 2 сентября образовалась область низкого давления, которая на другой день превратилась в тропический шторм, разогнавшийся до 25 км/ч. В этот момент он и получил свое имя в честь грозного русского царя.
Возле Малых Антильских островов сила шторма резко возросла до урагана 4-й категории, что было довольно неожиданным явлением для тропических широт. Метеорологи этого никак не ожидали. К 7 сентября скорость ветра достигала уже 200 км/ч. Тут на пути урагана встала Гренада. Иван частично разрушил столицу острова город Сент-Джордж. Большинство зданий было уничтожено, а недавно начавшийся экономический рост страны закончился. Погибли 39 человек.
Ураган проследовал дальше к Ямайке, где перешел в 5-ю категорию со скоростью ветра до 260 км/ч. Власти острова решали вопрос об эвакуации почти 500000 человек, но на деле в безопасности оказались лишь 5000. В панике погибли 20 человек. Значительные разрушения ураган принес на Большие Каймановы острова (повреждены до 80% всех зданий).
Затем Иван, скорость ветра которого достигала 270 км/ч, направился в Мексиканский залив. Когда ураган повернул к штату Алабама, скорость ветра составляла 210 км/час, поэтому он был переведен в 3-ю категорию. Над землей стихия быстро теряла силу и в центре штата стихла до тропической области низкого давления. Далее она прошлась по штатам Вирджиния и Нью-Джерси, пролившись в последнем обильным дождем. Однако то, что еще оставалось от былого шторма, вызвало сильное наводнение.
Тропический шторм никак не хотел на этом успокаиваться. Его силы хватило на то, чтобы обойти по кругу юго-восточное побережье США и вызвать серьезные наводнения. К 23 сентября истощившийся шторм добрался до Луизианы, миновал ее и окончательно сник в Техасе.
Экономический ущерб от урагана превышал 12 млрд. долларов, погибли около 30 человек, а больше всего пострадал штат Алабама: были разрушены многие дома, автотрассы, мосты. Уровень воды в реках поднялся, что привело к наводнениям. В штате Северная Каролина потоки воды местной реки смыли набережные и затопили автотрассу. В штате Мэриленд от урагана родились смерчи.
Размер экономического ущерба для стран карибских островов достиг 3 млрд. долларов, число жертв достигало 60 человек, на большинстве островов практически полностью оказалась разрушена инфраструктура. Огромные убытки потерпел туристический бизнес — хотя отели и устояли, было уничтожено большинство пляжей. Домов лишилось значительное число местных жителей, особенно много пострадавших было среди людей из малообеспеченных Слоев населения, жилища которых не смогли устоять против разбушевавшейся стихии.
Помимо свирепости, ураган Иван ответственен за своеобразный рекорд — высота вызванных им волн в Мексиканском заливе достигала 27 м.
УРАГАН ФРЭНСИС
Материальные убытки от этого мощного урагана оценивались в 9 млрд. долларов США. В сезон 2004 г. разрушительные ураганы следовали друг за другом с невероятной частотой. Казалось, что конца и края этому не будет.
Люди только успели набрать в грудь воздуха, чтобы вздохнуть с облегчением после предыдущих событий, как выяснилось, что на подходе еще 1 ураган (забегая вперед, скажем: действительно последний в уходившем году). Опасность снова грозила карибским островам и южному побережью США. Урагану дали имя Фрэнсис.
