К Пауэллу я даже боялась подходить, он не смотрел на меня, не смотрел на других журналистов и никак не контактировал с командой. Оставалось надеяться, что статью он еще не читал.
Время прессы кончилось, и журналисты стали покидать раздевалку парней. Я задержалась, потому что Майк схватил меня за руку и притянул к себе, сразу же сливаясь со мной в поцелуе. Со всех сторон послышался оглушающий свист.
– Слушайте-слушайте: «Макс Пауэлл – это большая проблема. Грубый, толстолобый… Бык! Вот кто он…», – как ненормальный смеялся Басс, зачитывая строчки из журнала. – Кто та обиженная девочка, что накатала письмо о тебе и отправила в редакцию?
Зверь кинул на меня хмурый взгляд, словно оценивая, могла ли я быть причастна к этой статье. Это так сильно напугало меня, что я, изображая полную уверенность в себе, горделиво вскинула подбородок и отрицательно качнула головой, как бы заявляя, что я не причастна.
Я солгала ему, и он поверил, кивнул одними глазами и взглянул на Сойера.
– Разве не понятно, что никакого письма не было? – усмехнулся Эшбрук. – Этот журнал известен своими бредовыми статейками. В прошлом году они уверяли, что в Мичигане упала летающая тарелка. А сколько раз они объявляли о беременности Селены Гомес35?
Моя голова невольно вжалась в плечи, а сердце заколотилось слишком быстро. Я должна была извиниться перед Пауэллом, а не делать вид, будто я не причастна к этому.
Не обращая внимания на своих товарищей по команде, Майк сомкнул наши губы в еще одном поцелуе и запустил язык в мой рот.
Я уперла руки в его грудь и отстранилась с укором глядя в его глаза.
– Не перенапрягайся Майк, спустишь яйца и не сможешь играть! – засмеялся Сойер.
– Не беспокойся, Басс. Они пусты, моя малышка не оставляет меня в напряжении, – ухмыльнулся Майк, вызывая новый всплеск смешков. От его заявления мне стало так… гадко, хотелось закрыться ото всех и не чувствовать себя обезьяной в клетке, на которую смотрят толпы людей.
Смех стих, Пауэлл подлетел к Бассу и вырвал журнал из его рук. А затем свирепым взглядом оглядел всех присутствующих в раздевалке, дольше всех он задержался на Майке.
– Довольно! Вы должны настраиваться на игру, а не ерундой заниматься, – затем взглянул на меня, – журналистов попросили удалиться, не понимаю, почему ты все еще здесь.
– Расслабься Пауэлл и не выливай свое плохое настроение на мою невесту, – фыркнул Майк.
– На выход, – прорычал Зверь.
– Встретимся перед игрой, мы с Итаном хотели поснимать вас в форме, – сказала я Майку. Он попытался снова поцеловать меня, но я не дала ему сделать этого.
– В чем дело?
– Подумай об этом и о том, как держать свой рот на замке, – обиженно бросила я и вышла из раздевалки.
Глава 16
Перри
Закрыв за собой дверь, чуть не врезалась в молодого мужчину. Судя по его форме, он был работником арены.
– Мисс Митчелл? – спросил он.
– Да, – медленно кивнула я.
– Пройдемте со мной.
– Куда?
– С вами хочет поговорить дирекция клуба.
Это было не к добру.
Затаив дыхание, я побрела за работником арены и уже через пару минут сидела в просторной комнате за огромным овальным столом. В кабинете были серые стены, темный деревянный пол, огромные окна и очень много света.
– Да, мы решили этот вопрос. Васкес вернется только на следующей неделе и это его пласт, – говорил мужчина по телефону. Я знала его, хоть и не была знакома лично. Сын владельца клуба и по совместительству пиар-директор Дьяволов. Брендон Ленокс был неприятным типом, высокий, русоволосый, светлые карие глаза с опущенными внешними уголками придавали его лицу мягкость и создавали легкую тень грусти. Но когда его губы изгибались в самодовольной усмешке, лицо казалось устрашающим. Таким, как у типичного узника психиатрической больницы в любом современно фильме ужасов.
Ленокс попрощался со своим собеседником и его грустные глаза, с сурово нависшими над ними бровями, взглянули на меня.
Я вжалась в сиденье, комкая в руках ткань своей юбки.
– Чаю?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я ничего не могла поделать с собой, опустила глаза, разглядывая смятую, благодаря моим терзаниям, ткань юбки и тяжело вздохнула.
– Очевидно, что меня пригласили не чаи распивать.
Ленокс усмехнулся.
Собрав всю волю в кулак, я взглянула на него и заметила, как пристально он смотрит куда-то ниже моего подбородка. Третья сверху пуговица моей блузы расстегнулась, являя гадкому пиар-директору кружевные оборки моего розового лифа и краешек кожи моих грудей.
Я поспешно застегнула предательскую пуговицу и горделиво вскинула подбородок. Не хватало еще, чтобы слизень вроде Ленокса пялился на части моего тела.
Он шагнул к небольшой тумбе у стенки и что-то схватил, чтобы затем, нервно бросить это мне под нос.
Журнал.
Тот самый, который, словно дети малые, передавали друг другу хоккеисты.
– Твоя работа? – спросил он, заставляя меня моментально покрыться мурашками от страха.
Я раскрыла журнал на нужной странице, так, словно понятия не имела, о чем говорится в статье, а затем резко закрыла его и откинула на стол перед собой.
Буду блефовать.
– Понятия не имею, что это. Думаю, вам известно, что я работаю в другой организации, – высокомерно выдала я.
Ленокс помрачнел, угрожающе сузил глаза. Он был таким раздутым от раздражения и злости, что я буквально видела это в его силуэте. Мистер Ленокс рисковал взорваться и испачкать стены кабинета. Он прошелся вдоль стола, глядя куда-то себе под ноги, а затем резко оперся руками на столешницу, нависая надо мной, словно страшная летучая мышь.
– Наш юрист связался с журналом, и пригрозил крупным иском, тогда редактор поделился сведениями касаемо этой статьи. Мы были крайне удивлены, когда нам сообщили, что статью написала, статью, не письмо, Перри Митчелл.
– Все не так, – резко возразила я, выдвигаясь вперед. – Я ее не писала! И не отправляла тем более. Кто-то взломал облако, где я храню все свои текстовые файлы.
– Послушай, мне глубоко плевать, как эта чушь попала на страницы журнала! После твоего появления на этом канале вокруг нас возникает слишком много инфошума. Пауэлл звездный игрок, а ты очерняешь его репутацию своей работой. Думаю, тебе известно, что делают с термитами, портящими деревянные балки, благодаря которым стоит дом?
Я закрыла глаза руками и усмехнулась, заранее зная, что буду наказана за свою дерзость.
– Термитов в любом случае устраняют, – а затем, сузив глаза, взглянула на Ленокса, – не бывает термитов, которые не едят деревянные балки, на которых стоит дом.
Ленокс собирался наорать на меня, в его глазах зарождалась буря, но я прервала его до того, как эта буря обрушилась бы на меня.
– Что здесь происходит? – послышался грубый мужской голос за моей спиной. Я вздрогнула и сжала руки в кулаки.
Ну конечно, он не мог не позвать «звездного игрока». Весь настрой, отстаивать свое имя испарился, словно капля воды в сорокоградусную жару. Гнев и чувство несправедливости быстро сменил страх.
– Пауэлл, присаживайся. Думаю, ты уже видел это?
– Ага, – кивнул Макс, подтягивая к себе журнал и располагаясь во главе стола. Он взглянул на меня, но я не могла совершить нечто взаимное. – Но не понимаю, почему здесь сидит мисс Митчелл.
О нет.
Мой язык прилип к небу, а глаза испуганно забегали от одной моей коленке к другой.
– Мы узнали, что статью написала она, – небрежно бросил Ленокс.
В глазах Макса отразилось удивление и, кажется, разочарование. Хорошая новость: он действительно не ожидал, что это сделала я. Плохая новость: теперь он знает частичную правду.
– Ничего, журнал взяли за яйца, завтра же они выпустят опровержение и извинятся за свою статейку. А ты будешь уволена, я поговорю с твоим начальником.
О нет, я рисковала лишиться не только головы, но и работы, наличие которой оделяло меня от катастрофы в виде собственного карьерного забвения.
