правнучка хороша. Она – гениальный практик. Но в тайную подводную лабораторию… ищут обычно всё же теоретиков.
- А она практик.
- Она – практик.
Мужчины помолчали.
- Значит, я ищу дальше, - негромко сказал Змей. – Леонид Александрович, вы же знаете, я найду. Где бы она ни была. На дне моря, в небесах, за их пределами. Найду и верну обратно.
Прадед Эми тяжело вздохнул:
- Найдёшь… и делай с ней всё, что захочешь! Балбеска малолетняя! Знает же, как за неё переживает… и ни одну бочку пройти не может!
Рюичи хохотнул:
- Я сделаю с ней страшное, Леонид Александрович, я на ней женюсь.
- А если она не согласится?
- Я спрашивать не буду. Просто поставлю перед фактом. Что она, в очередной раз, попала в неприятности, и теперь, как и полагается во всех правильных… сказках, я могу делать с ней всё, что захочу.
Профессор хмыкнул:
- Она же попытается сбежать.
- Дельная мысль. Подумаю о том, как этого не допустить, спасибо.
- Она будет ОЧЕНЬ сопротивляться, Рюичи!
- Счастливая новобрачная супруга? Очень сопротивляться? Нет. Это будет не в моих интересах.
- А если… - тихо спросил старик. – Она… не найдётся?
- Я умру. И приведу её обратно, где бы она ни была.
- Плохая идея, Рюичи. Она не сможет жить без тебя.
Змей задумался и… не стал спорить. Потёр нервно щеку. Мелко дергался нерв. Неприятно. Доставуче.
Он ощущал себя уставшим до бесконечности.
Но вместе с тем – азарт охоты впервые за долгое время чуть подогрел его «драконью холодную кровь».
- Я верну её, Леонид Александрович. Верну. И нам, и в патруль. Никуда она не денется. Не сбежит. Даже если захочет.
- Спасибо тебе. И… береги себя.
- Вы тоже, Леонид Александрович. Вряд ли Эми одобрит, если из-за того, что она отправилась в незапланированный отпуск, мы тут… места себе не находили.
- Да… Ты прав, - профессор Борисов взял себя в руки. – У меня тоже есть у кого спросить. Вдруг что-то узнаю.
- Да. Спасибо.
- Тебе спасибо.
Разговор закончился. Змей посидел в кресле, задумчиво глядя на отчёты.
Что ж…
Единственное, что на текущий момент он мог сказать, что лёгкая кавалерия и артиллерия не помогла.
Теперь предстояло дождаться, когда из-за горизонта подтянутся тяжёлое вооружение.
Если не помогут и они, у Змея были и ещё более опасные и тяжеловесные помощники.
Проблема была только одна: в обычной жизни их применение – это как из лазерного импульсатора по воробьям.
А вот если их применение будет оправдано… Что ж, одним замужеством мисс Эммануэль Лонштейн не отделается…
Позволив себе мрачную усмешку, Змей вернулся к делам. Дел было много. Например, составить весь пакет документов на нового члена русского патруля, Леду Варгу. С многоуважаемого аудитора были сняты все обвинения в государственной измене, но вы же знаете пункт семь вашего договора о приёме на работу? Белоснежная репутация, да… Мы, конечно, понимаем, но…
Начальство, оказавшееся между молотом и наковальней, лебезило перед Варгой, но стояло на своём: вернуться в аудиторский корпус она сможет не раньше, чем через тридцать шесть месяцев, когда закончится вся длительная внутренняя проверка. Но если она хочет… то, конечно… Леда плюнула и написала заявление об увольнении сама, даже без отработки. Вывалила на начальство не структурированную информацию, добытую в Меко-12, и ушла, чеканя шаг. Аккурат к Змею.
Тот похохотал, посетовал, что Эми его убьёт, и решительным росчерком подписал заявление о приёме на работу.
Леда начала принимать дела, Серхио радостно поил её кофе, угощал пирожными и радовался тому, что они работают отныне вместе. Мало-помалу из глаз Леды ушёл стылый лёд, и она даже начала через силу улыбаться.
У Змея отчёты продолжали накапливаться, как снежный ком. Но пока в каждом следующем повторялась только одна фраза: «Полезной информацией не располагаю».
Змей ждал. Выжидал.
И дождался.
Телефонный звонок раздался уже поздним вечером, когда Змей, закинув ноги на стол, сидел с чашкой кофе и бутербродами. Запоздавший завтрак, так сказать…
- Сидишь? – спросила женщина с тяжёлым вздохом.
- Сижу, - согласился Змей весело.
- На сухомятке?
- И на ней тоже.
- Она оторвёт тебе голову.
- Если сама выберется из той беды, куда угодила, то да, оторвёт.
- А если не выберется – оторвёшь ты?
- Я пока над этим думаю.
- Думай положительно? И у меня будет повод её у тебя увести.
Змей хохотнул:
- Не надоело ещё, Анют?
- Ты слишком пресно сейчас реагируешь, а её это вообще не задевало… Придётся придумать что-нибудь ещё.
- У тебя фантазия весёлая, придумаешь. … Ты знаешь, что с ней случилось, Ань?
- Нет. И я тебе больше того скажу, никто не знает. Но… у меня есть информация. Вряд ли она будет полезна, потому что всё это время нам вешали лапшу на уши. Но стало это понятно только сейчас… Когда начали сводить концы воедино. Готов послушать?
- Всегда готов. Встретимся в нашем баре?
- Нет. Не хочу, чтобы меня видели. Давай в том месте, в котором обычно на троих?
Взгляд Змея чуть потяжелел.
На троих?
На троих они встречались трижды. Первый раз, когда Эми знакомила его с Пантерой, под очень весёлой историей, и случилось это в тюрьме. Второй раз они встретились в церкви, когда Пантера передала им очень важную информацию. Третий раз – в океанариуме.
И это место было единственным «обычным» среди всех.
Слова Пантеры можно было трактовать однозначно и несколько в другом ключе, не том, который можно было воспринять, если кто-то подслушает. Это обычное дело, обычный разговор, обычная встреча.
Таким образом, собеседница доводила до Змея, что она придёт не одна, а с «хвостом». И цели хвоста она не знает, а потому и рассказать не может. Но не исключает, что её попытаются убить.
- Что ни говори, а местечко там шумноватое, - пробормотал Змей. – Зато кофе они варят отменный. Увидимся там. В обычное время.
- Увидимся, - ровно сказала Пантера.
Змей положил трубку, задумчиво постучал пальцами по столу.
Итак.
У Пантеры есть информация, за ней «хвост», который она не может объяснить. С одной стороны, это может быть тоже связано с Эми, с другой стороны это может быть связано с другими делами.
Если вопрос в Эми, то это след.
Если нет – то это всё бессмысленно.
Бессмысленности не хотелось.
Но то, что это будет
