Эми мурлыкала себе под нос старинную французскую балладу. Голос у неё был … и на этом можно поставить точку, но звучание прекрасных слов успокаивало её саму. Дни текли неспешно, картина не спешила меняться.
Пётр Андреевич больше не призывал Эми к себе, а ей чудовищно не хватало информации.
С Мартой сложился вооружённый паритет. Она делала вид, что «не замечает» некоторых прогулок Эми по базе. Эми в ответ точно так же не посещала некоторые «открытые» для посещения места. Лишь однажды, пользуясь тончайшим люфтом, она заглянула в учёный сектор. Люди там выглядели… получше. Они явно начали питаться нормально, опять. Но точно так же, хорошо было заметно, что отчаяние патокой висит в воздухе. В учёном корпусе было что-то неладно. Но что?
Это было не той задачей, которую для себя поставила Эми.
Сначала было нужно разобраться с вопросом, куда более важным. Марта. Пётр Андреевич и эта станция. Чем больше Эми изучала её, тем больше вопросов поднималось. Намертво заблокированная сеть была не единственной настораживающей историей. Ещё были теплицы, которые работали в полноги. Ещё были системы очистки, которые работали почему-то на полную мощность. Были системы воздухоподачи, которые были вообще выключены, как будто больше всего Марта боялась именно воздуха. Были отключённые системы эмулирования земного притяжения на большей части корабля.
И была Марта, которая заведовала всем этим. Только как-то очень странно. Больше всего она напоминала надсмотрщика, который существует сам по себе. И охраняет не пленника, пленник сам сидит спокойно в камере, по своей воле отбывая заключение. Нет. Надсмотрщик охранял как раз-таки камеру. Чтобы пленник там не закрылся.
Пришедший в голову образ был слегка безумным. Впрочем, как и сама ситуация вокруг. А ещё натолкнул на другую мысль. Несколько более интересную и более близкую к возможной реальности. Пат. Каждая из сторон имеет что-то на другую. И ни одна без другой не может.
Могла ли Эми на это повлиять? Безусловно, нет. Нужна была информация.
Информация скрывалась в заблокированной сети.
Чтобы добраться до сети, нужны были три вещи:
Время. То есть нужно было, чтобы Марта куда-то делась.
Корневой терминал. Не капитанский, а именно корневой. То есть тот терминал в сети, сигнал которого повторяют остальные терминалы.
И кодовое слово.
У Эми были подсказки. Были мысли, были даже предположения, и какое слово может быть ключом. И где располагается терминал.
Не было самого главного – времени без надзора Марты.
О, конечно же, можно было пойти на открытую конфронтацию. Можно было бы даже вывести женщину из строя! Но это было неразумным ходом. Эми была тренированным оперативником. Марта – обычной женщиной.
Но если сама Эми была на станции всего лишь гостем, то Марта здесь была пусть и не хозяйкой, но явно успела узнать гораздо больше. От яда в еду никакой талант не спасёт. И тайну трёх минут в космосе девушка тоже не смогла бы реализовать. Нужно было что-то ещё.
Был и ещё один важный момент. Эми не знала до сих пор, что заставляет Марту двигаться. Какие у неё причины. Чего она хочет, чего боится.
Глупость сделать легко. Сложно глупость не сделать.
Нужно было выжидать. И гостья четвёртой станции выжидала. Читала. Иногда изучала станцию. Снова выжидала.
Не пыталась найти общий язык с Мартой, женщина ненавидела её истово и слегка даже пугала накалом этого чувства.
Эми сосредоточилась на том, что у неё получалось лучше всего – на поиске информации. И на сведении её воедино. Она не могла открыто сводить информацию, а держать в голове всё узнанное было сложно. Нельзя было найденные ключи где-то писать в открытом месте. Но и дробить информацию и прятать её, как в шпионских романах, внутри страниц бумажных книг, было бы страшно. И Эми поступила по-другому. Она же учёный? Её же в этом качестве сюда доставили? В этом. Вот она и будет заниматься, пусть в библиотеке. Но совершенно открыто. На этом терминале.
То, что Марта лазила по её файлам, Эми знала. Как и то что, к сожалению, на другой терминал эти файлы Марта не перенесла. Если бы перенесла, возможно, было бы немного легче. Чуть-чуть. Потому что файлы были с двойным дном. Нет, не вирус, зачем. Всего лишь троян.
Но Марта была осторожна или очень плоха с компьютерами.
Эми не расстроилась особо. Это был лишь запасной план, один из.
Главное назначение всех этих документов было другое – сведение информации воедино. Шифр из формул и математики. И даже простейшая математическая модель, чтобы обсчитать вероятности тех или иных вариантов событий. Да, совсем не идеально работающий. Но идеальный здесь и не нужен был. Нужен был рабочий. Рабочий же наглядно демонстрировал, что Эми не хватает информации. Категорически не хватает. В составленной модели сияли лакуны размером с чёрную дыру, и они же нахально поглощали всё окружающее.
Нужно было понять хотя бы для начала, сколько было станций!
Почему-то девушка искренне считала, что это важно.
Но даже эта тайна оставалась пока за семью печатями.
Не только днём, но даже ночью вся эта информация будоражила капитана Лонштейн. Занимаясь в тренажёрном зале, передвигаясь по станции, Эми думала-думала-думала, анализировала, вычисляла, проверяла свои догадки и снова думала. Но пока ей казалось, что всё напрасно. Что проку от её размышлений не будет.
Но это было не так. Капитан Лонштейн не знала о том, что подобно акуле, кружащей вокруг добычи, она подбирается всё ближе к одной очень важной встрече и одной очень важной частице паззла.
Но раньше всё же случилось кое-что ещё.
Эми не знала, какой это был день, какая неделя, какой месяц. Она не могла даже толком сказать, сколько провела на станции времени. Иногда, когда она просыпалась, у неё складывалось ощущение, что она провела во сне не свои стандартные шесть-восемь часов, а больше. Немного больше. Или много.
Это просто был день, когда Марта была зла и металась фурией по станции.
Это был день, когда потихоньку улучшаемая математическая модель для расчёта вероятностей, абсолютно отказалась работать при расчёте обычной ситуации. А бэкап отказался восстанавливаться. То есть всё нужно было начинать заново.
Это был день, когда в корпусе учёных, Эми просто не увидела никого из людей. Она знала точно, что они там есть, нет, она себе ничего не придумала. На стене был экран мониторинга их состояния, и если очень специфически встать, можно было в отражениях его увидеть. Если верить этому экрану, все обитатели блока спали.
Это был день, когда девушка, бродя по станции,
