подсознании парня. Большая часть её станет доступна, лишь после того, как к руке присосётся инопланетный кровососущий червяк.
Слюна инопланетной зверюшки содержит те вещества, которые тотчас активируют память, анализ, синтез и логику ксенобиолога. Мало того, они увеличат все способности молодого учёного и резко усилят быстродействие мозга.
В понедельник, в полшестого утра, Сергей и Лобан поднялись по сигналу домашнего коммуникатора. Через сорок минут они, не спеша, вышли из дома. Сели в двухместное электротакси с автопилотом и двинулись в международный Шереметьевский аэропорт.
Путешественники быстро добрался до крупного центра транспортной сети Земли. Вылезли из салона машины и вошли в модерновое здание, занимавшее огромную площадь Москвы.
С этого времени, зверь-телепат отводил глаза всем окружающим. Находившие поблизости люди, воспринимали его, как небольшую собачку вроде мохнатой болонки.
Парень глянул по сторонам и направился к стойке, за которой сидела девица-андроид. Ксенобиолог отметил у неё маршрутную карту и прошёл через вход, указанный ему биороботом. Так он оказался в отсеке, где собрались пассажиры нужного рейса.
Затем, начались бесконечные пересадки из машины в машину и перемещение из одной точки пространства в другую. Всё шло обычным порядком: самолёт — космодром, челнок — лунный вокзал, рейдер — отправная платформа «космических врат», «приёмная станция», расположенная на другом конце коридора изнанки галактики, и так далее, по новому кругу.
Система жёлтого карлика, к которой ехали Сергей и Лобан, находилась в глубинах холодного космоса. На той самой границе, куда недавно проникла исследовательская аппаратура «Роскосмофлота».
Так что, добираться друзьям пришлось даже не в сказочную Тмутаракань, а значительно дальше. Пожалуй, что на кулички к самому отдалённому чёрту.
Сначала ксенобиолог и Пёс летели с группой андроидов перекладными контейнеровозами. Через пару недель, они добрались до самой окраинной точки, населённой российскими гражданами. Оттуда отправились дальше на поисковом автомате-разведчике.
Никаких условий для проживания на таком небольшом корабле, никогда не имелось даже в проекте. Поэтому, роботы установили в одном из отсеков стандартный блок для создания условий анабиоза.
Молодому учёному и его четвероногому другу пришлось лечь в тесную капсулу. Вдохнуть холодный усыпляющий газ. Провалиться в пучину бесчувствия и пребывать в «криогене» почти целый месяц.
Парень был, словно бревно, застрявшее в толстенных арктических льдах. Столько бесценного времени для него пропало в пустую. Ведь мог бы за данный период сделать много полезного.
К счастью исследователей, своей атмосферой планета по имени «Байред» оказалась очень похожа на Землю. После выхода из анабиоза, андроид-пилот сделал им комплекс стандартных прививок, защищающих от местных инфекций.
Теперь, человек и зверь-телепат могли не бояться различных болезней. Согласно инструкции «Роскосмофлота», им был нужен только лёгкий защитный костюм «Хамелеон 22». Причём можно было дышать напрямую, без очистительных фильтров.
Глава 10. Пещеры с гладкими стенами
Подросток сделал неуверенный шаг в сторону лежащего Дага. Камни под ногами неожиданно дрогнули и начали двигаться, словно живые. Стараясь уйти с опасного места, охотник отчаянно рванулся вперёд.
Ещё через миг, опора под паломником куда-то исчезла. Гир ощутил, что он куда-то летит. Не представляя себе, что ещё можно сделать теперь, парнишка мгновенно рухнул ничком.
Ему удалось упасть грудью на край тёмной дыры, возникшей у него под ногами. Вытянув руки, он вцепился пальцами в густую траву и повис на самом краю небольшого провала. Почва вдруг шевельнулась. Подросток стал медленно сползать в какую-то яму.
Заметив неустойчивое положенье хозяина, Даг бросился подростку на выручку. Одним длинным прыжком он оказался поблизости. Упал брюхом на землю и постарался подставить ошейник под руку товарища.
Теряя последние силы, паломник рванулся к верному спутнику, но дотянуться до пса он так и не смог. Скрюченные пальцы парнишки лишь скользнули по грубой шерсти мохнатого спутника. Грунт быстро осыпался, и Гир исчез в разверзшейся тьме.
Не вставая на лапы, шестиног ползком приблизился к краю отверстия. Заглянул в неглубокий провал и увидел молодого охотника. Тот находился на куче осыпавшейся свежей земли. Широко раскинув безвольные руки, он неподвижно лежал лицом вверх. Глаза его были плотно закрыты.
От предчувствия огромной беды, зверь заскулил. В мозгу шестинога возникло сразу два жгучих желания. Первое, что пришло ему в голову, нужно немедленно спрыгнуть к паломнику.
Второе, как можно скорее, мчаться за подмогой в деревню. Раздираемый противоречивыми мыслями, мохнатый напарник топтался на краю тёмной ямы и тихо повизгивал.
Тем временем, хозяин, лежащий внизу, стал понемногу возвращаться в сознание. Сначала он пошевелил правой, а потом левой кистью. Затем поднял руки и осторожно ощупал шишковатую голову, покрытую густым чёрным волосом.
Почувствовав под пальцами тёплую влагу, он поднёс их к лицу, и хорошо осмотрел. На мозолистой коже темнела свежая ярко-синяя кровь. Гир с трудом сел и, не понимая, где оказался, глянул по сторонам.
Заметив лучи Дневного Светила, льющиеся откуда-то сверху, он с трудом поднял глаза. Прямо над ним, в центре тёмного свода, находилась большая дыра неправильной формы.
В это отверстие беспокойно заглядывал взъерошенный мохнатый товарищ. В гудящей голове молодого паломника появились сразу две разных картинки. Сосредоточившись на сигналах, поступающих от верного друга, паренёк ощутил в них какой-то вопрос.
С трудом разобравшись с эмоциями сильно возбуждённого спутника, Гир приказал: — Оставайся на месте и жди. Я здесь всё осмотрю. Потом, расскажу, что нужно сделать тебе.
Паломник повертел головой и осмотрелся намного внимательней, чем сделал чуть раньше. К его счастью, яма оказалась не очень глубокой. Самое большое в два его роста. Однако, вид у пещеры был на удивление странный. Изнутри она была очень похожа на надвратную башню деревни, только выглядела гораздо темней и просторнее.
Кроме того, потолок и стены всего помещения, оказались из камня и отличались какой-то неестественной гладкостью. Внешне они весьма походили на поверхность больших плоских плит, из которых сложены убежища «первого лагеря».
В одной стене подросток заметил большую дыру. Она смахивала на обычный проём, которые есть в каждой избе поселения трибов. Только дверная створка здесь совершенно отсутствовала. Вернее сказать она, возможно, когда-то имелась, но теперь от неё остались лишь жалкие гнилые обломки, валявшиеся на ровном полу.
— «Гладкие гроты!» — мелькнула в голове паренька ошеломлённая мысль: — «Ну конечно! Как же я мог позабыть?» — он сразу вспомнил рассказы Знахарки о том, что когда-то, очень давно, имелось множество таких странных мест. Вот только даже старые трибы о них ничего толком не знали.
— «Кто их вырубал в таком твёрдом камне и зачем это сделал? Для чего были нужны столь тонкие, но удивительно прочные, стены? Как их вообще смогли изготовить? Каким
