— …Это, простите, зачем?
— Уважаемый охотник, — губернатор замялся. — Видите ли, мы ведь не знаем вашего темперамента и предпочтений э-э-э… так сказать, интимного характера. Вдруг девушкам потребуется помощь?..
«Брат, а разве ты не сказал ему, что съедаешь самку после спаривания?! Напрасно, хотя…» — закончить Вауыгрр не успел. Как не успел и увернуться от брошенного тапочка, чувствительно шлепнувшего его по боку.
«Сделай одолжение: хоть на минуту оставь свои дурацкие шуточки!»
«Ладно… Хотя за минуту ты не успеешь!» — второго тапка волк сумел благополучно избежать и с невинным видом уселся возле ног Сашки. Двери микроавтобусов синхронно распахнулись…
…Из первого микроавтобуса выскочила та самая волчица, с которой Серый брат уже успел познакомиться. А из второго вышли одна за другой три девчонки, поражавшие своей непохожестью. Первая — ширококостная крепкая деваха, способная, пожалуй, остановить на скаку не только коня, но и носорога. Короткая стрижка, прищуренные глаза, рельефные мышцы. Да это не женщина, а какой-то легкий танк!
Вторая — высоченная девица, которой вполне могла бы гордиться сборная женская команда по баскетболу, с пепельными, забранными в пучок волосами и жилистыми руками. Не скажу, что она была совсем уж некрасива, но что ж это делается-то, а?! Да если я с ней… Да я ж буду выглядеть, как обезьяна на пальме!
Третья девчонка была хотя бы нормального роста, веса и телосложения. Правда смущали очки и какой-то задумчивый, не от мира сего взгляд. Эдакий профессор в юбке. Интересно: ей в любви словами объясняться или лучше математическими формулами?
«Да что тут, все с ума посходили, что ли?! То драться со стариком, то щенков заводить со щенком?!»
Вауыгрр стоит и в полном недоумении смотрит на вторую волчицу, которая вышла из фургона вслед за первой. Ну-у, если честно, то волчицей ее называть несколько рановато. В русском языке есть замечательное слово «щен», и этот щен сейчас как раз и стоит перед Серым братом, старательно его обнюхивая…
«Да уберите ж эту малолетку кто-нибудь!»
— Господин губернатор, вы не могли бы убрать щенка? Волк стесняется…
Он смотрит на нас удивленно.
— Но ее осмотрели ветеринары и вынесли единодушное решение о достижении репродуктивного возраста…
«Короче, Серый брат, ты попал…»
«Ну и росомаха с ними! Пойдемте, девчонки! Тут оленина бегает!..»
А передо мной оказываются эти три «производительницы». М-да уж… По сравнению с тем, как попал я, Вауыгрр отделался легким испугом… Ну вот и как они это себе представляют? Что я скомандовать им, что ли, должен? Типа «Ложись! Заголяйсь! Раздвигайсь!». Вот ведь…
— А вы правда убили сто вервольфов? — прервала мои размышления девушка-«профессор».
— Ну-у… Это немного преувеличено, но если тебя интересуют именно ликантропы, то… дюжину — это точно! Не считая тех, кого мне подсовывали в процессе обучения…
— Вас… то есть… вы учились, убивая живых оборотней? — высоченная даже рот забыла закрыть. Интересно: она думала, что можно обучить чему-то без практики?
— Вообще-то, убивать мертвых оборотней — задача чересчур сложная, для меня — непосильная. Так что приходилось общаться с живыми…
— Кроме вервольфов, у вас, наверное, много вербэров, да?
Должно быть, крепышка считает, что обычные медведи у нас ходят по улицам, играют на «бабалайках» и пьют водку из самоваров!
— Мы называем их «берендеи», мисс. Да, они встречаются, но редко. Чаще всего попадаются вампиры всех мастей, уводни, кикиморы. Ну и мелкой нечисти — множество…
— А меня зовут Джуд, мистер Александр, — похоже, крепенькая решила взять быка за рога. — И я надеюсь, что наши дети станут такими же великими охотниками, как вы.
— Джуд… Красивое имя. Полностью это «Джудиф», верно?
— Да…
— Ну, судя по тебе, не завидую я тому Олоферну, который окажется на твоем пути!
Она приятно запунцовела.
— Ну, я, конечно, не убила дюжину вервольфов, но все-таки…
— Зато Джуд прикончила настоящего нигерского колдуна, — вступилась за подругу «верста коломенская».
— Правда? — Я стараюсь изобразить максимум удивления. — Это непростая задача!
— Да что вы, мистер Александр, это было совсем не сложно! — Ишь ты, как расцвела! — И потом: если бы его на меня не выгнали, я бы ничего и не сделала…
— Ну да, а если бы Зандор не оказался у меня на дороге, то я бы его тоже не взял! Хотя, конечно, скромность девушку только украшает…
— Скромность? Ну не знаю, что вы там себе думаете, девушки, но чур я — первая! Пойдемте, Александр!
Похоже, я ошибался. Это мне будут командовать «Раздевайсь! Приступай!» и далее, по списку…
— …Ох!.. Да!.. Мама!.. О-ох!..
«Я чувствую, брат, что у тебя тоже все нормально?»
«Брат, отвяжись. Ну, хоть сейчас помилосердствуй!..»
— …Джуд, подвинься, ты мне мешаешь!
— А если я еще не сыта? Может, это ты мне мешаешь, Берта?
— Имей совесть: сейчас моя очередь!.. Ах!.. Да!.. Ох!.. Да!.. Мама!.. О-ох!..
— …Ты где там пропал? Что ты вцепился в этого олененка, будто год не ел?!
— Девчонки, имейте совесть! Должен же я хоть слегка передохнуть!..
— Передохнешь, когда выполнишь обещание!..
— Это в смысле когда у тебя щенки будут?!
«Я чувствую, Серый брат, что у тебя все нормально?»
«Смеешься?! Передай там, что если эти две от меня не отстанут — щенки будут сиротами…»
…Через десять дней в салон самолета «Аэрофлота», следующего по маршруту Вашингтон — Москва, поднялась странная пара. Первым шел огромный зверь в дорогом ошейнике и наморднике ручной работы. Следом двигался парень среднего роста в очень дорогом костюме, туфлях из натуральной аллигаторовой кожи, с золотыми часами и парой перстней на руках. По обоим было видно, что они могут позволить себе самый дорогой и профессиональный уход. Шерсть волка — а это был именно волк — была тщательно вымыта и расчесана, а прическа парня была явно не из обычной парикмахерской, а из эксклюзивного салона. Но все же завидовать им почему-то не хотелось…
Вауыгрр на дрожащих ногах подошел к креслу, но сил забраться на него у волка-охотника уже явно не осталось. Он упал на бок и выключился. Сашка с трудом добрался до своего места и, невольно охнув, мешком рухнул на сиденье.
— Что-нибудь желаете? — Стюардесса с профессиональной улыбкой всем своим видом демонстрировала, что готова выполнить любое пожелание пассажиров первого класса.
«Ну, что, брат? Может, возьмешь у нее номер для связи? Или прямо здесь?»
«Если бы у меня были силы, хвостатый обормот, я бы тебя пнул! Хотя…»
— Извините, девушка, а нельзя узнать: может быть, кто-нибудь тоже летит с собакой? — Сашка с трудом повернул голову, и из-под воротника выглянул крупный, уже начавший желтеть засос на шее. — Возможно, эта собака захотела бы познакомиться с моим псом?
«Если бы у меня оставались силы, я бы тебя укусил…»
Питер Фей сидел в кабинете и смотрел, как на экране компьютера разворачивается самый настоящий боевик. По узенькой тропинке бежали двое — юноша с коротко стриженными русыми волосами и девушка-азиатка. Оба бегущих были одеты в армейский камуфляж стандарта «jungle». На ногах у парня были армейские же высокие ботинки, у девушки — легкие, не лишенные изящества кроссовки.
Азиатка бежала налегке, а ее спутник без видимых усилий уверенно пер на плече «поющую пилу» — немецкий пулемет MG-3. Кроме пулемета, за спиной у него висел длинный меч, а на поясе — кинжал. Велриалр удовлетворенно кивнул: пара бежала так быстро, что порой их движения смазывались…
Вот бегущие миновали ров, на дне которого горел керосин. Девушка было оскользнулась на бревне, перекинутом через пылающую преграду, но парень мгновенно подхватил ее и, не снижая темпа, забросил обратно на бревно. Питер Фей снова кивнул: дочь звездосветной Шан знает свое дело. Часья Гри уже ее — весь, без остатка…
Одновременно с этой мыслью он набрал на клавиатуре команду. И тут же наперерез бегущей паре выскочили несколько бойцов из народа гоблинов. Велриалр хмыкнул: это были дикие гоблины, которые не признавали никаких правил, охотились где ни попадя, подставляя под удар истинных членов анклава. Поэтому диких разбойников накрывали силами Восточноазиатского Анклава, не дожидаясь, пока за ними явятся охотники. Эти, конечно, тоже зачистили бы гоблинов на раз, но потом принялись бы за всех остальных, проживающих в этой местности. Так что «промедление было смерти подобно»…
