— Теперь есть. Проходи и садись за стол рядом со своими одноклассниками.
Только сейчас Злата заметила, что через открытую панель они прошли в другой зал. В его дальнем конце сидели четыре девочки и два мальчика примерно ее возраста. Детские глаза с любопытством уставились на Злату, изучая.
Злата демонстративно отвернулась.
Панель вновь отодвинулась, и в залу буквально ворвался мужчина с круглыми щеками, покрытыми розовеющим румянцем, с подбородком без единой волосинки и с выпирающим брюшком. В отличие от Веха Мудрого, на нем были надеты просторная рубаха и брюки синего цвета. Весело улыбаясь, он поднял вверх руки и вскрикнул:
— Рад всех вас видеть! — энергия так и бурлила в нем; видно было, что ему трудно устоять на месте. — Оу, у нас семь новеньких учеников, это очень хорошо!
Он довольно потер руки. Магистр Вех Мудрый улыбнулся, как показалось Злате, немного натянуто:
— Позвольте представить нового директора школы Дегиуса Важного. Он любезно согласился взять на себя бремя директорства, за что я ему премного благодарен. — магистр Вех Мудрый поклонился в сторону новоиспеченного начальника и продолжил. — По просьбе директора Дегиуса Важного я, как обычно, произнесу в этом году традиционную речь.
Магистр снова поклонился директору, на что тот нетерпеливо махнул рукой, мол, продолжайте.
Вех Мудрый рассказал, что школе больше тысячи лет; что раньше в ней училось много детей. В последнее время их стало мало, но так даже лучше для новеньких — им уделяется больше внимания, и от этого учеба улучшается. Злата узнала, что всего в школе обучалось сто двенадцать учеников; и все они делились на разные группы.
Злата оглядела шестерых одноклассников, удивляясь, почему на церемонии нет других учителей. Из взрослых присутствовали только два директора — старый и новый.
Из речи Веха Мудрого Злата не почерпнула ничего нового. В этом мире также, как в мире людей, детей распределяли по классам по способностям. Самый престижный — класс чистых эльфов; рейтингом ниже шел класс эльфинов, а в самом низу стоял класс обычных, или простаков.
Рядом со Златой сидел рыхлый мальчик с очень светлыми, почти небесного цвета, глазами. Он с упоением грыз кончик ручки, отчего его губы сделались синими.
— Кто такие эльфины? — шепотом спросила Злата у него. Мальчик оторвался от ручки.
— Разве ты не знаешь? Откуда ты родом?
— Оттуда, — огрызнулась Злата.
Мальчик помолчал, видимо соображая, что значит подобное заявление, и ответил:
— Есть чистокровные эльфы, а есть эльфины — это обычные простаки, но у них есть предок среди чистокровных эльфов. Твои родители и бабушка с дедушкой чистокровные?
— Мои — чистокровные. — подтвердила Злата и поморщилась. Когда-то она кичилась своим дворянским происхождением. Теперь поняла, что чувствовали девочки и мальчики, выходцы из простых семей, когда она похвалялась перед ними.
Отец Златы, Валевский Алексей Николаевич, был потомком когда-то богатой дворянской польской семьи. Его бабушка называла всех, в том числе и маленького Алешу, строго на «вы». Он хорошо помнил ее высокую прическу, прямую спину и высокомерный взгляд. Про деда он говорил мало; только то, что его арестовали в далеком 1946 году. Бабушке с маленьким сыном срочно пришлось спасаться — она бежала ночью, бросив все имущество и прихватив с собой только то, что смогла унести с собой. Спасибо учительнице истории из школы, она предупредила. Долгое время приходилась скрывать происхождение, и только после развала СССР отец перестал бояться, что кто-то узнает правду. Обо всем этом он рассказывал Злате; и хотя тогда она еще не училась в школе, рассказ запомнился. Отец получил высшее образование и сделал хорошую карьеру, а в период перестройки хорошо прокрутился с ваучерами и основал свой бизнес, который приносил стабильный доход. Отец держал престижное кафе в центре города и владел недвижимостью, которую успешно сдавал под офисы, магазинчики и филиалы банков.
Глава 20. Первый урок
Злата вынырнула из своих мыслей и вслушалась в то, что говорил Вех Мудрый. Если она хочет вернуться домой, то ей нужно быть гораздо внимательнее, чем обычно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Она узнала, что первые два-три года детей обучали одинаково, затем отсеивали учеников, которые не проявили никаких способностей. За хорошую плату ученики без способностей могли продолжать учебу в группе эльфинов.
В мире людей, как думала раньше Злата, распределение детей по классам для обычных и для более одаренных людей выглядело справедливым; но здесь она впервые задумалась: может, это не совсем правильно? Что, если за три года у нее не проявятся способности? Вех Мудрый словно услышал ее вопросы и сказал:
— Бывало у нас такое, что ученик несколько лет ничего не показывал, а потом вдруг открывал в себе необычный дар. Поэтому иногда некоторые ученики продолжали учиться и дальше, если очень хотели.
Вех Мудрый замолчал, многозначительно поглядывая на нового директора. Дегиус Важный нетерпеливо взмахнул рукой и пафосно проговорил:
— Надеюсь, вы все поняли, как важно хорошо учиться. Старайтесь, и многие из вас станут настоящими эльфами! Разумеется, — добавил он, — Если среди ваших предков есть эльфы. К счастью, никто этого не знает точно.
Директор лучезарно улыбнулся и повернулся ко Злате и к сидящим рядом таких же испуганных, как она детей.
— В этом году у нас семь новеньких учеников, поприветствуем их!
Злата удивленно огляделась, услышав шумные хлопки. Стены оказались прозрачными, на нее и ее товарищей взирало множество пар глаз. Кто-то смотрел с любопытством, другие с равнодушием. Одни улыбались, а другие снисходительно кривили губы. Директор тоже энергично захлопал, что показалось Злате несколько картинным. Вех Мудрый из вежливости хлопнул пару раз и замер, как застывшая вулканическая лава.
Директору быстро надоело хлопать. Он опустил руки вниз, хлопки стихли. Дегиус Важный перескочил с ноги на ногу:
— Друзья, прошу прощения, но мне надо бежать, дела не ждут.
Он хохотнул и так быстро устремился к открывшейся панели, что под его ногами взвихрились мелкие пылинки, а широкая рубаха надулась, как парашют. Директор походил скорее на шаловливого подростка, чем на руководителя школы. Через секунду он исчез, а в месте проема снова установилась сплошная стена.
Вех Мудрый кивнул головой, явно довольный, что директор наконец-то убрался, и закончил речь:
— Все знают правила. Если кто-то забыл, то я повторю. Обучение длится до шестнадцати лет. Этого времени хватает, чтобы открыть и развить способность. У кого она не появляется, тот идет работать. Запомните, мы не учим колдовать, мы только помогаем обнаружить способность и развить ее! Если в вас этого нет, то школа бессильна. В этом году выпускается двадцать человек. В прошлом году новых учеников не было, поэтому мы вдвойне рады, что у нас пришло пополнение.
Пока Вех Мудрый говорил, Злата думала о том, что нужно как можно быстрее открыть в себе способности, если они у нее были, в чем она очень и очень сильно сомневалась.
Ученики разных групп отличались между собой. Особняком сидела группа эльфов, потомков высших эльфов. Девочки выделялись очень светлой, почти прозрачной кожей и тонкими белыми волосами. В мире людей их назвали бы альбиносами. Мальчики-эльфы выглядели экзотично с белыми волосами и загорелой кожей. На всех на них красовались длинные балахоны сиреневого цвета. Злата невольно скосила глаза. На ней, также как и на ее одноклассниках, красовался балахон белого цвета с желтыми витыми шнурками на поясе. Позже она узнала, что такие балахоны носили только новички.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Группа эльфинов выглядела более пестро. Среди них сидели не только блондины, но и брюнеты, и даже рыжие. Они носили зеленые балахоны.
Самая многочисленная группа учеников была одета в коричневые балахоны. Даже по неуверенному выражению их лиц можно было понять, что они выходцы из простаков, или обычных.
