мы сейчас и находились. Ну что тут сказать? Хочешь сделать хорошо – делай сам. И не важно, что получилось это совершенно случайно. Главное результат. Ну и удачливым сукиным сыном надо быть, что уж там.
– Дальше ты уже и сам, вероятно, догадался. Когда ты при помощи своего искина (вот кто модифицировал нанов!) активировал точку доступа, нам осталось лишь дождаться, чтобы ты подключился к интерфейсу, подключиться к нему самим – уж на таком уровне мы худо-бедно способны работать, спасибо им, – кивок на «кэпа», – покопались в памяти составляющих и кое-что вспомнили. Ну а дальше стандартная операция – мнемосканирование, анализ данных с учетом расширенной базы, и как результат – удачный контакт. Но у нас вряд ли бы что-то получилось, не будь ты постоянно на связи с искусственным интеллектом Архонтов – благодаря накопленной им информации, универсальному математическому языку и памяти юного коллеги нам удалось расшифровать твой понятийный аппарат и выйти на удовлетворительный уровень вербального общения. Теперь ты знаешь почти все.
– Угу, – подтвердил я. – Кроме одного – зачем я вам?
– И вот тут начинается самое интересное! – потер руки «Грег». – Нам нужна твоя помощь.
Вот это ни фига себе заявочка!
– А в чем конкретно, позвольте уточнить? – с трудом удержался я от удивленного возгласа.
– Ты должен активировать программу трансмутации Элвы в радар-детектор, который будет способен обнаружить Химеру.
– А сами чего? Вон они, – уже мой кивок на «кэпа», – прямые наследники сгинувших цивилизаций, в том числе и Архонтов. Неужели у них нет доступа к родным технологиям?
– Соотношение масштабов, – пожал плечами «Грег». – Нам казалось, что мы довольно подробно разъяснили суть проблемы.
– Вы тут две сотни лет кукуете, неужели так и не сумели… настроиться?!
– Получается, что не сумели.
– А может, вы меня вводите в заблуждение?..
– Пожалуй, что и вводим, – после довольно длительной паузы признался «Грег». – Но не во всем, а в отдельных деталях. Насчет соотношения масштабов мы не лгали. Но была еще одна причина, по которой мы все это время бездействовали. Мы ждали благоприятного сочетания нескольких внешних факторов, поскольку в иных обстоятельствах активация радара не имела смысла. Не было условий для успешного выслеживания.
– Выслеживания?
– Прежде чем убить дичь, ее нужно обнаружить, не так ли?
– Пока все логично.
– Обнаруживается же она по неким внешним признакам – следам, издаваемому шуму, визуально, наконец. Беда в том, что Химера – суть энергетическая форма жизни, организованная по чужим физическим законам…
– И в чем проблема? Выискиваем аномалии в космосе, и с высокой долей вероятности обнаруживаем нужный объект!
– Беда в том, что после пришествия «нужного объекта» почти весь рукав Ориона представлял собой одну большую аномалию, выделить в которой какую-то особенную область существовавшими на тот момент средствами не представлялось возможным. Предтечам, с одной стороны, не повезло – агония растянулась на десятилетия, с другой – у тех же Архонтов появился шанс хоть как-то повлиять на ситуацию. Местный Охотник к тому времени уже частично сформировался, мы вышли с ними на контакт и смогли подсказать остававшимся к тому времени живым ученым направление поиска. И они, надо сказать, справились блестяще – разработали и воплотили в жизнь проект «Исход».
Я навострил уши, но «Грег» снова меня обломал:
– Об «Исходе» чуть позже. Сначала рассмотрим сам принцип выявления Химеры. Тебе, Денис, придется принять на веру несколько постулатов, поскольку доказать их истинность не позволяет уровень развития вашей науки. Ты готов к этому?
– Ну, как минимум выслушаю. Обещаю.
– Хорошо. Про «энергию разума» я уже упоминал. Теперь уясни одну простую вещь: в момент перехода разумного существа из физического состояния в энерго-информационное происходит значительный энергетический выплеск. Назовем этот вид энергии некроэнергией, поскольку этот термин уже существует в твоем понятийном аппарате и очень близок к действительности. Плюс хорошо отражает суть процесса. Так вот, эти выплески можно зафиксировать при помощи соответствующей аппаратуры. Беда в том, что значительным подобный выплеск является по меркам энерговзаимодействий в Ноосфере, в физическом же пространстве он относится к фемтопараметрам, то бишь нужны приборы, чувствительности которых хватит для регистрации колебаний напряженности магнитного поля порядка десяти в минус пятнадцатой степени ампера на метр. Да, данный вид энергии можно условно отнести к электромагнитному взаимодействию, поэтому амперы правомерны. А теперь представь, что эти колебания нужно отслеживать в огромных объемах пространства, в поистине космических масштабах. Представил? А теперь представь, что их необходимо вычленить из естественного магнитного фона, изменения которого превосходят нужный сигнал на пятнадцать-двадцать порядков. Теперь понятно, какую проблему предстояло решить Архонтам?
– Более чем. Но ведь были же и случаи массовой гибели целых планетарных популяций…
– Ты поразительно точно ухватил самую суть! Да, в таких случаях колебания некроэнергии были больше обычных на шесть-девять порядков, в зависимости от численности погибшей популяции, плюс имел место эффект резонанса, что в сумме выводило сигнал на микро-и даже миллиуровень. Такой всплеск уже вполне поддавался фиксации даже штатными средствами, главное, знать, где и что искать. Но беда в том, что он ослабевал обратно пропорционально расстоянию в энной степени от источника сигнала. Степень всегда была разной, зависела от целого ряда факторов, включая количество жертв и их мозговую активность при жизни. Также прими к сведению, что всплеск напряженности магнитного поля порождал электромагнитную волну, скорость распространения которой даже в вакууме куда меньше скорости света. В результате катастрофу обнаруживали уже по факту, чаще всего гости – в некогда цветущую систему прибывал корабль, и вместо населенного развитого мира находил братское кладбище. Или вовсе осколки планеты. Ну а в случае апокалипсиса, так сказать, растянутого во времени, всплеск получался более слабый, с меньшей амплитудой, но с большим периодом колебаний, так что засечь его было еще трудней.
– Все это очень увлекательно, господа Охотник… но зачем вы мне это рассказываете?
– Извини, Денис, мы опять зашли слишком издалека, – повинился «Грег». – Вернемся к нашей Химере. В момент проламывания Барьера эта сущность сильно ослабела, настолько, что не смогла проломить его еще раз.
– Чтобы пройти дальше? В следующую Вселенную?
– Именно. А почему ты не спрашиваешь, откуда мы знаем?
– Видимо, выяснили опытным путем, – пожал я плечами. – У вас для этого было целых девять аналогичных случаев.
– В целом да, – подтвердил «Грег». – Но у текущего кризиса есть отличия. В предыдущие разы результат был двояким: в шести случаях вторгнувшийся объект уничтожался в порожденном им же катаклизме, в трех – подпитывался… чем-то, и уходил, но с куда меньшими последствиями, чем приходил. Наверное, потому, что в ближайших окрестностях (относительных, конечно же) разрушать уже было нечего. Наша же Химера, такое впечатление, уже прибыла ослабленной и не сумела спровоцировать цепную реакцию, хоть и изменила вероятностные законы. Соответственно, быстро пополнить запас энергии у нее не получилось. Процесс затянулся, звездная семья рукава Ориона уцелела, за редкими –
