она. – Ну, та, которую ты переодел в ковбойскую одежду.
Почему-то Пульке казалось, что их школьная Малефисента больше всего подходила на роль подданной царя Трива.
– Нет, – мотнул головой Стёпа, – это учитель информатики.
– Ах, вон он что. Представляешь, именно он сегодня попросил меня отнести секретарю какие-то документы, а когда я пришла туда, её не было на месте. Ну, я села подождать, а потом открылась дверь в кабинет директора и оттуда зазвучала эта дурацкая песня. Я же не знала, что директор – вовсе не директор, и решила, будто его телефон тоже заглючил. В общем, я зашла туда, а зачем – не могу объяснить.
– Пуля, это всё было нарочно подстроено носителем, чтобы потом шантажировать тебя. Я же говорил, что тривиалы идут на всякие ухищрения, лишь бы переманить людей на свою сторону. Вот такими способами они действуют. Если не хочешь служить Триву, ты должна быть осторожной с ними.
От услышанной информации Пулька на какое-то время лишилась дара речи. И как теперь ходить в школу? Она раньше боялась нового директора, а теперь переживала, чтобы при виде него не грохнуться в обморок от страха.
– Стёпа, неужели нет никакого способа избавиться от этого носителя? – наконец придя в себя, спросила Пульхерия. – Ты же как-то убрал ворон?
– Пуля, вороны – это маленькие вирусы, с ними я справляюсь без проблем. Это как для человека, например, вирус какого-то лёгкого заболевания: если оно и наносит вред его иммунной системе, то незначительный. А носитель – это гигантский вирус, он как эпидемия, убивающая всё живое.
– Стёпыч, ты знаешь, сколько на Земле было эпидемий? – воскликнула Пульхерия. – Взять хотя бы бубонную чуму. Она вспыхнула, когда люди истребили всех котов и стало некому охотиться на крыс, которые разносили чуму. Видите ли, тогдашнему папе римскому все пушистики показались исчадиями ада. Так вот…
– Пуля это в школе изучала? – спросил Стёпа.
– Зачем ты меня перебиваешь? – Она возмущённо всплеснула рукой. – Ты не дал мне договорить.
– Я у Пули научился, – парировал он.
– Тоже мне, шутник нашёлся, – фыркнула она. – Вовсе и не в школе. Я об этой чуме прочитала в книжке про моего любимого кота Сократа.
– Пуля читает хорошие книжки! – Рот Стёпы растянулся в улыбке.
– Так вот, к чему я это рассказывала? Столько на Земле было всяких эпидемий, и люди как-то справлялись с ними, придумывали лекарства. Неужели у вас нет какой-нибудь вакцины, чтобы уничтожить этот вирус?
– Для борьбы с такими, как он, у Вирта есть целая армия антивирусов, – ответил Стёпа. – Но это в нашем мире, а здесь от него избавиться можно одним способом.
– Каким? – выпалила Пулька.
– Зло можно победить только добром, – сказал Стёпа. – Если носитель совершит хорошие поступки, он перестанет функционировать, потому что питается отрицательной энергией. Но всё дело в том, что ни один тривиал не сделает добра по собственной воле.
– Может, его как-то заставить. – Она принялась в задумчивости жевать губу.
– Что Пуля имеет в виду? – Стёпа моргнул.
– Ну, например, придумать какие-то ситуации, чтобы он оказался в безвыходном положении и был вынужден совершить что-то хорошее, – предположила Пульхерия.
– Пуля – очень умная девочка! – Стёпа закивал, и она уловила в его голосе восхищённые нотки.
– А ты думал, – усмехнулась она. – Я, между прочим, почти отличница.
– Почему почти?
– Да потому что у меня по математике и биологии четвёрки. Просто я терпеть не могу решать задачи про токарей, которые вечно соревнуются между собой, кто из них больше выточил деталей. Не люблю изучать всяких членистоногих, червей и прочих паразитов. Папа говорит, что мне никогда не стать Эйнштейном и Мечниковым. Знаешь, кто это такие? – спросила Пульхерия.
– Конечно, Википедию создал мой король.
– Хм, и правда, нашла что спросить, – усмехнулась та.
– Я могу помочь Пуле получить пять баллов по этим предметам, – предложил он.
– Ну уж нет, дудки. С меня хватило домашки по математике и литре. Уж лучше пусть у меня будет четвёрка, чем опять мучиться от стыда.
– Пуля приняла верное решение! – Стёпа хлопнул глазами, а потом спросил: – Что такое литра?
– Здрасьте, приехали! – Она уставилась на него, как на инопланетянина. – А ещё говорит, что у меня проблемы с памятью. Ты что, забыл, как выучил за меня стихотворение? – спросила Пульхерия. – Так вот, его задают по литературе, а литра – это сокращённый вариант. Ну, как домашка, музыкалка и училка. Врубился?
– Врубился во что?
– О господи, – вырвалось у неё.
Уже миллион раз она ругала себя за то, что в разговоре со Стёпой употребляет непонятные для него словечки, но ничего не могла с собой поделать. Они срываются у неё с языка непроизвольно, независимо от желания. И только теперь, когда в её жизни появился Стёпа, она осознала, насколько же сильны речевые привычки.
– «Врубился» – это значит «понял», – терпеливо объяснила Пулька. – Понял?
– Да, – подтвердил он и записал в свою память два новых слова.
Их беседу нарушил звонок мобильного телефона. Пульхерия вытащила его из кармашка рюкзака и, увидев на дисплее надпись «Мамуля», невольно посмотрела на часы.
– Обалдеть, Стёпыч, сколько времени мы с тобой проболтали. Ох и достанется же мне сейчас! – воскликнула она и вспомнила, что опять так и не дошла до уток.
– Пуля может не переживать, она звонит по другому поводу, – успокоил её Стёпа.
И он оказался прав. Мама действительно позвонила не для того, чтобы отругать за опоздание, а сообщить радостную новость про возвращение музыкальной школы, о которой она узнала из выпуска новостей. И, несмотря на её хорошее настроение, всё же потребовала, чтобы Пулька немедленно шла домой.
– Дочка, пока школа не закончилась, уроки никто не отменял, – подвела итог мама и положила трубку.
– Ну, всё, – вздохнула Пулька. – Поход к уткам опять накрылся медным тазом. – И, уловив в глазах Стёпы очередной вопрос, тут же объяснила смысл выражения: – «Накрыться медным тазом» говорят, когда не получается осуществить задуманное. – А после того, как он записал выражение в свою память, сказала: – Стёпа, я тут купила для них батон. – Она вытащила из рюкзака пакет с хлебом. – Покорми их за меня.
– Не могу.
– Почему это? – Пулька в недоумении уставилась на него. – В прошлый раз ты это сделал без моей команды, а теперь, видите ли, не можешь.
– Пуля утверждает, что у неё нет проблем с памятью, а сама забыла, что запретила мне это выполнять за неё. – Рот Стёпы снова растянулся в ухмылке, а она поймала себя на мысли, что, видимо, у его создателя хорошее чувство юмора, раз он получился таким остряком.
И только теперь наша героиня вспомнила, что действительно запретила кормить уток. «А может,
